Проходящий. Спираль миров (СИ)

— Приличный срок, хотя по твоей чёрной морде возраст и не угадаешь, не в обиду будь сказано.

— Чего тут обижаться, если она и правда чёрная.

Хорш с Сергеем перебрасывались словами как старые друзья, посмеиваясь и подковыривая друг друга. Остальные лишь прислушивались к их разговору, постепенно уничтожая принесённую еду.

— Бойцы, всё убрать, мусор закопать — выдвигаемся в расположение отряда, — Карн поднялся, стряхивая невидимые крошки. — Сергей, вы сейчас куда?

— Домой, здесь пока делать нечего.

— У вас есть дом? — послышался удивлённый голосок Лэйи.

— Как у всех нормальных людей плюс три дочки и сын.

— Такие же чёрненькие красавицы? — подмигнул Хорш.

— А как же, все в папу, — рассмеялся Сергей. — Чувствую, только беда с женихами будет.

— Как подрастут, приводи к нам, мы тут подберём достойных воинов и если потребуется, перекрасим в нужный цвет.

В темноте придушенно фыркнула Лэйя, представив себе, как бедных солдат волоком тащат на смотрины, а потом приглянувшихся мажут кисточками из большой бочки с краской.

— Сергей, вы завтра придёте?

— Конечно, господин Карн. Проблему надо решать, пока она маленькая.

— Давайте просто командир или Карн. Я с утра постараюсь дозвониться до командующего и выпросить хотя бы пару орудий. При положительном решении они прибудут не раньше, чем после полудня. Во сколько вы прибудете?

— А чем вы измеряете время?

— Вот этим, — он достал из кармана часы — луковицу и щёлкнул крышкой.

— Точь — в точь как наши, — Сергей рассмотрел циферблат с двенадцатью цифрами. — Тогда встретимся в два часа, я буду в поллега от ворот.

— Договорились, — Карн завёл машину и включил фары.

Командир подъехал в оговоренное время и выглядел вполне довольным. Поделился впечатлениями от разговора с начальством, даже похвалил командующего, как человека умного и в меру строгого. Как сказал Карн, с него пообещали содрать три шкуры, если боеприпас будет израсходован не по назначению.

— Странно как‑то, погибли люди, разбита техника, а никто и не чешется кроме вас, — Сергей не понимал такого отношения к солдатам.

— Да кому мы нужны, — на лице командира проступила горечь. — Бронеходы устаревшие, потери небольшие, а верховное начальство больше интересует власть и деньги, вот и крутимся как можем. А люди? Людей спишут как и технику. В нашей армии ежегодно умирает свыше двух тысяч от несчастных случаев. Что такое три десятка? Ничего, о таком и вспоминать не станут.

— Ничего не меняется, похоже что такое происходит во всех обитаемых мирах.

— Вы сказали — в мирах? Я не ослышался?

— У вас отличный слух. Их сотни, а я побывал только на трёх.

— Интересная, должно быть, у вас жизнь.

— Скорее необычная. Карн, кто это пылит к вашему хозяйству?

— Где? А, вижу, наконец‑то артиллеристы пожаловали. Теперь‑то мы покажем колдунам, что такое наше оружие. Отличная, я вам скажу штука, эти пушки, швыряют гостинцы на 35 лег.

— Так может прямо отсюда и вдарить по противнику?

— Ждите здесь, поеду переговорю с ними, хотя сомневаюсь изначально, мы находимся в приличной низине.

Карн отсутствовал около часа и вернулся слегка не в духе:

— Вот жлобы, выделили по десятку снарядов на ствол, словно мы тут в игрушки играем.

— Не густо, прямо скажем.

— Вот и я о том же, придётся стрелять точнее, насколько возможно. Как это сделать без корректировщика, ума не приложу.

— Давайте бумагу и что‑нибудь пишущее, нарисую вам план местности.

— Только поподробнее, наши данные не очень точные, потом приходите на вторую возвышенность отсюда, артиллерия сейчас будет выдвигаться на позицию.

Старший орудийных расчётов перенёс рисунок на карту, сделал замеры линейкой и пошевелил губами, производя вычисления:

— Карн, мы готовы, где твой человек?

— Сейчас будет. Сергей, вы нам нужны! — крикнул он высокому мужчине с чёрной кожей, стоящему в стороне от солдат и когда тот подошёл, представил их друг другу. — Барот, гений пушечного дела, Сергей…добровольный помощник.

— Не будем тянуть время, пора начинать. Не знаю, Сергей, каким образом вы будете контролировать попадания, но ровно через две минуты мы делаем пристрелку.

— Хорошо, я понял, — помощник исчез за деревьями и вернулся через минуту после того, как первый снаряд умчался вдаль. В целеуказание внесли коррективы и он ходил ещё два раза, пока не произнёс загадочное 'тютелька в тютельку', но все прекрасно поняли, что цель накрыта. Каждое орудие выпустило ещё по три снаряда, заставившие противника спешно собираться. Отгремели последние выстрелы и Сергей вернулся с довольным лицом:

— Барот, мои поздравления, вы настоящий Бог Войны — последний подарок точнёхонько в ворота и они сразу схлопнулись. Теперь можно спокойно ехать за телами погибших солдат.

— Карн, я ничего не понял, какие ещё солдаты?

— Тебе разве ничего не говорили?

— А что я должен знать? Приказали отбыть в твою часть и обработать квадрат, который укажут.

— Моих бронеходчиков пожгли какие‑то бандиты.

— Сочувствую, но такая наша военная доля.

— Спасибо за помощь, Барот.

— Не за что, я всего лишь выполнял распоряжение командующего.