Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Попав под плотный огонь, бригада «Великой Германии» была вынуждена не только прекратить наступление, но и отойти в северо-восточном направлении. Сильный огонь из урочища был открыт и по боевой группе 3-й тд. Его точность и интенсивность были столь велики, что вражеские танкисты также прекратили атаку и отвели технику к исходным позициям. Эта неудача спровоцировала конфликт в командовании дивизий 48-го тк. Генерал Ф. Вестховен обвинял соседа в том, что бригада Декера, несмотря на доклад о выдвижении, стоит на месте, поэтому 3-я тд приняла на себя основной удар. Он самонадеянно утверждал, что в таком случае его соединение способно провести окружение урочища самостоятельно — только собственными силами — и просил наэто разрешение корпуса. Генерал Хёйернляйн в свою очередь тоже предложил решить поставленную задачу силами лишь его соединения. Масла в огонь добавило и сообщение представителя штаба корпуса в бригаде:

«Согласно рапорту корпусного наблюдателя, который сопровождает танковую бригаду на бронетранспортере, подтвердилась информация, что в 07.45 танковая бригада еще не выступила. Из дивизии «Великая Германия», которой было приказано немедленно приступить к запланированному окружению противника, принимая во внимание вышеуказанный рапорт, поступил доклад, что уже в 05.00 бригада между выс. 258.5 и ур. Толстое подбила 8 вражеских танков. Однако из-за слишком сильного артогня, ведущегося из ур. Толстое, бригаде пришлось отступить на 1 км в северо-восточном направлении.

Командир танковой бригады доложил командиру дивизии, что атаку, во всяком случае, в той форме, в какой это предусматривалось ранее, провести невозможно. Противник, располагаясь в хорошо защищенных укрытиях, только и ждет того, чтобы танки перешли в наступление, где он беспрепятственно сможет их уничтожить по одному. В лесу находятся огромные силы противника — пехота, противотанковые пушки и также много танков, поэтому атака будет успешной только при интенсивной поддержке пикирующих бомбардировщиков и артиллерии.

3-я тд, которая пробилась через участок леса юго-восточнее выс. 258.5, оказалась в ситуации, подобной той, что и танковая бригада, она находилась под сильнейшим огнем, ведущимся с западной окраины ур. Толстое.

В 8-й ак поступила срочная просьба: помочь при атаке на ур. Толстое, где враг занял крепкие позиции с танками и противотанковыми пушками. Командир авиакорпуса согласился выполнить эту просьбу как только улучшится погода и не будет большой облачности, которая не позволяет в настоящее время совершать вылеты»[625].

Это был успех соединений 6-й гв. А и 1-й ТА, но решительный отпор, который получили дивизии Хёйернляйна и Вестховена, попытавшиеся с ходу прорвать позиции у урочища, не остудили пыл Кнобельсдорфа. Командир корпуса не мог и предположить, что это было лишь начало, первая неудача в целой цепи провалов, которые будут преследовать эти соединения в течение всего 13 июля и, в конечном счете, сорвут выполнение приказа Гота.

И главную роль в этом сыграют слаженность, мастерство и героизм советских войск. Сильный и точный огонь нашей артиллерии и танков в сочетании с хорошо подготовленными оборонительными позициями заставят немцев уже утром отказаться от прежнего плана наступления и на ходу искать выход из сложной ситуации.