Пройти чистилище

— Благодарю вас, Сюндома, который благополучно передал конверт в резидентуру советской разведки. Позже, через своих людей мы выяснили, что проявивший выдержку мистер Кэвеноу оказался абсолютно прав. Конечно, это была дезинформация и мы ее пропустили. Но наши английские друзья были встревожены, что мы, узнав от них об утечке информации по базированию наших подводных лодок, повернули их обратно в Южную Америку. Обе лодки тогда шли в Великобританию и наши друзья, передавшие нам эту информацию, были шокированы, узнав о нашем решении. Признаюсь, не лучшем решении. Но такие вещи, как вы понимаете, господа, решаю не я, и даже не наше руководство. На таком решении настояло тогда военное ведомство, а у них всегда бывают свои резоны. Как бы там ни было, мы фактически подвели наших английских друзей. Ведь сообщение об их направлении мы получили от Сикрет Интеллидженс Сервис, которых в свою очередь, информировал, как мы предполагаем, их наиболее ценный агент в советской разведке.

— Наконец, в ЦРУ начали работать аналитики такого масштаба, как вы, мистер Эшби, — довольным голосом заметил Блант, — старина Шервуд был слишком консервативен. И не имел такого планетарного мышления, как вы. Он больше думал о своей стране, чем об интересах союзников, об общих интересах.

Он сказал это намеренно, чтобы его услышал и понял Хэшлем. Старики часто бывают консервативны, понял Хэшлем, который был другом Шервуда. Но посланец из Лондона ничем не выдал своего отношения к словам молодого коллеги. Он был для этого достаточно умен.

— Речь идет не о планетарном мышлении, — возразил сам Эшби, — мы говорим сейчас о розыске этого «Вакха». Уже тогда было ясно, что по лодкам мы имеем очень ценного агента, внедренного в нашу военную промышленность.

— При чем тут промышленность? — не понял Кэвеноу.

— Обе лодки получали одновременно некоторые технические детали с одного из калифорнийских заводов, — пояснил Эшби, — совпадение исключено. Мы проверяли все подводные лодки и смогли установить, в чем наличие общих черт именно у этих двух подводных лодок. Вы меня понимаете?

— Вы хотите сказать, что агент «Вакх» знал, куда должны пойти технические детали этих лодок, — понял Хэшлем.

— Конечно. Он знал, где в Англии находился пункт назначения и вычислил базу НАТО. Остальное было совсем нетрудно. Но, повернув обе лодки, мы приняли непродуманное решение. Советская разведка поняла, что мы имеем своего информатора среди ее сотрудников. Эта была наша большая ошибка и я официально приношу свои извинения английским коллегам.

— Дело прошлого, — сказал весьма довольный Блант. Не часто ему приходилось слышать подобные слова от жесткого, упрямого Шервуда.

— Вы говорили о зацепке, благодаря которой вышли на «Вакха», — раздался нетерпеливый голос Кэвеноу.

— Минуту терпения, мистер Кэвеноу. — улыбнулся Эшби. Он разыгрывал свою партию по всем законам драматического жанра, оставив финал на самый конец.

— Теперь, самое важное для нас — это не про сто вычислить «Вакха», но и постараться хоть как-то компенсировать вред, причиненный нашим прошлогодним решением. Если мы просто возьмем «Вакха», то русские, и без того очень сильно подозревающие об успехе наших коллег, сделают все чтобы вычислить английского агента. А нам не хотелось бы, чтобы вы теряли такого человека.

Хэшлем насторожился. Ему очень не нравился сегодняшний почти извиняющий тон Эшби За этим обязательно будет какая-нибудь пакость, которую янки не раз подкладывали своим заокеанским друзьям-союзникам. И он не ошибся. Эшби улыбнулся и высказал, наконец, свое предложение.

— Мы обязуемся не трогать «Вакха», чтобы не подводить информатора английской разведки но и наши друзья обязуются помочь нам.

— В чем помочь? — не понял Хэшлем.

— Две недели назад ваша разведка совместно с нашим АНБ начала проверку всех систем электронной связи. Но затем неожиданно проверка была приостановлена.

— Откуда вы знаете? — не выдержал Хэшлем, вставая со стула, — или ваше ведомство имеет своих агентов и в нашем ведомстве?

Блант удивленно смотрел на него Он никогда не слышал об этом Его даже не поставили в известность.

— Вы работали вместе и в Канаде, — спокойно пояснил Эшби, — а это уже чужое государство, в котором есть и наши люди Хотя они наши союзники, но все таки. Согласитесь, мы должны были знать, чем занимаются в Канаде такие мощные службы, как ваша и АНБ. Иначе мы просто зря тратим деньги налогоплательщиков.

Блант сжал губы. Когда они останутся одни, он выскажет свое недовольство этому старикашке из Лондона. Хэшлем был доволен. Он явно отомстил своему молодому коллеге за его слова о «консерватизме» старшего поколения.

— Ладно, — буркнул он, — будем считать, что я вам поверил. Хотя, наверняка вы держите на всякий случай своих людей и в нашей разведке. И в канадской. Интересно, в АНБ вы тоже имеете своих людей?

— Как и вы в нашей, — парировал, улыбаясь, Эшби, — тем не менее, вы меня перебили.

— Извините, — сказал Хэшлем.

— Ничего, я понимаю ваше негодование. Я снова делаю наше предложение — мы обязуемся пока не трогать «Вакха», а вы гарантируете нам вашу помощь.