Прохоровка без грифа секретности

Танковые бригады 18-го и 29-го тк начиная с 10 июля дважды развертывались в районе Прохоровки. Скрыть их подход почти к переднему краю и последующий отвод в глубину не удалось, и немцы всю ночь внимательно отслеживали каждое движение наших танков, прослушивая переговоры по телефонным линиям связи и радио. На переднем крае и в тактической глубине действовали разведгруппы, в которых использовалась агентура из числа бывших военнопленных и перебежчиков. Несмотря на проведенную перед операцией чистку частей от нежелательных элементов, перебежчиков оказалось неожиданно много. По немецким данным, в период с 9 по 11 июля только на участке 2-го тк СС на их сторону перешел 161 человек, кроме того, было взято в плен 554 чел. ³.

Бригады первого эшелона танковой армии заняли исходное положение к 24.00 11 июля. Сосредоточение в 2–3 км от переднего края огромной массы танков скрыть было невозможно. Танкисты проверяли связь (работать на средствах радиосвязи разрешалось с 7.00) и двигатели, устраняли мелкие неисправности. Командиры подразделений проверяли готовность экипажей к наступлению. Они отвечали за каждую боевую машину. Выход танка из строя по техническим причинам перед боем мог быть расценен как уклонение от боя и скрытый саботаж. Тут уж особый отдел обязательно вмешается.

В 0.30 12 июля до пехотного батальона противника при поддержке роты танков из леса северо-западнее Сторожевое атаковали наш передний край в направлении х. Лутово. К этому времени там уже находились на исходных позициях части 25-й тбр 29-го тк. Танковая рота с ротой автоматчиков мотострелкового батальона бригады с южных окраин х. Лутово контратаковала эсэсовцев, и они в 1.00 отошли к Сторожевому. Разведка боем еще раз подтвердила, что юго-западнее Прохоровки появились новые танковые части. Обычно немцы на ночь отводили танки в глубину своего боевого порядка для пополнения боезапаса, дозаправки горючим и отдыха экипажей. На этот раз противник на направлении действий обнаруженной 25-й тбр оставил на опушках леса у х. Сторожевое и у шоссе танковые засады.

Сосредоточение советских танков отмечалось и в докладах, поступающих с борта немецких самолетов-корректировщиков непосредственно на приемники командных пунктов противника.

Батарея 45-мм ПТО выдвигается на новую огневую позицию

Выдержки из донесения разведотдела фронта на 6.00 13.07.43 года с результатами радиоперехвата за 12 июля:

«Противник вел активную разведку на участке ДМИТРИЕВКА – КОЧЕТОВКА – БЕЛЕНИХИНО – БЕЛГОРОД на глубину 5—10 км, наблюдая за боевыми действиями и передвижением танков, и также вел наблюдение за движением нашего автогужевого транспорта.

Несмотря на очень неблагоприятные метеорологические условия, разведка велась активно и тщательно. Самолет передал (время среднеевропейское. – Л.Л.):

04.50. В лощине от ПЕТРОВКА на вост. 60 русских танков. Между ИВАНОВКА и переездом 1 км зап. 15 танков противника в направлении на запад. 2 танка стоят между ж.д. и лощиной 800 м юго-зап. БЕЛЕНИХИНО.

05.05. Наши танки 1,5 км южнее и юго-зап. совхоз ОКТЯБРЬСКИЙ».

И на другом направлении:

«05.55. Наши танки 3 км вост. КАЗАЧЬЕ, в КУРАКОВКА, в КРИВЦОВО.

07.00. В лесу 2 км зап. М. ЯБЛОНОВО артбатарея противника ведет огонь. На дороге 5 км сев. – вост. ЛЕСКИ в движении на юг 6 орудий на конной тяге» ⁴.

В 5.00 (6.00) из дивизии «ЛАГ» пришло донесение: «Шум многочисленных танковых моторов перед фронтом. Активные действия вражеской авиации». Непосредственно перед атакой немецкий самолет-разведчик выпустил в направлении скопления танков 29-го тк северо-восточнее Октябрьского две ракеты фиолетового дыма. Это был сигнал – «Внимание! Вражеские танки!». След от этих ракет держится в воздухе в зависимости от метеоусловий 20–30 минут. Фронтовики называли их «чертовыми пальцами». Они знали, что через десять-пятнадцать минут появятся немецкие пикировщики. В скором времени этот сигнал немцы повторили с земли по всему переднему краю. Эсэсовцы приготовились к отражению танковой атаки.

С рассветом командующий 5-й гв. танковой армией вместе с представителем Ставки ВТК маршалом А.М. Василевским находились на КП армии на высоте 252.4 в двух километрах северо-западнее Прохоровки. Отсюда хорошо просматривалась местность между рекой и железной дорогой. Артподготовка началась залпом гвардейских минометных полков. В ходе ее планировалось подавить пехоту и огневые средства противника и нарушить управление в его передовых частях. Короткая артподготовка закончилась также залпом реактивных установок. Танки, а за ними пехота перешли в атаку.