Прохоровка без грифа секретности

Утром следующего дня танковая дивизия «Герман Геринг» совместно с итальянской дивизией «Ливорно» атаковала части американского десанта. Десантники оказались в тяжелом положении, но сбросить их в море не удалось. Однако командир тд «Герман Геринг» генерал Конрад доложил даже о победе и о начавшейся частичной погрузке американцев обратно на суда. Но потом в дело вступила артиллерия кораблей поддержки, в том числе крейсеров. Причем стреляли они с корректировкой, а потому весьма точно. И надежды немцев на успех быстро рассеялись. 12 июля началась переброска на Сицилию 1-й парашютной дивизии из Южной Франции, затем 29-й тгд. Но союзники опережали немцев в наращивании сил и вскоре начали медленно продвигаться в северном направлении. Главнокомандующий немецкими войсками на Средиземноморском ТВД фельдмаршал А. Кессельринг, более реально оценивавший обстановку, 13 июля доложил о невозможности сбросить противника в море. Он считал, что удерживать Сицилию имеющимися силами возможно лишь ограниченное время (немцы эвакуировали последних своих солдат с острова 17 августа).

Вопрос о складывающейся обстановке на Сицилии на совещании 13 июля действительно обсуждался. Оно началось заявлением Гитлера о том, что положение на Сицилии после высадки крупного десанта англо-американцев стало серьезным, так как итальянские дивизии, предназначенные для обороны побережья, не оказали никакого сопротивления противнику. И что следует считаться с возможностью потери острова. Следующим шагом противника может стать высадка десантов на Балканах или в Южной Италии, где необходимо сформировать новые армии. Для чего Восточный фронт должен отдать часть сил.

В журнале боевых действий ОКБ есть ссылка на стенограмму совещания:

«Фюрер заявил, что «трусость итальянцев открывает противнику дорогу в крепость Европа с юга», после чего высказал намерение вплоть до прояснения обстановки в Италии приостановить операцию «Цитадель»(выделено мною. – Л.Л.).Фельдмаршал фон Клюге с этим полностью согласился, в то время как Манштейн продолжал настаивать на продолжении наступления на Курск с юга. В итоге фюрер решил дать ему шанс» ⁸⁹. Согласимся, что фраза «высказал намерение приостановить операцию» вовсе не означает решения о прекращении операции, да еще немедленном. Ни о какой переброске сил крупных сил в Южную Европу, тем более с Восточного фронта, и речи не было. Более того, 19 июля во время встречи с Муссолини Гитлер заявил, что ввиду напряженного положения на русском фронте Германия не может выделить подкреплений и снаряжения, которое просит Италия ⁹⁰. Фюрер хорошо представлял значение Италии, своего самого крупного союзника на Западе, для удержания контроля над важнейшим узлом морских коммуникаций на Средиземноморском театре военных действий. Но не зная, где раньше разразится кризис – на Западе, Востоке или Юге, он не мог принять окончательное решение. Возможно, своим отказом он хотел побудить дуче к более решительным действиям по организации сопротивления союзникам.

Фон Клюге в связи с неудачей наступления 9-й армии севернее Курска и начавшимся советским наступлением на Орел немедленно согласился с Гитлером. Он доложил Гитлеру, что Модель потерял уже 20 тыс. человек и его армия не способна продолжать наступление и что для ликвидации прорывов русских на фронте 2-й танковой армии у него придется забрать все подвижные части. По этой причине наступление 9-й армии вряд ли может быть возобновлено.

В отличие от Клюге, Манштейн заявил:

«Если говорить о группе «Юг» – сражение вошло в решающую стадию. После успешного отражения атак противника, бросившего в последние дни в бой почти все свои оперативные резервы, победа уже близка. Остановить сейчас битву, вероятно, означало бы упустить победу! Если 9-я армия будет хотя бы только сковывать противостоящие ей силы противника и, может быть, потом возобновит наступление, то мы попытаемся окончательно разбить силами наших армий действующие против нас и уже сильно потрепанные части противника. Затем группа вновь будет наступать на север, перейдет Псел восточнее Обояни двумя танковыми корпусами и, повернув на запад, заставит силы противника, находящиеся в западной части Курской дуги, принять бой с перевернутым фронтом. Чтобы эффективно обеспечить с севера и востока эту операцию, группа Кемпфа должна теперь немедленно получить 24-й тк. Естественно, что сил группы хватит только на то, чтобы продолжать наступление до района южнее Курска. Если же – и после преодоления кризиса на Орловской дуге – 9-я армия не сможет возобновить наступление, мы попытаемся, по меньшей мере, разбить действующие сейчас против нас силы противника так, чтобы мы могли легко вздохнуть» ⁹¹.