Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Сообщение о захвате свх. «Комсомолец» и выс. 241.6, поступившее во второй половине дня, несколько подняло настроение командира 2-го тк СС. В это время он находился в мд СС «Мертвая голова». Тем не менее Хауссер был не в восторге от того, как развивается наступление его корпуса. Он помнил, что прорыв двух прежних позиций русских проходил более успешно. И 5 и 6 июля уже во второй половине дня основная работа была сделана — рубежи прорваны на всю глубину. Теперь было все иначе. Пока незначительный успех сопутствовал лишь «Лейбштандарт». «Мертвая голова» по-прежнему топталась на месте, на левом берегу реки. Уже поступил доклад из 6-го грп СС о том, что его передовые группы форсировали реку, но уверенности в успехе не было. Подобная ситуация уже была. В 12.00 штурмовые группы 5-го грп СС, переправившись севернее Козловки на правый берег, образовали плацдарм юго-восточнее Ключи, но русские их разбили и сбросили в реку.

В 16.30 Хауссер позвонил в штаб корпуса и попросил Остендорфа доложить в армию:

«Мертвая голова» еще с этой стороны реки, испытывает сильный фланкирующий огонь артиллерии и минометов. Настоятельно прошу поддержки бомбардировочной и штурмовой авиации. В противном случае успех сегодня сомнителен»[67].

В 17.15 в штаб 2-го тк СС, наконец, поступило сообщение о том, что действительно обе полковые группы бригаденфюрера Приса форсировали Псёл, а в 16.45 гренадеры 6-го грп СС ворвались в первую линию траншей русских на правом берегу. Этот успех во многом был предопределен мощной поддержкой с воздуха. Перед решительным броском левый берег полчаса обрабатывали 80 бомбардировщиков 8-го ак, а затем участок дивизии подполковника Г. Г. Пантюхова, где планировался выход на берег штурмовых групп, столь же интенсивно перепахивался огнем артиллерии и шестиствольных минометов. Начальник штаба 6-й гв. А генерал-майор В. А. Пеньковский докладывал командованию фронта, что «…в результате сильного минометного обстрела 52-й гв. сд целиком выведена из строя одна стрелковая рота»[68]. Около полутора сотен погонных метров первой траншеи немцы просто заровняли плотным огнем 158-мм шестиствольных минометов. Из сообщения мд СС «Мертвая голова» на 19.00:

«Группа Бекера после ожесточенного боя до 18.00 захватила 800-метровый участок севернее ручья. Двигается на выс. 226.6. Группа Баума наступает через ручей в лесу у Ключей. Русские бегут от бомбежки. Первая рота разведотряда перекрыла отход на север — местность 1,5 км южнее Веселый, ведет разведку х. Веселый»[69].

Подполковник Г. Г. Пантюхов находился на фронте с июля 1941 г. и не понаслышке знал о цепкости немцев. Поэтому немедленно предпринял меры, чтобы не дать им закрепиться и вновь сбросить прорвавшиеся штурмовые группы. Комдив решает контратаковать в направлении Ключи своим резервом: учебным батальоном и танками 245-го отп совместно со 151-м гв. сп, в траншеях которого шел бой. В 16.30 он связался с командиром танкового полка подполковником М. К. Акоповым и поставил задачу: поддержать пехоту 4-й ротой. Об успешном форсировании реки противником немедленно докладывается в штаб 23-го гв. ск, а корпус в свою очередь сообщает в армию. Пока шли донесения и решался вопрос — что делать, комдив-52 подготовил и провел контратаку, но существенных результатов добиться не удалось. Лишь только началась атака, из района севернее Грезное по стрелковым цепям гвардейцев открыли ураганный огонь полтора дивизиона корпусного полка шестиствольных минометов, которые во второй половине дня были приданы мд «Мертвая голова». Пехота залегла. Командиры несколько раз пытались поднять подразделения, но безуспешно. Через час часть стрелков была вывезена на танках к переднему краю противника и контратака продолжилась. Пехоту поддержали батареи 12-й омбр. Бой шел ожесточенный, несмотря на сильный огонь минометов по небольшому плацдарму, эсэсовцы держались стойко, но и у гвардейцев был приказ: уничтожить противника во что бы то ни стало.