Прокаженный

Майор вздохнул, вспомнил про мешок с деньгами и, вывалив бабки на пол, начал примерно прикидывать их количество — считать досконально было в лом. Наконец закончив строительство небольшой баррикады из пачек «цветной и белокочанной капусты», Сарычев присвистнул, скрутил бандитские накопления обратно в узел и пошел мыть руки, — денег было, по его майорскому разумению, просто немерено.

Между тем черные лохматые клубочки развернулись и, смешно переваливаясь на неокрепших еще лапах, устремились к блюдцу с размоченным в молоке кормом, и, глядя на них, Сарычеву тоже здорово захотелось есть. Дел на сегодня еще предстояло немало, и процессом приготовления пищи он заморачиваться не стал, а, вытащив пару пачек зеленых, упаковал узел с остальными деньгами в старый мешок из-под картошки, забросил его в багажник «семерки» и двинулся по направлению к гаражу.

По пути Александр Степанович заскочил в питейногастрономическое заведение с трогательным названием «Село Шушенское», отведал похлебку по-политкаторжански — с ветчинкой, языком и каперсами, в горшочке, съел двойную порцию бараньих котлет «Как у Наденьки» — с картошечкой, белыми грибками и — непременно, батенька — блинчиками с паюсной икоркой, ощутив при этом, что революционный процесс неотделим от пищеварительного.

У гаража было снежно. Откопав воротину, Сарычев поджег свернутую трубочкой газету, долго грел замерзший замок и, повернув наконец ключ, очутился внутри. Электроэнергия, как всегда, была вырублена, и, отыскав в свете карманного фонарика мусорное ведро, майор пачки денег высыпал в него, а чтобы не погрызли крысы, навалил сверху до краев болтов, гаек и обрезков железа, выставив парашу с бабками на самое видное место — в углу у входа. Заперев ворота, Сарычев неторопливо покатил к дому и, выбрав по пути стоянку поцивильней, притормозил.

Вначале больше чем на десять дней парковать «семерку» не пожелали, но, вступив на тропу взяткодательства, майор вопрос решил, заплатил сразу за месяц и, скинув «массу» с аккумулятора, пешим ходом отчалил.

Было темно, холодно и вьюжно. Падал снег, ветер закручивал его в хороводы метели, и, откровенно говоря, погода к променаду не располагала. Вспоминая с нежностью тепло «семерочного» салона, Сарычев дошел до ближайшего фонаря и, стоя посреди пятна отвратительного ржавого света, поднял руку.

И минуты не прошло, как на его призыв откликнулись, и небритый дедок, такой же древний, как и его «двойка» с «черным», навешенным еще во времена развитого социализма номером, даже не спросив, куда ехать, открыл дверь и сказал:

— Седай.

Внутри машины было еще холодней, чем на улице, — не работала печка, — все стекла были разрисованы морозом, и на дорогу водитель взирал сквозь отшкрябанные смотровые щели. Однако отказываться было неудобно, и, содрогнувшись, Сарычев уселся на краешек ледяного сиденья, стараясь не касаться его спиной.

Когда уже тронулись, майор заметил, что управление ручное — дедок был еще и безногим, — и, не удержавшись, Александр Степанович нетактично полюбопытствовал:

— Что это тебе, отец, в такую погоду дома не сидится?

История была обычной: жена померла, дети разъехались, потом пришли демократы и жрать стало нечего.

— Ничего, мы гвардейцы-танкисты, Берлин брали, авось с голоду не сдохнем, — заверил в заключение покоритель коричневой чумы двадцатого века, и в этот момент машину резко повело вправо.

Когда скольжение закончилось и Сарычев вышел из «двойки», то ничего уж такого страшного не обнаружилось — лопнуло переднее правое колесо, и, если судить по его состоянию, это было неудивительно: от протектора оставалась одна только гордая патриотическая надпись сбоку: «Простор. Сделано в СССР».

Впереди, метрах в пятидесяти, на автобусной остановке толпился народ, с интересом наблюдая за происходящим, и майор вдруг, как специально, углядел средних кондиций девицу, которая доживала свои последние дни на этом свете, но, ни о чем не подозревая, голосовала проезжавшим машинам с энтузиазмом. В это время хлопнула водительская дверь, и, скрежеща набалдашником палки по льду, экс-танкист вылез из драндулета, осмотрел из-под щетинистых, выцветших бровей неисправность и смог сказать только:

— Ну бля!

— Запаска с домкратом имеется, отец? — поинтересовался Сарычев и, получив ржавый агрегат с лысым, как череп зачинателя перестройки, колесом, побрел вдоль дороги, пытаясь отыскать что-нибудь похожее на кирпич.

В это мгновение он увидел, что голосующей барышне повезло, — включив поворотник, к ней направлялась не то «пятерка», не то «семерка», было не разглядеть, но сейчас же «жигуленка» резко обогнал черный «мерседес-купе» и, проехав юзом, просительницу подобрал. Мотив такого поведения водилы иномарки был абсолютно непонятен, и, запомнив номер, Сарычев наконец нашел пару обломков толстенной доски, засунул один из них под левое заднее колесо драндулета, на другое установил домкрат, и минут через пятнадцать, раскочегарив двигатель с третьей попытки, дедок порулил дальше. Когда выехали на Московский проспект, Сарычев скомандовал:

— Стопори, отец, — и полез в карман.