Всего четырьмя ночами ранее она пыталась – неудачно – убить его. Сейчас эта мысль меньше всего волновала ее затуманенный страстью разум.
Их поцелуи в такси привели ее в замешательство. Амор так близко прижимал Нину к себе, что она едва могла дышать, не то, чтобы думать.
Он снова и снова доказывал, что просто хочет защитить ее, даже после того, как она намеренно рассердила его, показав средний палец.
Нина так разозлилась, думая, что Амор мог прочитать ее эмоции, с которыми она боролась. Неправильно, что он знал, о ее чувствах, пока сама в них не разобралась.
– Голодна? – Его вопрос был неожиданным.
– Честно говоря, я даже не ужинала. Но это не важно. – Она могла подождать до утра, хотя в животе и заурчало.
– На кухне что-то оставалось.
Нина сморщила носик.
– Я не питаюсь кровью.
– В таком случае, как насчет курицы в вине с картофельной запеканкой? Ты ведь не вегетарианка?
Он взял ее за руку и повел на кухню. Нине ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
– Зачем тебе человеческая еда в доме?
Она вспомнила, что он упоминал о еде еще в начале вечера, но подумала, что Амор подшучивал над ней.
– Мне нравиться готовить. – Будто это все объяснило. Вампир, который любил готовить.
– Но ведь ты не ешь.
Амор жестом указал ей присесть за кухонный столик и открыл холодильник.
– Это не значит, что мне не нравиться запах еды.
Он доставал различные контейнеры, выкладывал их содержимое на тарелку, а Нина наблюдала за ним и отметила, как гармонично он смотрелся на кухне.
– А кто тогда все это ест?
Амор поставил тарелку в микроволновую печь и включил ее.
– Соседи или бездомные на районе.
Нина уставилась на него. Он занимался благотворительностью?
– О. – Нина впервые об этом задумалась, до этого она видела в нем лишь вампира.
Может у нее что-то с головой и он вовсе не был вампиром.
– Ты точно вампир?
Широко улыбнувшись, он поставил перед ней тарелку с разогретой едой и подал приборы.
– Хочешь, обнажу клыки?
– Может позже.
– Трусиха. – Его оскорбление было произнесено слишком нежным голосом, чтобы произвело какое-нибудь влияние, а вместе с его улыбкой превратилось почти в ласку. Тепло разлилось в ее сердце.
Он сел на высокий стул рядом с ней.
– Так, что насчет твоего дара. – Нине хотелось узнать больше о его странном умении. Она собиралась расспросить об этом еще в такси, но как только Амор начал целовать ее, остановиться было невозможно.
– А что с ним? Я уже сказал тебе, что не могу считывать твои эмоции. Ты ведь веришь мне?
Нина кивнула. По какой-то причине она знала, Амор не лгал.
– Но ты ведь можешь и других людей блокировать, как меня? Я имею ввиду, ты постоянно всех слышишь?
Она уловила печаль в его взгляде.
– Это не то, что я могу блокировать. Как только оказываюсь рядом с людьми, начинаю ощущать их эмоции. И тебя я тоже не блокирую – одному Богу известно, больше всего я хотел бы ощутить твои эмоции. Но по какой-то причине, не могу.
Сердце Нины замерло. Он хотел узнать, что она чувствовала? Что бы тогда было? Эта мысль пугала и волновала одновременно.
– Каково это, ощущать эмоции других людей? – Она даже не могла представить, что стало бы с ее головой, если бы воспринимала дополнительные чувствительные импульсы извне.
Было ли это похоже на то, как постоянно стучат в дверь, чтобы их впустили?
Амор пожал плечами.
– Как еда?
Она никогда не пробовала ничего вкуснее.
– Прекрасно. Ты отличный повар и ты меняешь тему разговора.
– Тут особо не о чем говорить.
Если бы такое ежедневно происходило в ее голове, было бы до черта, что обсудить. Они встретились взглядами.
– Ты слышишь мысли людей?
Амор покачал головой.
– Нет, я не могу читать мысли. Я их чувствую: чувствую людей и их эмоции. До меня долетают их впечатления, а не слова. Мой мозг как бы формирует эти впечатления в слова, но это не слова людей. Это их чувства моими словами. Я не могу это объяснить. Это очень глубоко.
Нина резко вздохнула, вдруг вспомнив тот вечер, когда она следила за ним, как он потирал виски, как если бы у Амора была мигрень.
– Это должно быть так болезненно. Как твоя голова еще не взорвалась?
В его взгляде вспыхнуло удивление.
– Откуда ты знаешь?
– Не может быть приятным, когда в твой разум постоянно вторгаются всякие мощные эмоции. Как ты справляешься с этим?
Он провел костяшками пальцев по ее щеке.
– Знаешь, а ведь ты единственная, кто когда-либо задавал мне этот вопрос?
– Но твои друзья... они ведь знают?
Он покачал головой.
– Они не знают о боли. Я никогда им не рассказывал.
– Почему?
– Не нуждаюсь в их жалости.
– Расскажи мне. Я хочу знать. – Она взяла его за руку и прижала её к своей щеке. Его тёплые пальцы ласкали её кожу. Слишком нежный для вампира, нежный, даже для такого жесткого человека, которого он изображал.
Нет, не жесткий, просто с твердой оболочкой. А внутри, как она подозревала, он был абсолютно другим.
Чем мягче внутри, тем крепче оболочка снаружи для защиты. Оправдано ли это в случае с Амором?
– Ты не хочешь этого знать.
– Пожалуйста. – Она повернула голову и поцеловала его ладонь.
Амор закрыл глаза.