Пройти лабиринт

— Давно… Между прочим, госпожа Лорхен, вы должны помнить, что еретики по-прежнему в Игре. Наш Дом уже не первый раз указывает на это правящему Дому, но все впустую.

— Причем тут еретики?

— При том, что механизм выхода из-под вашего надзора именно для Михаила запустили они. Ваши превентивные меры в виде науськивания спецслужб, мол пусть они этим занимаются, привело к тому, что одна из потенциальных «личинок» Архистратига подхватила «вирус» Ереси.

— Что?

— Да, той самой Ереси, о которой не любят вспоминать в вашем Доме… А знаете, что нашла именно наша экспедиция?

— И что? — Лорхен была похожа на рассерженную кошку. Игорь даже подумал, что она вот-вот бросится на профессора.

— Мы нашли следы, так званного, Фенрира. Его «скорлупу»… И знаете, кто первый ее обнаружил до нас?

— Кто?

— Херон.

— Кто? — Лорхен аж поднялась. — Вы нашли Херона?

— Мы нашли лишь его косвенные следы. Да и то, что это был он, мне рассказали уже в Ане, когда рассматривали добытые материалы.

— И где же этот «Фенрир»?

— Мы полагаем, что он уже много сотен лет, как на свободе.

— Вы хотите сказать, что он…

— Мы думаем, что «заражение» Михаила, возможно, его рук дело.

— Зачем это ему?

Эйдур не ответил. Он вдруг встал и подошел к видавшему виду бару. Открыв дверцу, он достал бренди и три бокала. Уже разливая спиртное, Гримссон спросил:

— Скажите, госпожа Лорхен, это правда, что это с вашего приказа «сдали» Отто Олендорфа?

— А вы его жалеете? Для всех он военный преступник, погубивший почти миллион…

— Но ведь он действовал под вашим руководством.

Эйдур протянул бокалы Игорю, а потом Лорхен. Она, хоть его и взяла, но пить не торопилась.

— Он действовал по приказу Корректоров.

— Имеющих полный карт-бланш! Вы задумываетесь над тем, что именно тогда натворили?

— Лорхен залпом выпила бренди и встала с дивана.

— Вы, Юрген, много не знаете и многого не понимаете…

— Так говорили еще во времена первой еретической войны, — Эйдур тоже залпом выпил спиртное и пристально уставился на Лорхен.

Та резко повернулась к Игорю, и приказала:

— Идем! Здесь мы свою миссию выполнили. Едем в Каир…

48.

Ему казалось, что он постоянно спит. Открывает на пару минут глаза и снова проваливается в ватную тишину.

Велор вдохнул прохладу полной грудью.

Неменяющийся пейзаж: туман, вода серого, даже стального оттенка, какой бывает глубокой осенью — все это навевало какую-то тоску.

И снова Велор провалился в сон.

Ладья, казалось, могла плыть вечно. Может, не стоило входить на ее борт, а дождаться появления Старичка-Боровичка? Велору думалось, что именно с его разрешения можно было трогаться в путь дальше.

И вообще, лабиринт ему представлялся не таким.

«Как там Михаил?» — эта мысль растормошила Велора. Он был уверен, что тот ушел сюда раньше.

Что-то затрещало, и ладья резко дернулась. Тело Велора по инерции полетело вперед.

Туман не торопился рассеиваться. Но все же стал реже.

Велор тяжело поднялся, стряхивая сонное состояние.

«Кажись, приплыли!» — пробормотал он, подходя на нос. Легкий ветерок раздернул занавесь тумана, обнажая песчаный берег.

Велор почувствовал, как он сильно продрог за время плавания.

«Человеку, в сущности, очень немного нужно. И прежде всего ему нужен огонь».

Эти слова, кажется, принадлежали Булгакову.

Велор огляделся по сторонам и спустился вниз.

Поесть не мешало бы. Только где эту еду взять?

В следующее мгновение что-то черное и твердое пролетело откуда-то слева и…

49.

Тьма медленно отступала. А с ней, откуда-то поначалу издалека, наползала тупая пульсирующая боль. Она жила где-то в районе затылка.

Веки будто весили сто пудов. Велор их с трудом расцепил, но перед глазами стоял лишь туман.

Боль стала сильнее, и вместе с ней в голове стало проясняться. Появился даже какой-то порядок.

Руки-ноги не хотели слушаться.

«Где это я?» — Велор попытался оглядеться.

Он лежал на земле в нескольких шагах от старой поросшей мохом сосны. С трудом повернув голову, он увидел справа четырех мужчин. Они сидели у костра и, судя по всему, ели. Руки были туго связаны. Да и ноги, скорее всего, тоже.

— Эй! — попытался крикнуть Велор, но горло пересохло и из него не вылетело ни звука.

Вместе с болью возвращался и рассудок. Мысли зароились. Глаза быстро отметили ориентиры в пространстве.

Кажется, эти четверо совсем не обращали внимания на Велора. Судя по всему это они его связали. И связали хорошо: руки затекли так, что Велор их не чувствовал.

— Эй! — голос у Велора проснулся.

Четверка обернулась, престав есть.

То, что они сказали, понять было трудно, но говор был очень близок к пониманию. Кажется крайний левый, тот, что выглядел моложе всех, сказал нечто вроде «очухался». Сидевший рядом с ним, вроде бы согласился.

Нужно было, первее всего, освободится от пут, — решил Велор, обдумывая ситуацию. Он увидел позади четверки огромные луки с колчанами стрел. Рядом лежали, кажется, тушки зайцев.

«Охотники… Это по своему хорошо… даже замечательно», — Велор сделал вид, что пытается сесть.

Это можно было сделать, в принципе, легко, но нужно было показать этой четверке, что он слаб.

Велор показал жестом, что хочет пить.