Отпечатки пальцев на шее жертвы указали, что убийца напал сзади, когда она этого не ожидала и поэтому не защищалась. Холмс снял с девушки темные очки и платок, которым была повязана голова. Он сказал, что девушка молодая и очень красивая, с яркими светлыми волосами. В ее сумке сыщик обнаружил сигареты, серебряную зажигалку, носовой платок с инициалами Н. Л. и водительское удостоверение на имя Нины Ланг. Вскоре Холмс узнал, что Нина была танцовщицей в ночном клубе. Ее успех более зависел от красивых черт лица и форм тела, чем от таланта балерины. Позднее в тот же день, когда она была убита, в вечерней газете была размещена новость об убийстве и фотография Нины, одетой в костюм танцовщицы. В ходе розыскных мероприятий было установлено, что в предполагаемое время убийства свидетели видели на озере в лодке студента по имени Джим.
Джим сам позвонил в полицию и заявил:
– Как только я увидел фотографию в газете, я понял, что мною заинтересуется следствие. Я знаю, что меня видели на озере в это время. Я действительно был там и увидел с лодки эту девушку, которую затем узнал по фотографии в газете. Она была в серых брюках и розовом платке. Девушка гуляла по берегу возле пристани. Ее сопровождал человек средних лет, худощавый, высокого роста, одетый в коричневую куртку. Оба живо жестикулировали, словно спорили о чем-то. Вскоре они исчезли в лесу, а я отплыл на середину озера.
– Вы лжете, – сказал Холмс. – И таким образом у меня есть основания подозревать вас.
Что было не так в рассказе студента?
Детективная задача 70
Ночной грабеж
Ночной сторож здания позвонил Холмсу и сообщил о грабеже.
Была ограблена квартира господина Фишера во время его отсутствия. Сторож указал, что обнаружил данный факт во время одного из своих обходов в 02.10, через несколько минут после того, как в доме дали электричество после часового его отключения.
– Господин Фишер ушел из дома около восьми вечера и сказал, что вернется очень поздно. Его до сих пор нет, – сказал сторож.
– Я надеюсь, что вы ничего здесь не трогали, – сказал Холмс. Сторож кивнул головой в знак того, что так и было.
После этого сыщик отправился в злополучную квартиру. Там был полный разгром. Холмс внимательно оглядел все вокруг. Сразу можно было догадаться, что украли похитители. Пустые рамы с вырезанными полотнами указывали на то, что была похищена коллекция произведений современной живописи. Господин Фишер был известен Холмсу, как коллекционер такого рода картин. В какой-то момент Холмс посмотрел на свои часы и удивился тому, что уже так поздно. Неужели часы спешат? Сыщик бросил взгляд на электронные часы, воткнутые в розетку возле кровати Фишера и убедился, что они показывают то же самое время. Сыщик закурил трубку и сел в кресло, ожидая хозяина квартиры. Фишер появился в четвертом часу ночи. Извещенный о грабеже, он быстро оглядел пустые рамы и сообщил о том, что были похищены самые ценные полотна.
– Какое счастье, что они были застрахованы, какое счастье, – сказал он.
На что Холмс ответил:
– Я подозреваю, что грабеж был инсценирован именно с целью получения страховки. Об этом свидетельствует одно обстоятельство…
Какое обстоятельство?
Детективная задача 71
Несчастный водитель
Женщина, которая позвонила в дверь Шерлока Холмса в 8 утра, производила удручающее впечатление: блуждающий взгляд, бледное лицо, дрожащий голос, сбившиеся волосы…
– Моего мужа задавил автомобиль. Прошу вас поехать со мной, – сказала она сыщику.
Когда они прибыли на место происшествия, Холмс увидел стоящий посредине обширного двора автомобиль. В глубине двора находился гараж с открытыми створками ворот, а перед гаражом лежало тело мужчины. Холмс сразу понял, что он мертв.
– Я все видела в окно, – рассказывала женщина. – Муж не мог никак завести двигатель, поэтому он вышел из машины и попытался его завести при помощи пусковой рукоятки. Вначале у него ничего не получалось, но в конце концов ему это удалось и в эту минуту автомобиль поехал и переехал мужа. Я сразу выбежала во двор, но все было кончено…
– Скорость, видимо, была включена, – сказал сыщик.
– Я не знаю, я не имею понятия об этих вещах, – заявила женщина.
– А я думаю, что вы все понимаете. Вы сидели в машине. Наверное, собирались куда-то вместе поехать. Когда муж крутанул рукоятку, вы преднамеренно включили скорость и автомобиль наехал на вашего мужа. Но вы совершили одну ошибку…
Какую?
Детективная задача 72
В автомобильной мастерской
Драма разыгралась поздно вечером в небольшой автомобильной мастерской, расположенной в небольшом переулке. Когда Холмс, в сопровождении двух полицейских, прибыл в мастерскую, его встретил бледный и взволнованный молодой человек, который представился одним из владельцев.
– Кто-то стрелял в моего партнера Мелмана, который лежит там в углу, – сказал он, указывая на темный угол мастерской.