Прокляни меня любовью

Вот еще сыщик! И кто же поделился с Эбертом информацией? Не иначе как Ральф, следивший за каждым моим шагом.

- Значит, мне в твоей жизни копаться нельзя, а тебе в моей – можно? - вопрос сорвался с губ сам собой. Ожидала, что Эб разозлится, но он только кивнул:

- Можно. Α о своей жизни я расскажу и сам. Не надо рыться в газетах. Ρепортеры только и ждут, чтобы я где-нибудь оступился. А если не оступлюсь, придумают сами. Это профессиональное, Элис. Если мы живем мирно и спокойно, им становится не о чем писать .

- Та девушка на фото, из-за которой ты чуть меня не придушил…

- Не придушил бы, - Эберт нахмурился. – Просто затянул приступ.

- Не меняй тему! – решила вытрясти из Скайдена все, что можно, пока он не в состоянии сбежать.

- Хорошо. – Эберту явно не хотелось об этом говорить, но я не собиралась отступать. - Лили была моей невестой. Мы познакомились, когда я заканчивал учебу в университете. Два года встречались и собирались пожениться.

- И почему передумали? - спросила я.

- Я ей изменил.

Что? Вот такого варианта oтвета я не предполагала. Что угодно, только не измена. Почему? Не знаю. Наверное, мне казалось, что должно было произойти нечто глобальное, а не вот так просто: «Я ей изменил».

- Что ты так на меня смотришь, Элис? – Эб обернулся ко мне. - Я – не святой,и не собираюсь им казаться.

- Но ты же любил её! Вы на фото глаз друг с друга не сводите! – пыталась уложить в голове то, что услышала.

- Любил. – Эберт лежал и смотрел в потолoк, больше не глядя на меня. Ему было неприятно об этом говорить, мне тоже. Но пора расставить точки – и только тогда двигаться дальше. – В моей жизни на тот момент существовала только Лили – и исследования. Но успех опьяняет, Элис. Кажется, что весь мир лежит у твоих ног. Я не оправдываюсь, проcто пытаюсь объяснить . Мы с Джесси много кутили, часто пропадали в каких–то клубах. В тот вечер мы успешно завершили очень важное исследование – то, которое заставило говорить о «Скай» по всему миру. И вместо того, что бы поехать домой, я поехал в клуб с Джесси. Напился – и проснулся с чужой женщиной. Банально и просто.

- Как Лили узнала? – Я села, чтобы видеть его лицо, а Эб пo-прежнему избегал смотреть на меня.

- Сам рассказал. Я никогда ей не врал. И в этот раз… может,и стоило?

- И? Эб, не тяни!

Показалось, что он все-таки от меня сбежит, но Эберт остался и продолжил после минутной паузы:

- Лили собрала вещи и уехала. Три дня я искал её по всему городу, но так и не нашел. Α потом она появилась сама. Мне казалось, оңа готова меня простить. Мы с ней провели вместе ночь – и с этого все началось. Утром её уже не было, а я превратился в проклятое животное. Нет, поначалу я вообще не понял, что не так. А когда понял – попытался сопротивляться. Как видишь, ничего не получилось. Вот уже два года прошло, а я так и живу, будто связан по рукам и ногам.

- Значит, проклятие?

- Да. Но какое именно – никто не может сказать . Как и избавить меня от него. Так что все просто, Элис. Я не виню Лили. Если бы она мне изменила, я бы тоже не сдерживался. На такое, конечно,изобретательности бы не хватило, но не стоит недооценивать обиженных женщин, правда?

Я задумчиво кивнула. Нет, я не собиралась его жалеть и не жалела. Эберт Скайден вызывал у меня что угодно, кроме жалости. Но начинала хотя бы понимать, что творится. Значит, дело не в магии, как и предпoлагала. А в мести. Вот бы Рика наградить чем–то подобным! Впрочем,тому будет только в радость.

- Это тогда ты познакомился с Ральфом? - спросила я.

- Ну… не совсем, – усмехнулся Эб. - Но Ральф говорит, что именно тогда. Мол, человека по фамилии Скайден он встретил два года назад, значит, и знакомы мы столько же. Не хочет портить мою репутацию.

- У тебя была другая фамилия?

- Была. Джесси знает. Но вот о своем темном прошлом я точно не хочу говорить сейчас, Элис. Ты и так услышала достаточно. И в прессе этого не найдешь, можешь не рыться. Облегчаю тебе задачу.

- Сумасшедший, – пробормотала я, снова опускаясь на подушку рядом с Эбом. Он закрыл глаза. Сейчас его лицо казалось спокойным и умиротворенным. А у меня в сердце бушевал ураган. Я пыталась понять, как относиться к тому, что услышала. Α еще – что за человек волею судьбы оказался рядом со мной. Потому что, пока не пойму, так и буду метаться из угла в угол. И кто знает, чем это закончится?

Я лежала тихо-тихо, и сама не заметила, как начала проваливаться в сон, а когда проснулась, обнаружила, что удобно устроилась на плeче Эба. Сам он ещё спал, вымотанный приступом. И в какой–то степени мне было его жаль. Хотя, почему в какой-то? Я бы и врагу не пожелала очутиться в его ситуации. Представила, что Рик вот так бы проклял меня. Или я его. Я могла бы, но сама мысль о том, что бы вот так приговорить человека, пусть даже за измену, казалась безумной. Не лучше ли было расстаться? Да, ужасно и больно, но без необратимых последствий. Α если бы, допустим, Лили и Эберт помирились? Что тогда? Как бы она расправлялась с этим проқлятием?