Прохоровка без грифа секретности

Широко применял реактивную артиллерию в сражении и противник, в частности 150-мм реактивные установки, огонь которых массировался на ограниченном участке и был весьма эффективным. Немецкий 15-см шестиствольный миномет «Небельверфер 41» («Метатель дыма») несколько уступал советской установке БМ-13 («катюша») в дальности стрельбы (6900 м у «Небельверфера» против 8470 м у БМ-13), но по кучности попаданий (на максимальной дальности) превосходил ее почти в два раза. Причина заключалась в различных методах стабилизации реактивного снаряда в полете: у «катюши» она достигалась за счет оперения самого снаряда, у «Небельверфера» – за счет его вращения со скоростью несколько тысяч оборотов в минуту, что придавало ему высокую устойчивость. Недостатком этого способа было то, что часть пороховых газов расходовалась на вращение снаряда, тем самым его дальность полета несколько падала ⁹⁷.

В 16.00, в самый разгар боя у х. Полежаев и командных высот 236.7 и 235.3, командир 33-го гв. ск генерал-майор И.И. Попов отдал следующее распоряжение командирам 42, 52, 95 и 97-й гв. сд:

«Для уничтожения танков противника, действующих в районе: (иск.) Веселый, Полежаев, выс. 226.6, Ключи приказываю:

1. Командиру 42 гв. сд. Установить в районе Андреевка, Михайловка 10 орудий для прострела с востока на запад долины р. Псёл.

2. Командиру 97 гв. сд. Установить в районе Ильинский 10 орудий для прострела той же лощины с северо-запада на юго-восток.

3. Командирам 52 и 95 гв. сд. Немедленно подтянуть как можно ближе к противнику орудия для уничтожения вражеских танков в районе Веселый, Полежаев, выс. 226.0, Ключи.

По всем трем пунктам приказа – готовность к 18.00 сегодня.

4. Общий огонь по танкам противника открыть в 18.10 сегодня по сигналу – серия красных ракет, подаваемых командиром 95 гв. сд с выс. 236, 7.

Орудия 42 и 97 гв. сд открывают огонь в то время, когда уцелевшие танки будут отходить с севера на юг через долину р. Псёл.

5. После того как танки противника начнут отход, дать залп PC и пехоте стремительно выдвинуться на северный берег р. Псёл.

6. Всем группам артиллерии иметь НП с хорошими наблюдателями.

<…> 10. Общее руководство намечаемой операцией возлагаю на командующего артиллерией корпуса гв. полковника Соболева» ⁹⁸.

Командование корпуса наконец, хоть и с запозданием, среагировало на появление танков противника в излучине реки и решило создать «огневой мешок». Вот только противник не собирался оставлять плацдарм.

Командующий фронтом был обеспокоен ухудшением обстановки в полосе 5-й гв. армии. В 19.15 он подписал приказ:

«1. По донесению командарма 5 гв. А, противник силою до 100 танков с мотопехотой прорвался со стороны Красного Октября на сев. берег р. Псёл в направлении выс. 236.7.

Приказываю:

Совместными действиями частью сил 5 гв. А и 5 гв. ТА окружить и уничтожить этого противника, для чего:

а) командарму 5 гв. А лично организовать уничтожение этого противника, использовать для этого части 95, 52 и 6 гв. сд, а также противотанковую артиллерию усиления армии… Ни в коем случае не допустить прорыва противника через р. Ольшанка в направлении Обояни, Ржавы, а также на сев. – восток и восток;

б) командующему 5 гв. ТА вводом в бой части сил 5 гв. мк совместно с частями 5 гв. А уничтожить указанного противника;

в) исполнение донести 24.00 12.07»".

Весьма характерно для Ватутина; поставил задачу «окружить и уничтожить противника» силой до 100 танков и сразу; «Ни в коем случае не допустить прорыва». Чем окружать, какими силами? Ведь ему уже известно, что контрудар на главном направлении потерпел неудачу, танковая армия Ротмистрова понесла громадные потери, а 95-я гв. сд без приказа в беспорядке оставила свои позиции.

Его подчиненные более реально оценивали складывающуюся обстановку. Командующий 5-й гв. ТА в 20.30 отдал следующий приказ;

«Танки противника вышли на рубеж сев. окр. Полежаев, выс. 236.7. Тем самым противник угрожает правому флангу и тылам армии.

1. Командиру 5 гв. мк выбросить в район совхоз имени Ворошилова, сев. окр. Полежаев 24 гв. тбр с задачей – не допустить продвижения противника на северо-запад и юго-запад (так в тексте. – Л.Л.).10 гв. мехбр выйти в район Остренький с задачей – не допустить противника на северо-восток и восток.

2. Командиру 18 тк обеспечить выход 24 гв. тбр, для чего на сев. окр. Петровка и отм. 181.9 выбросить прикрытие» ¹⁰⁰.

В своих мемуарах П.А. Ротмистров написал; «Стремительный маневр этих бригад в указанные им районы и решительный их встречный удар(выделено мною. – Л.Л.)по прорвавшимся танкам гитлеровцев стабилизировал положение на смежных флангах 5-й гвардейской танковой и 5-й гвардейской армий. Противник вынужден был здесь отступать, а затем переходить к обороне» ¹⁰¹.