Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Между танковыми бригадами на участке железнодорожная насыпь — х. Ямки протяженностью около 2 км двумя эшелонами должна была наступать 53-я мсбр подполковника Н. П. Липичева. Она получила приказ не только поддержать огнем 25-ю тбр, но главное — связать боем 1-й грп СС и помочь танкистам парализовать батареи ПТО приданным ей корпусным 271-м мп (34 120-мм миномета).

По правому флангу корпуса между рекой и свх. «Октябрьский» готовился перейти в контрудар 18-й тк. Следовательно, при благоприятном развитии обстановки основные силы 2-го грп СС будут рассечены пополам 32-й с 31-й тбр и вместе с 1-м грп СС попадут в клещи — между 25-й тбр с юга и 18-м тк с востока.

На рассвете поступила информация, что противнику все-таки удалось удержать свх. «Октябрьский» и прилегающий к нему район. Стало ясно, что армия уже не сможет развернуться на более или менее подходящем участке (запасном): Андреевка — Сторожевое. Поэтому перед ее командованием встала очень серьезная проблема: как действовать на первом этапе наступления, при овладении подготовленными к противотанковой обороне опорными пунктами свх. «Октябрьский» и выс. 252.2. Ситуацию серьезно осложнял тот факт, что 10 и даже 11 июля, когда проводились основные рекогносцировки и доводились приказы, перед 29-м и 18-мтк таких задач не ставилось. Времени на проработку этого вопроса утром 12 июля не осталось, командующий армией решил: раздавить неприятеля массированным танковым ударом на узком участке, а детали переложил на плечи командования корпусов — им виднее. При этом никаких дополнительных огневых средств им выделено не было.

Учитывая не проходимый для танков овраг севернее и северо-восточнее совхоза, в ходе атаки от поймы Псёла к совхозу будут вынуждены сместиться бригады 18-го тк. Причем не только левофланговая 170-я тбр подполковника В. Д. Тарасова, но и правофланговая 181-я тбр подполковника В. А. Пузырева. Таким образом, предполагалось, что поэтому населенному пункту и выс. 252.2 нанесут удар с незначительным интервалом четыре танковые бригады и полтора полка самоходок — практически целый танковый корпус.

Пока основные силы 18-го и 29-го тк будут находиться между рекой и железнодорожной насыпью, им предстояло действовать единым клином. Предполагалось, что примерно в районе выс. 241.6 32-я и 31-я тбр могут быть остановлены противником. Поданным разведки, здесь находились значительные силы его средств ПТО. Поэтому после овладения свх. «Октябрьский» второй эшелон 18-го тк: 32-я мсбр при поддержке артгруппы и 36-го гв. ттп с 170-й и 181-й тбр должны будут двигаться вперед вдоль левого берега Псёла и после выхода на западные окраины Андреевки частью сил повернуть на юг вдоль оврага, идущего к свх. «Комсомолец». Этот маневр во фланг «Лейбштандарт» должен помочь первому эшелону 29-го тк. Основные же силы 18-го тк продолжат прорываться через Васильевку к Грезному.

События 11 июля серьезно повлияли и на планы артподготовки — поменялись район развертывания фронтовой группы артиллерии дальнего действия (АДД) и должны были измениться цели, но этого не произошло. Согласно плановой таблице части АДД (четыре гаубичных и пушечных полка) имели приказ сосредоточиться в районе Прелестное, Прохоровка /иск./, выс. 252.4 и произвести сначала 10-минутный налет на передний край противника по линии Васильевка — свх. «Комсомолец» — Ивановский Выселок — Беленихино, затем перенести огонь в глубину боевых порядков 2-го тк СС и вести 20 минут обстрел объектов вплоть до Обоянского шоссе. В последующем, при развитии наступления 18-го и 29-го тк, основной огонь группе АДД предстояло сосредоточить на флангах танкового клина. Особое внимание должно было быть уделено селам Красный Октябрь, Козловка, Грезное, Веселый. Для обстрела этих районов выделялось 2/3 ее орудий.

К исходу 11 июля командование АДД поменяло огневые позиции своим частям. Полки сосредоточились в районе Тихая Падина, Красное, северо-восточной и южной окраины Прохоровки, а один — севернее Плоты. В то же время проводить новую разведку объектов и готовить данные для стрельбы не было ни времени, ни возможности, поэтому было решено открыть огонь по уже разведанным целям. В результате мощь группы работала не на подавление противотанковой обороны дивизий СС непосредственно в полосе наступления танковых бригад первого эшелона Б. С. Бахарова и И. Ф. Кириченко, а оказалась распылена, обстреливая его тыловые объекты.

Задачи для группы РС и корпусной артиллерии (иптап и мп) не изменились, их планировалось использовать для поддержки танковых соединений непосредственно в ходе боя.