Прокляни меня любовью

– Убирает излишки магии, чтобы не было взрыва или диссонанса, – ответил он, не отвлекаясь от расчетов. – Ты бы отдохнула, я тут точно застрял до вечера.

– Нет!

Уйти – и упустить редкую возможность наблюдать, как рождается магия? Ни за что! Но неужели при такой силе Эберт не может справиться с проклятием? Почему?

– Эберт?

– Мм? – Скайден настолько увлеченно наносил цифры на чертеж, что я засомневалась, а спрашивать ли.

– Разве твоя магия не может испепелить проклятие?

Эберт даже отложил чертежный грифель.

– Нет, Элис, стихийная магия не для того предназначена, – ответил он. – Это боевое оружие, и техномагия для него – мирное русло. Если я чуть изменю печати, то могу снести столицу с лица планеты. Если не всю, то половину – точно.

– Так странно… Видеть магию в действии, а не просто понимать, что она есть.

– Для меня не странно. – Эберт пожал плечами. – Моя магия проявилась достаточно давно, поэтому я привык.

– Сколько тебе было?

– Чуть больше двенадцати. Нет, до этого тоже были вспышки, но скорее как исключение. А с двенадцати лет я начал управлять двумя стихиями – огнем и водой. Потом прибавились еще две, уже когда целенаправленно учился. Хуже всего дается земля, а она – это база, на которой строится техномагия. Поэтому без защиты не работаю – пару раз земля давала сбой, потом приходилось лечить руки.

– Удивительно. – Я никак не могла прийти в себя от впечатлений. – Никогда не видела подобного.

– И не увидишь, – усмехнулся Эб. – Техномагия – не для чужих глаз. Но мне нужна помощь, да и тебе интересно. Так что, удержишь защиту еще раз?

Конечно же, я согласилась, чтобы наблюдать за новыми плетениями, которые раскрывались в разные стороны, как лепестки цветка. На этот раз держать пришлось долго – Эберт разворачивал чертеж в магической проекции, сразу наносил поправки на бумагу, добавлял что-то новое. А я старалась даже не дышать, чтобы ему не мешать, пока меня не выставили за дверь с четким приказом выспаться.

Можно подумать, в таком настроении я могла спать! Наоборот, хотелось что-то делать, поэтому утащила с собой наброски мобиля и почти до самого обеда колдовала над ними. Очень хотелось, чтобы Эберту понравился результат. Это было что-то, что нас объединяло, и я хваталась за соломинку, опасаясь, что она треснет. От занятия меня отвлекло только появление Эберта.

– Обед, – напомнил он.

Точно! За последние сутки у меня маковой крошки во рту не было, за исключением бокала вина в борделе у Ральфа. Какое чудное сочетание… Поэтому я не стала противиться и пошла в столовую. Марго постаралась – обед получился настолько вкусным, что наши тарелки опустели за десять минут. Или мы настолько проголодались?

– Эберт, я закончила набросок, – поспешила похвастаться, допивая вишневый чай.

– Отлично. Идем, взгляну.

Эберт отодвинул чашку и пошел за мной в гостиную, где на столе лежала стопка рисунков.

– Смотри, – выложила перед ним первый. – Мы можем заострить переднюю часть мобиля. Для магических течений – самое оно. А вот здесь, наоборот, чуть добавить плотности. Как думаешь?

– Неплохо. – Эберт подвинул рисунок к себе. – Тогда надо сделать ниже крышу, чтобы сохранить равномерность потоков.

– И оставить два сиденья. Иначе…

– Возникнет перегрузка, – закончил за меня Скайден. – Отлично, отправлю кого-нибудь из слуг в «Скай», пусть передадут на разработку. Ты хорошо поработала.

Щеки вспыхнули. Я улыбнулась и отвела взгляд. Теперь, когда нас не связывал контракт, стало и легче, и сложнее. Легче – потому что никто меня не держал и я могла уйти в любой момент. А тяжелее – именно по той же причине. Наверное, Эберт спрашивал себя, почему я осталась. И дело времени, когда он задаст этот вопрос вслух. Сегодня? Завтра? Что я ему скажу? Что угораздило влюбиться?

– Ты витаешь в облаках. – Теплое дыхание обожгло кожу.

– А? Нет, тебе показалось. – Я улыбнулась как можно беззаботнее. – А как твои чертежи?

– Если ты еще немного побудешь моим ассистентом, то к вечеру закончу, завизирую в «Скай» и завтра подам на апробацию.

– Побуду.

И снова – волшебный вихрь магии, который завораживал меня не меньше, чем тот, кто его создавал. Вот только мы застряли в лаборатории до позднего вечера. Провели бы там времени и больше, если бы не одно маленькое, но очень досадное проклятие. Я научилась угадывать первые признаки его приближения – жар в комнате, легкая дерганость движений Эберта. Казалось, он сам еще не замечает, что вот-вот проклятие возьмет его под свой контроль. А если Эберт и замечал, то не подавал виду, пока не завершил последние измерения.

– Думаю, нам пора. – Он отложил грифель.

– Пора, – кивнула я. – Идем?

Я вышла первой. Эберт тщательно запер лабораторию, восстановил защитный заслон и только тогда пошел за мной, хотя от него уже просто веяло жаром. Но пока что ум держал тело в узде. Пока мы не скрылись за дверью моей спальни. Вот только Скайден не торопился набрасываться на меня и тащить в постель. Он стоял у окна и смотрел на меня, пока я ждала хоть каких-то действий.

– Что? – Его взгляд смущал.

– Не понимаю, почему ты осталась.