Прохоровка без грифа секретности

Наиболее удобным местом для применения танков противника был участок между поймой реки Псёл и глубокими балками у х. Сторожевое. На этом направлении участок Васильевка, выс. 258.2, (иск) Виноградовка, свх. Октябрьский шириной 9 км оборонял 285-й сп подполковника А.К. Карпова. Полк с его десятком орудий не мог обеспечить надежной обороны этого важного направления, на котором следовало ожидать удара танковой дивизии противника¹³. Поэтому для усиления обороны в противотанковом отношении были задействованы танки 2-го тк. В районе Андреевка и Михайловка заняла оборону 99-я тбр (в строю 35 танков, из них 19 легких), у х. Сторожевой – 169-я тбр подполковника И.Я. Степанова (19 танков, из них легких – 6), между ними, на рубеже (иск) Михайловка, железная дорога, (иск) х. Сторожевой – 26-я тбр полковника П.В. Пискарева (27 танков)¹⁴. В бою 8 июля 26-я тбр потеряла половину из 53 своих танков и 150 человек пропавшими без вести. Боевые машины всех трех бригад были зарыты в землю. Кроме того, каждая бригада имела задачу подготовить контратаки.

Так, 99-я тбр подполковника Л.И. Малова получила приказ подготовить контратаки в двух направлениях: Михайловка, Грезное и Михайловка, выс. 255.9 (8 км юго-западнее Васильевки).

Командир 183-й сд полковник Костицин А.С.

Западнее на правом берегу р. Псёл заняли оборону части 52-й гв. сд 6-й гв. армии. В дивизии на 10 июля насчитывалось вместе с пополнением 4024 солдата и офицера (прибыло 2439 человек, из них 1600 из числа считавшихся пропавшими без вести). Ключевой позицией здесь являлась выс. 226.6, на скатах которой окопался 3-й мсб 11-й мсбр 10-го тк. Перед рассветом 10 июля эсэсовцы повторили попытку переправиться через реку и захватить плацдарм. Но и эта атака была отбита огнем всех средств 52-й гв. сд и 11-й мсбр, батальоны которой вели бой на высоте 226.6 и в Васильевке.

В ночь на 10 июля командующий 69-й армией уточнил задачу командиру 48-го ск генерал-майору 3.3. Рогозному: 48-му ск (183, 93, 89-я сд, 121-й, 123-й батальоны ПТР) оборонять рубеж Васильевка, Тетеревино, Гостищево, (иск.) Хохлово, не допустить прорыва танков противника. Особое внимание обратить на направления Красный Октябрь, Прохоровка, Призначное и Шопино, Сабынино, Большие Подъяруги. 93-я гв. сд должна была к 5.00 10.07.43 г. сменить 2-й гв. тк, который выводился в район Беленихино, Лески, Шахово, Дальний Должик.

В 3.00 В.Д. Крючёнкин предупредил командиров 48-го ск и 2-го тк, что противник сосредоточил крупную группировку танков на фронте Васильевка, Беленихино и с утра 10.07.43 г. надо ожидать его наступления в восточном и частью сил в юго-восточном направлении. Командарм потребовал отразить наступление противника, не допустив прорыва занимаемого рубежа. Кроме того, 2-й тк должен был подготовить контратаки:

– на северо-запад в общем направлении Грезное, Кочетовка;

– на юго-запад в общем направлении Беленихино, Яковлево;

– на юг;

– на юго-восток совместно со 2-м гв. тк.

По примеру своего начальника командарм тоже решил подстраховаться.

Как следует из отданных распоряжений, командующий 69-й армией несколько переоценил опасность ударов противника в восточном и даже юго-восточном направлениях. Зная, что в район Прохоровки уже вышли соединения 5-й гв. ТА, он не предпринял никаких мер по усилению обороны на основном танкодоступном направлении пехотой, считая, что подразделений 285-го сп 183-й сд и танков 2-го танкового корпуса достаточно для отражения удара противника.

До 10 июля соединения противника в основном вели силовую разведку практически по всему фронту, стремясь нащупать слабые места в нашей обороне. В целях разведки немцы широко использовали разведывательные самолеты и самолеты-корректировщики, агентуру абвера и разведгруппы, в состав которых включались бывшие военнопленные и перебежчики, а также трофейная техника, в том числе и танки Т-34. Выявить такие группы в обстановке отхода при неизбежном перемешивании частей и подразделений было чрезвычайно трудно. В частности, наиболее надежные из «хиви», хорошо знающие русский язык, использовались для прослушивания переговоров противника по радио и телефонным линиям связи.

Особую активность немцы проявляли на направлении Тетеревино, свх. Комсомолец, где они еще 6 июля сумели вклиниться в нашу оборону у высоты 258.2. Наша разведка установила в районе Тетеревино сосредоточение более сотни танков.

Захваченный 10 июля у совхоза пленный 3-го батальона 3-го полка тд СС «МГ» на предварительном допросе показал: «3-й полк 9.7.43 рано утром по тревоге на машинах был переброшен в район Козловка, Васильевка с задачей овладеть ими и закрепиться. 9 июля он видел в этом районе до 40 танков»¹⁵.

Пехотный танк МК-4 «Черчилль», 1941 г.