Пройти через туман 2

— Ладно, — легко согласилась Мамба, — Тогда я сама весь живчик выпью и с тобой не поделюсь.

— О, добрейшая и красивейшая в Улье женщина, — начал я скрипеть мозгами, — Прояви сострадание к страждущему…

— Уже лучше, — благосклонно улыбнулась мне собеседница, — Держи, страждущий.

В лапах появилась плоская небольшая фляжка из нержавеющей стали. Приложился. Посидел с закрытыми глазами минуту, а когда открыл их снова, ощутил прилив бодрости. Но радоваться жизни не дал Законник, маячивший за решёткой, с таким лицом словно лимон съел.

— На выход, — холодно приказал он, — Ментат пришёл.

Через три минуты я снова имел сомнительное удовольствие лицезреть страхолюдную рожу Эриксона.

— Орк…

Сказал он вместо приветствия.

— Эриксон, — кивнул в ответ ментату сдержанно, — Доброе утро.

— Утро добрым не бывает, — парировал он, — Сейчас дождёмся Мамбу, несколько вопросов, и вас отпустят. Не суди весь Зимний по трём придуркам.

Разговор прервало появление Законника и Мамбы.

Крёстную усадили рядом со мной. Законник остался стоять в дверях.

— Орк, — начал допрос Эриксон, — Ты знал тех трёх рейдеров, которые к тебе подошли в баре «Усталый Рейдер», до вчерашнего дня?

— Нет, — сухо ответил я, — Я их не знал, пока они не представились, как Габриэль, Шпунт и Стылый.

— Габриэль? — переспросил Эриксон и переглянулся с Законником.

Смысла переглядываний не уловил, но это было проделано с каким-то значением.

— Да, — на всякий случай подтвердил я, — Именно так он и представился.

— Ты сводил личные счёты с этими рейдерами или действовал по чьему-то устному или письменному поручению?

— Нет, до того, как мы встретились в баре, я ничего не знал о них, и не видел никого раньше никого, кто бы был знаком с этими тремя рейдерами.

— Он говорит правду, — подтвердил Эриксон и посмотрел на Законника, — Я думаю, что их можно отпускать.

Застывший холодный взгляд Законника остановился на мне.

— То, что Орк говорит правду, не снимает с него ответственности, что начал драку первым, — наконец ответил он, — Нападению подверглись граждане Зимнего. Это я не могу оставить без наказания.

Ледяной взгляд скользнул на крёстную, и вроде бы даже легче стало дышать.

— С тебя не снимает ответственности то, что оскорбила представителя закона, — продолжил он, — Ваше счастье, что выжил член элитного военного подразделения. В этом случае сулило бы наказание потяжелей, а так приговорю вас к трёмстам часам общественных работ без права выкупа…

Эриксон громко прочистил горло. Законник перевёл взгляд на кваза и после полуминутного молчаливого бодания взглядами исправился:

— К девяноста часам общественных работ каждого, — но было ясно, что это решение обжалованию не подлежит, — Можете уплатить по девятьсот кредитов и закрыть трудовую повинность. Впредь я рекомендую вам не забывать о дуэльном кодексе, принятом в Зимнем. В следующий раз, когда полезете махать кулаками, вас просто могут пристрелить на законных основаниях. Вы свободны.

Вот так. Закон суров, но это закон. Было видно, что Мамба возмущена и едва сдерживается, чтобы снова не хряпнуть кулаком по столу и не высказать всё в глаза Законнику. Поэтому я взял крёстную под руку и побыстрей вывел из участка. Прорвало её на крыльце. Чернокожая выплеснула заряд негатива в непонятной испано-английской нецензурной брани. Было решительно ничего не понятно, но звучало очень красиво и эмоционально.

За спиной щёлкнули зажигалкой. Обернувшись, увидел Эриксона, раскуривавшего сигару и блаженно жмурящегося на местное светило.

Глава 15

Откровенно говоря, от блаженной улыбки кваза брала оторопь, но его это не смущало. На меня ментат произвёл хорошее впечатление при первой встрече, потому я быстро справился с чувствами.

— Сигару? — спросил он низким рыкающим голосом.

— Спасибо. Не курю.

— Да какое ж это курение? — изумился Эриксон, — Так… Баловство одно. Пока мы в стабе, можно дымить сколько угодно. Это на кластерах заражённые в момент курильщика вынюхают, а тут… В Улье хоть пять пачек в день высмаливай, и на здоровье это никак не отразится. Раковых опухолей можно не опасаться. Регенерация иммунного сделает своё дело.

Он жутковато усмехнулся, продемонстрировав два ряда жёлтых треугольных зубов — словно мутировавшая касатка ухмыльнулась.

— Там, в своём мире не курил, — усмехнулся в ответ, — Какой смысл здесь начинать? Это зависимость, предпочитаю не втягиваться в дела, которые сулят несвободу.

— Лучший способ снятия стресса — секс, — резко влезла в разговор Мамба и стушевалась, — Ой, извини, Эриксон, я всё время забываю, что у квазов с этим делом проблемы…

— Да ничего, — спокойно пожал плечами ментат, — Поначалу страдал, потом привык и даже во вкус вошёл. Без тяги к противоположному полу можно прекрасно жить, и не просто жить, но и наслаждаться… Хм… Свободой от зависимостей.

Ментат, ответив, повернулся ко мне.

— Ты не сильно сдерживался, — отметил он, — Хотя знал, чем грозит тебе драка.

— Не сказать, что знал, но подозревал.

— Почему не держал себя в руках? — задумчиво пыхнул он ароматным дымом.