-Я вас прекрасно поняла, Отто. Ваши моральные качества...
-Вы просто смеетесь надо мной! - вспылил группенфюрер.
-Отнюдь. Я потому вас и рекомендовала. Кстати, я думаю, вы догадываетесь, какая награда ждет за выполнение "Императива цели"?
-Какая? - не совсем понял Отто.
-Освобождение.
-То есть?
-Полное освобождение, - фрау Лорхен встала и подошла к окну. - Говорят, что у "богов" есть такой себе "ларец", где хранятся "фигуры", так или иначе удаленные из "игры". Периодически их снова ставят на "шахматную доску" и они снова выполняют какие-то "миссии" и прочее... прочее... прочее... Некоторым "фигурам" посчастливилось никогда больше не попадать в этот "ларец"...
-Да? - кажется, Отто не разделял "чувства счастья от освобождения". - Молодцы.
Фрау Лорхен обернулась и грустно посмотрела на Олендорфа.
-Какой вы еще, в сущности, ребенок, особенно в этих вопросах, - тихо сказала она.
Снова возникла долгая пауза, нарушаемая лишь тихим постукиванием дождя в окна комнаты.
-Итак, - первой заговорила фрау Лорхен, - мы уже в который раз имеем очередное "прозрение" фюрера, снова он видел тень Принцепса, но, как говорят русские: "А воз и ныне там!"
-Исследования в области гипотермии дают свои результаты, - сменил вдруг тему Отто. Хотя почему "вдруг"? Он сделал это намеренно: его уже начинали раздражать постоянные поиски какого-то таинственного артефакта, роль и цели которого он не понимал. - Пока все завуалировано, - продолжал Отто, - под эксперименты для летчиков Люфтваффе, которые очутились в экстремальных условиях севера.
Ему вдруг вспомнились донесения из лагеря в Освенциме: охранники жаловались на жуткие вопли заключенных, над которыми Рашер проводил эксперименты. Им, видите ли, не очень приятно по ночам просыпаться от криков замерзающих людей.
Фрау Лорхен вдруг нахмурилась и в упор посмотрела на Отто.
-Вы знаете, что экспедиция назначена на пятницу? - вдруг спросила она. - Это уже четвертая по счету... Все очень плохо! - вдруг заключила фрау Лорхен и махнула рукой, будто в той была сабля. - Мы уже который год бьемся на этой базе, свезли тысячи заключенных для работ. Наши ученые, - тут следует отметить, что слова "наши", "мы" и прочее в подобном духе, она произносила с какой-то злой иронией, - наши ученые бьются над гипотермией, проводят сотни экспериментов...
-Неужели вы тоже верите, что это бывшая Атлантида? - удивился Отто.
-Во что верю я - это второй вопрос. Для вас главное, во что верит ваш фюрер!
Отто успел заметить, что в этот раз она произнесла не "наш", а все же "ваш".