Пройти через туман 2

— Есть такое, — согласился я, переводя дыхание, — О таком мне не рассказывали…

— Не расскажут, таких, как я, немного, — ответил крупный младенец-переросток, — Меня зовут Нерождённый. Давай договариваться без угроз. Нам нужно мясо заражённых, чтобы выживать и прогрессировать. Стикс пропитывает мясо иммунных и заражённых энергией. Эта энергия для нас, как для вас живун и гороховый раствор…

— Погоди-погоди, — перебил я, — Значит ли это, что для вас имеют ценность мясо развитых заражённых?

Глаза старика на лице младенца внимательно изучили меня прежде, чем Нерождённый дал ответ.

— Значит, — наконец ответил он, — Нам нужны они в первую очередь. Мясо развитых зверей содержит намного больше энергии Стикса.

В то, что тут замешана какая бы то ни было «энергия», верилось с трудом. Скорей, собеседник подразумевает некие специфические аминокислоты или микроэлементы, которые из иных источников получить или невозможно, или проблематично.

— У меня встречное предложение, — зашёл с козырей я, — У нас тут есть бегуны, топтуны, лотерейщики и даже один рубер. Мы отдаём их туши вам, а всех остальных увозим в крематорий.

Нерождённый снова замолчал, но на этот раз он прикрыл глаза.

— За нами численный перевес! Нас больше, — пискляво возразил мне визави, — Зачем мне соглашаться на твои условия, когда мы можем взять всё. Как я объясню это своим?

Наконец-то началась конструктивная беседа. Я улыбнулся, удовлетворённо кивнул и ответил:

— Ты можешь сказать им, чтобы попытались ещё раз. Не мы это начали, но уже убили с десяток ваших. Вы стреляли в нас из гаубицы и зенитки, то есть уже использовали всю превосходящую боевую мощь. Никаких результатов, кроме ненужных потерь с вашей стороны…

— Я тебя понял, — тоненьким голоском ответил мне ребёнок с глазами старика, — Наши загрузят вам машину и рассортируют туши.

— Идёт, — легко согласился я, — Объяснишь, зачем вы здесь? Я не верю, что всё ради мяса.

Мой собеседник снова помолчал, даже глаза прикрыл. Словно говорить для него было утомительно, но ответа я всё же дождался.

— У вас эту болезнь называют «трясучка» или «статическая лихорадка» — очень неприятная болезнь, но проявляется она только у тех, кто долго находится на одном и том же стабе. Это очень тихий кластер. Мы сюда приехали на профилактику этого заболевания.

— Что-то такое я и думал, — кивнул я, — Ваши разведчики всегда стреляют в первых встречных?

Заражённый или кваз, на котором ездил мой необычный собеседник, развёл лапами.

— Ждите здесь, — ответил Нерождённый, — Мы соберём туши пустышей и подгоним грузовик сюда, после чего заберём тела развитых заражённых.

Странное существо после этого ответа накинуло капюшон и отправилось в обратный путь к площади, тем самым давая понять, что разговор окончен. Когда «горбатая» фигура отошла метров на двадцать пять, я пробормотал себе под нос:

— Надеюсь, с тобой мы больше не увидимся…

И чуть не подпрыгнул, когда в моей голове прозвучал голос моего удалявшегося собеседника:

— Я тоже…

Странности на этом, к моему облегчению, закончились. Пока мы приводили себя в относительный порядок и принимали пищу, атомиты разобрались с сортировкой дохлятины. Я был уверен, что нас почти наверняка с количеством пустышей обманули, но возражать не стал. Сейчас было важно другое — разойтись с мутантами краями и забыть о них, как о страшном сне. Уделяли мы и должное внимание безопасности. Один из нас постоянно наблюдал за перемещениями людоедов.

После этого несколько вооружённых мутантов зацепили цепями туши развитых заражённых и утянули их в сторону площади. А потом тюнингованный БелАЗ уполз из посёлка городского типа прочь.

Мне не давало покоя, что машину нам предоставили враги, поэтому мы с Мазаем пригнали ещё один грузовик. Я с удивлением выслушал от него лекцию, что Минский Автостроительный Завод, коего в моей реальности не было, выпускает отличные автомобили. Как бы там ни было, грузовик завёлся, и фуру мы перецепили к нему. В салоне разместились все. Даже раненый Бурят. Машину вёл Мазай.

— Если бы вы дали мне оружие сразу, — нарушил молчание Брюнет, — я бы вам помог…

— Тебе дали копьё! — возразил я и сразу продолжил,

— Копьё имеет простую конструкцию,

Готово к применению без всяких инструкций

И где не помогут рука и нога —

Копьё всегда остановит врага.

Посмеялись. Смех, правда, вышел несколько натянутым и напряжёнными. Особенно у Натальи. Вновь повисло молчание, которое на этот раз нарушил Мазай.

— А я вот, хоть убей, понять не могу, — сказал он, — Как так вы не испугались, когда я направил на вас ружьё?

Мамба, сидевшая рядом со мной, сладко потянулась и промурлыкала:

— У тебя «Сайга-20К», так?

— Так!

— Когда ты в нас целился, у неё был сложен приклад, — белозубо улыбнулась она, — А это исключает ведение огня. Или в твоей реальности всё иначе?

Глава 39