Произвольная точка бифуркации

Информация о золоте дошла и в Коннектикут, где Хайрем Перси Максим, сын Максима, раздумывал над приглашением из Калифорнии. С одной стороны, он предполагал съездить в отпуск к отцу, но уж очень качественными были фотографии красавицы яхты, хеликоптера и автомобилей. Решающей каплей, сломавшей хребет верблюду сомнений, явилось известие о том, что информация из Аляски получена по радио. Это же насколько мощное устройство имеют черногорцы! Посетить столь интересную выставку инженерных достижений стало идеей-фикс. Молодой Максим начал считать дни до отпуска…

Глава третья.

- Ваше высочество, я совершенно не знаю, как себя вести в присутствии титулованных особ, - сразу начал подстилать соломку Клюев, - поэтому извините, если будут протокольные ошибки. Просто указывайте на них или сразу на дверь.

Наследник улыбнулся простоте и своеобразному словесному выкрутасу.

- Не берите в голову, Станислав Михайлович, здесь не двор его императорского величества. Да и мне проще, когда говорят от сердца, а не ради выгоды. Лучше расскажите о ваших интересах, о том чем занимаетесь и чем увлекаетесь.

Стас излагал, стараясь не интриговать слушателя, но это не всегда получалось. Алмазы России и Конго не могут не быть интересной темой. А когда, заболтавшись, Клюев упомянул подводные лодки - цесаревич начал ловить каждое слово.

- Есть у меня идея обустроить двигатели на нефтяном топливе, октановое число которого гораздо выше. Значит и запаса хватит на более длинный рейд. Кроме того, нужны торпеды помощнее, чтобы попадание гарантировало вывод из строя даже броненосца.

Новое ламповое радио на подлодке, несколько торпедных аппаратов, радар…

- А что такое радар?

- Всего лишь устройство, позволяющее находить неприятеля в темноте. Подводная лодка скрытна по сути и радар облегчит ей действия в ночное время. Даже десантирование разведывательной группы где-нибудь на побережье.

- А как вы всё это собираетесь строить и где?

- Всё будет зависеть от договоренностей. Есть доки и в Штатах, есть в Австрии, даже здесь есть хороший Николаевский завод с отличным персоналом исполнителей и инженеров.

Беседы прерывались - то на обед или ужин, то по личным нуждам. Великий князь не сумел удержаться и поделился тем, что ужасно скучает здесь в одиночестве. А интересных собеседников не найти! Намёк на компаньонство был достаточно прозрачен, но Стас его сознательно не уловил.

- Да, Георгий Александрович, вам не позавидуешь. Вас бы к нам, в Лос Анджелес. Там прекрасный климат: океанский и, в то же время, сухой. Да и множество интересных дел зачинается.

- Не могу я, к сожалению, ответственность на мне. Даже, если бы не болел, всё равно обязан помогать государю в его делах!

- Помогать можно по-разному. Одно дело курировать сферы промышленности, другое - региональное управление.

- Так на это у нас есть наместники, они и руководят территориями.

Клюев понял, что может накосорезить с советами и заткнулся на всякий случай. Наследник престола, поняв причину наступившего молчания, помог собеседнику.

- А как бы вы поступили на моём месте? Конечно, если бы здоровье было.

- Извините, скажу прямо, без хитростей. Только не обижайтесь за высказывание точки зрения. Я бы отрёкся от наследования в пользу младшего брата, а взамен затребовал Великое Княжество на правом берегу Днепра в личное пользование. В составе России, конечно. И занялся бы развитием края, отдавшись этому делу полностью. Там есть мощные залежи прекрасной железной руды, а уголь можно получать из Юзовки. Строил бы комбинаты, станкостроительные заводы, производил бы металлопрокат. В общем, рельсы, паровозы, корабли - всё, что можно делать из железа. Это и есть помощь царю и отечеству!

Цесаревич долго потом не мог заснуть, представляя великие возможности, открывающиеся перед ним. Когда руководишь "своим", а не "вообще" - почему-то гораздо лучше получается. А "вся Россия" слишком велика, чтобы сразу её улучшить.

Наутро, за завтраком, великий князь без княжества выглядел совсем больным. Он ковырялся в своей тарелке так, что Стасу стало неудобно за свой аппетит.

- Разрешите поперхнуться, ваше высочество? А то я наяриваю еду за двоих и боюсь, что это неприлично.

- Ах, оставьте церемонии, милейший. Не о болезни думаю, на лечение уже согласен, хоть вы и не предлагали. А княжество очень хочу почему-то. Свои земли, пусть даже под императором, но не буду зависеть от двора и чиновников.

- Да, безусловно. Своих наплодите или разведёте, как тараканов.

Больной уже улыбался, а хандра ушла - Клюев знал что делать в таких ситуациях.

- Кстати, Георгий Александрович, а есть ли возможность лично познакомиться с одним из братьев Беклемишевых?

- Да, хоть с обоими сразу! Отправлю телеграмму - они и приедут. А зачем они вам?

- Меня интересует Михаил Николаевич. Думаю, будет прекрасным руководителем строительства подводной лодки.