Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Н. Ф. Ватутин выразил опасение, что немецкие танки могут прорваться к Обояни, и был приятно удивлен, когда я по своей инициативе предложил прикрыть его КП частью сил своего резерва. Тутже я связался с К. Г. Труфановым по рации, установленной в моей машине, и отдал соответствующее приказание. Через два часа передовой отряд частью сил занял оборону по большому ручью впереди КП командующего фронтом и установил связь с 6-й гвардейской армией генерала И. М. Чистякова.

Во второй половине дня я вернулся на свой командный пункт с боевым приказом. Армии надлежало с утра 12 июля перейти в решительное наступление совместно с 1-й танковой, 5-й гвардейской общевойсковой армиями, уничтожить противника юго-западнее Прохоровки и к исходу дня выйти на рубеж Красная Дубрава, Яковлево»[200].

Вечером того же дня в с. Ржавчик, где находился КП первого эшелона 5-й гв. ТА, состоялось совещание руководства фронта с командным составом армии и ее соединений. Н. Ф. Ватутин, учитывая элемент секретности, а также то, что вопрос о проведении контрудара еще не был окончательно согласован, не стал раскрывать детали планов командования фронта, а определил лишь общую главную задачу армии на ближайшее время — удержание рубежа до полного срыва вражеского наступления:

«…На командный пункт армии вечером 10 июля прибыли командующий фронтом генерал армии Н. Ф. Ватутин и член Военного совета генерал-лейтенант Н. С. Хрущев, — вспоминал заместитель начальника оперативного отдела штаба 5-й гв. ТА подполковник И. А. Докукин. — Собрали командиров соединений и их заместителей по политчасти. Генерал Ватутин подробно охарактеризовал положение войск фронта, дал характеристику противнику, поставил задачу армии. В заключение сказал:

— Рубеж удержать во что бы то ни стало. Отсюда мы перейдем в наступление. На легкий успех не рассчитывайте. Учтите, что перед вами сильный, активный и озлобленный враг. Вы должны добиться успеха упорством, решительностью действий и смелостью маневра.

Командующий войсками фронта посмотрел на разостланную перед ним карту, затем перевел взгляд на всех присутствующих со словами:

— Повторяю: рубеж удержать!

После него выступил Никита Сергеевич Хрущев.

— Я несколько продолжу выступление командующего, — сказал он. — Готовьте личный состав к бою. Разъясните людям о целях нашей войны. Напомните всем о тех лишениях, которые терпят советские люди в фашистской оккупации. Расскажите бойцам и офицерам, что скоро конец, наша победа близка и что начало этой победы куется именно здесь, на Курской дуге. Воины вашей гвардейской армии не впервые будут воевать. Во славу нашей Родины, во имя скорой и окончательной победы над гитлеровскими захватчиками!»[201]