Проклята на счастье или Ведьма против ректора

— Позвольте, я уже засчитаю адептке экзамен. Ее знания не вызывают никаких сомнений, — вмешался магистр. Видно, побоялся, что лир не успокоится, пока мы не повторим весь материал за три года.

— Согласен. Поздравляю, Иветта. Первый экзамен сдан.

Из аудитории я выползла на шатающихся ногах. От долгого напряжения я перенервничала и сейчас шла, как парни после веселой попойки. Лир легко догнал меня в коридоре, предложив открыть портал. От всей души послала его лесом, а сама пошла готовиться к следующему экзамену.

На них ситуация повторялась. Счастливые девчонки быстро сдавали билеты, а потом с затаенным дыханием ждали меня в коридоре. Понимали, что от меня зависит и их судьба.

Чуть проще прошел экзамен у лиа Тонвери. Точнее, уже Кийвери. Она заявила, что сама в состоянии оценить мои знания и поставить оценку. Меня спросили только то, что было в билете и отпустили, поставив высший бал.

Долго порадоваться я не смогла, потому что уже на следующий день была назначена боевая подготовка. Ждать подобного снисхождения от лира Кийвери точно не стоит.

***

— Съешь хоть что-нибудь! — Рут вооружилась поддержкой Кайла и пыталась заставить меня позавтракать. От нервов ничего не лезло, так что я упрямо мотала головой.

Заснуть вчера я смогла, только выпив убойную дозу зелья. От нее утро началось с ощущения тошноты и головокружения. Пришлось рисковать очередной отработкой и пропускать утреннюю разминку, заменив ее походом к целителям.

— Давай я потом поем, а? Обещаю, — устало вздохнула я. Рут смирилась. Они проводили меня до полигонов, где проходил экзамен, и убежали на свои зачеты.

Пока ждали начала, мы с девчонками молча сидели в раздевалке, держась за руки. Небольшой ритуал для ведьмочек. Прогоняя силы по кругу, повышали концентрацию и связь с природой. Пригодится в поединке.

Как только раздался бой колокола, поднялись и вошли в зал. Лир Кийвери встретил нас у самого входа, а возле одной стены стоял и ректор, хищно оглядывая нас.

— Ну что, смертницы, ваша цель — прожить хотя бы две минуты в поединке, — обозначил задание магистр.

Нам выдали кинжалы и стали по одной вызывать для поединка. Первая ведьмочка неплохо держалась минуту, но магистр лишь усыплял ее бдительность. Пара хитрых выпадов, и вот ведьмочку повалили на пол с занесенным над грудью кинжалом.

— Неуд. Пересдача через неделю, — объявил лир Кийвери, поднимаясь.

Вторая из нас сразу призвала силу. Использовать ее не запрещалось, если она не переходила в удар. Установив связь, ведьмочка контролировала движения магистра. От пары условных ран это ее не уберегло, но две минуты продержалась. Когда они истекли, ведьмочка сначала замерла, а потом с радостным визгом обняла магистра.

— Как мило, что вы так рады. Значит, в следующий раз увеличим нагрузку пропорционально счастью, — отозвался магистр. Ведьмочка тотчас отскочила и поспешила скрыться с глаз долой. Так мы остались втроем.

Поняв, что откладывать некуда, я поднялась, покрепче сжав кинжал и призывая силу. Почувствовала довольный отклик магии вокруг. Она ластилась, словно котенок, который предвещал веселую игру. Но ее нас лишили.

— Никакой магии, — категорически заявил ректор, подходя к центру зала. Он достал артефакт и заблокировал всю магию вокруг, прервав ее потоки. Осталась только внешняя защита зала.

— Экзамен проведете вы? — уточнил лир Кийвери, уступая место. Ректор только кивнул и призвал свой кинжал. Я судорожно сглотнула и встала в стойку.

Долой все сомнения и страх. Я справлюсь. Обязательно справлюсь.

Первый же удар заставил отскочить. Силы лир не пожалел. Если бы попыталась отразить, сразу бы лишилась оружия. Неправильное начало боя.

Воспользовавшись выпадом ректора, попыталась нанести удар, но он уклонился. Попытался резко зайти мне за спину, чтобы перехватить, но я круто развернулась и ударила. Этот прием я знала, отрабатывала до тех пор, пока не перестала на него попадаться.

Лир не спешил, а время шло. Значит, в конце ждет зашкаливающий темп. Я начала подстраиваться под него, чтобы не задыхаться. Сама ускоряла поединок, вынуждая ректора отвечать все быстрее.

Одну ошибку я все же допустила, оказавшись в захвате. Его рука прижимала под грудью, а вторая уже направляла в меня кинжал. Чуть присев, я резко подпрыгнула. Ударить не вышло, но ослабить захват вполне. Подножка, и вот мы оба повалились на пол. За миг до того, как я бы ударилась, лир подставил руку, придержав мою голову.

Восхищаться его благородством было некогда. Я вскочила на ноги и приготовилась продолжить атаку. Оставалась последняя минута. Как и ожидала, темп возрос до предела.

Казалось, еще немного, и легкие просто разорвет, но я упорно отслеживала малейший выход лира, уйдя в защиту. Победить он не даст, но продержаться я должна.