Пройти чистилище

Но все эти месяцы он продолжал свои упорные поиски. Кэвеноу словно дал себе слово — не успокоиться, пока загадочный «Вакх» не будет вычислен и задержан его службой. И вот, сегодня утром ему позвонил Эшби, намекнув наконец, что может помочь в его безуспешных поисках.

И поэтому Кэвеноу приехал в Лэнгли. Но войдя в кабинет и обнаружив там еще двух посетителей, он нахмурился. В кабинете находились резидент английской разведки в Вашингтоне Блант и вновь приехавший из Лондона Хэшлем.

— Добрый день, господа, — весьма недружелюбно сказал Кэвеноу, — я думал, мы с вами никогда больше не увидимся.

— Это было бы большим огорчением для вас, мистер Кэвеноу, — сразу парировал Хэшлем. — Мы, наоборот, горели желанием вас увидеть и оказать помощь. Ведь в последний раз вы так и не смогли завершить свои поиски чем-то конкретным.

— Мы нашли тогда связного, — прохрипел Кэвеноу.

— Простите, мистер Кэвеноу, — возразила эта маленькая шипящая змея Хэшлем, — но вы получили только труп. Бесполезный труп. А это, как вы понимаете, совсем разные вещи.

— Не будем начинать с этого, — примирительно сказал Эшби, — наши английские друзья снова приехали к нам, чтобы провести совместную операцию.

— Будем надеяться, что она будет результативнее предыдущей, — решил вернуть свое очко Кэвеноу, — а то я могу подумать, что им просто нравится летать за океан.

Хэшлем усмехнулся:

— В этот раз мы прилетели, имея более определенные результаты.

Блант, хранивший молчание, презрительно отвернулся. Как настоящий аристократ и разведчик, он не любил «ищеек» типа Кэвеноу ни в полиции, ни в контрразведке и относился к ним с видимым презрением.

— Господа, — строго сказал Эшби, — мы собрались ради общего дела. Давайте не будем забывать об этом. Итак, мистер Кэвеноу, кажется, у нас есть определенные результаты, которыми мы даже готовы поделиться с ФБР. Но, предупреждаю вас, что все, что сегодня будет произнесено в этих стенах, является строго секретным и не подлежит оглашению без нашего согласия. Поэтому мы и пригласили наших английских друзей.

— Согласен, — кивнул Кэвеноу.

Хэшлем просто наклонил голову.

— Разумеется, — сказал Блант.

— Мы сумели вычислить этого «Вакха», — почти торжественно объявил Эшби, — мы сумели подобраться к нему вплотную.

Кэвеноу весь превратился во внимание. Это было его самое уязвимое место.

— После смерти Тома Лоренсберга ФБР и мы провели большую работу. — начал Эшби. — Проверяли всех, кого мог знать Лоренсберг, кого он мог знать или кто мог знать его, с кем он встречался за последние годы. Мы проверяли всех и все. Наши коллеги из ФБР, и в этом большая заслуга мистера Кэвеноу, сумели установить, что вся предыдущая жизнь мистера Тома Лоренсберга была настоящей фикцией, легендой. Такого человека просто не существовало. Мы и раньше предполагали, что он нелегал, слишком явно прорисовывалась его специальная подготовка, умение уходить от наблюдения, контакты с окружающими. Но ФБР убедилось в этом абсолютно. Мистер Том Лоренсберг был советским офицером, нелегалом, сумевшим закрепиться в нашей стране и работать на резидента.

Эшби чуть отдышался, оглядел всех троих и продолжал рассказывать.

— Нам казалось важным не только очертить непосредственный круг подозреваемых, но и продумать концептуальный подход к розыску «Вакха». И мы такой подход нашли. Тогда, приехавший в Балтимор, резидент закрепил конверт с посланием в «Мак-Дональдсе». Помощники мистера Кэвеноу справедливо искали либо людей, видевших самого резидента, либо машину, из которой он выходил. Но никто этого не видел, за исключением одной случайной свидетельницы, которая помнила только конверт и никак не могла вспомнить даже роста незнакомца, во что именно он был одет.

— Нужно отдать должное нашим аналитикам, — продолжал Эшби, — они прокручивали практически все варианты, пытаясь обнаружить зацепку, благодаря которой мы могли бы выйти на нашего резидента. И такую зацепку найти нам удалось. — Он сделал эффективную паузу и затем сказал: — Но сначала я хочу обратить ваше внимание на тот балтиморский вариант. Ведь тогда мы не стали задерживать этого шведа…

— Сюндома, — подсказал Кэвеноу.