Проклятая фея. Истина во тьме (СИ)

– Хорошо, – кивнул адепт, – Мне не нравится то, чем обернулось наше задание. Изначально мы шли за силой и грезили властью, а также заботой о семьях, но что-то пошло не так. В ребятах проснулась какая-то звериная алчность, и наша миссия превратилась в зло в наихудшем его проявлении. В подобном я участвовать не хочу. Завтра, во время игр Лариниэль Лиатари попытаются похитить, а ее команду уничтожить.

– Откуда такие сведения?

– Пришел приказ от Его Величества Ааритана.

– Чтоб его… – выругался Арид.

– Поклянитесь, что моя семья будет в безопасности, и тогда я помогу вам, – уверенно заявил адепт.

Не успел я открыть рот, как друг встал и, сняв с пальца перстень, удерживающий иллюзию, властно произнес:

– Я, Арид Фартоор, Верховный князь объединенного королевства Криэт даю Вам свое слово, что Ваша семья будет под моей защитой до тех пор, пока им не перестанет угрожать опасность.

– Спасибо, – парень даже как-то расслабился. – Теперь я готов рассказать вам все. Начну с того, что на задней части устройства МЕПР прикреплен артефакт, благодаря которому и проникли маги-отступники.

Сколько он нам еще поведал… Как же мы были самонадеянны и слепы…

***

Какими же мы были слепцами! От мысли, что не случись этого разговора, мы и правда могли потерять Лариниэль… Страх. Ааритан продумал все до мельчайших подробностей. На один отвергнутый план он придумывал два, а то и три новых. Чего стоит действительно обнаруженный артефакт, воздействовавший на межпространственную реальность. А предатели? Пригрели воплощение зла в самом сердце! И никто бы на них до последнего не подумал!

– Нужно предупредить Дариану, – задумчиво произнес Арид, вновь надевший личину Азора.

– Ты из-за того настырного оборотня?

– И из-за него тоже.

– А остальных? – спросил я, действительно не понимая логики друга.

– Дариана – лидер, знает всю ситуацию. Моника и Иаран отпадают по причине, грубо говоря, бесполезности. С Эйманом еще ничего не понятно. Лариниэль… Она… Нет, она не готова. Не могу сказать, почему, просто чувствую.

– Не буду спорить. Не у меня из нас двоих ментальный дар.

– По-хорошему их бы вообще на игры не выпускать.

– Тогда Ааритан придумает что-то новое, то, к чему мы можем оказаться не готовы. Это хотя бы известное зло. Дариана обвешана артефактами, у Ланы – мое кольцо и ее собственное. Ты как никто знаешь, что Маиниэль ни одно украшение простым не делала. Но, если хочешь, можем все рассказать Кентару и Валатиену.

– Ты в принце уверен? Точно?

– Да. К тому же ему нравится Дариана, так что у фея двойной стимул нам помочь. Знаешь, абы с кем клятвы на крови не заключают.

– Хорошо. Тогда стоит поторопиться. У нас слишком мало времени.

***

Лариниэль Лиатари

Утро началось с сильнейшего мандража. Времени, казалось, оставалось все меньше, а сделать нужно было уйму всего. Дарианы, что удивительно, в комнате не оказалось.

– Может, пошла получать какие-то дополнительные инструкции? – предположила Моника.

– Возможно, – пожала я плечами и поднялась. – Не могу. Переживаю. Перепроверю-ка я все снаряжение.

– Я тоже очень волнуюсь. Вчера три раза лекарскую сумку пересобирала, стараясь вместить как можно больше. Страшно от мысли, что чего-то в самый нужный момент может не хватить.

– Как думаешь, Эйман… он будет участвовать? – спросила я, замявшись.

– Иаран обещал с ним поговорить, – ответила после тяжелого вздоха Моника.

В нашей комнате повисла гнетущая тишина. Нарушал ее лишь тихий звон скляночек, баночек и колбочек целительницы. Во мне все больше нарастала паника. А что, если Эйман не придет? Оставит команду, сойдя перед самым финалом? Нас тогда дисквалифицируют, просто не выпустят на моле. Другая часть меня старалась не поддаваться эмоциям и верить в нашего оборотня. В таком напряжении меня и застал подозрительно веселый голос демоницы:

– Ну, что? Готовы? Выдвигаемся на завтрак и перемещаемся на арену?

Легкой походкой приблизившись к своей кровати, Рина подхватила лук, колчан со стрелами и небольшой рюкзак. Развернувшись к нам, Дариана широко улыбнулась. Ее уверенность передалась и нам, потеснив нервозность и страх… до момента, пока мы втроем не вошли в столовую. За нашим столиком, сгорбившись, сидел Иаран. Один. При виде нас он поджал губы и опустил голову еще ниже. Когда мы заняли места, оборотень глухо сказал:

– Эйман пропал. Ушел куда-то еще до рассвета, видимо. Везде его искал. На наш зов он тоже не откликается.

– Что нам теперь делать? – прошептала Ника, едва не плача.

– Игр-рать, – рыкнула демоница, – и назло всем победить!

На выходе из столовой нас поймали Рантор, Валатиен и лорд Азор. Они были какими-то напряженными, но усиленно это скрывали.

– Что, адепты, готовы? – спросил Вал.

– Как никогда, – серьезно ответила Рина.

Мы закивали. Мое внимание быстро на себя перетянул Рантор. Он молчал. Просто стоял и улыбался, глядя на нас всех поочередно. Что-то с ним было не так. Что именно, понять не успела. Размышления прервали руки, оказавшиеся на моей талии. Уха коснулся шепот:

– Удачи, малышка. Ты справишься. Просто прими себя.