Проклятая из лимба. Том первый

– Кого там черти принесли? – голос, несомненно, принадлежал старику.

– Приблудок я, за контрактом, – процедила Фемида, стуча зубами.

– А-а… О! Давно вашего брата не было. Меня сюда помирать приставили, так что тебе повезло! Ах-ха-ха-ха!

Хриплый, каркающий смех закончился приступом кашля. Девушка уже забеспокоилась, что ее так и оставят в этом ужасном месте, когда дверь со скрипом открылась. Встретил ее сухонький старик, обернутый в два тулупа. О том, чтобы держать в руках оружие не шло и речи. Старику было откровенно плевать на жизнь как свою, так и каждого жителя Королевства.

– Сколько контрактов выполнила? – приосанившись, уточнил страж.

Прежде чем успеть, даже подумать об ответе, Фемида выпалила:

– Это мой первый ознакомительный контракт!

Это немало удивило девушку, так как сказанные слова не поддавались ее личному контролю.

– А-а, так тебя только за табаком в сторожку отправлять можно, – разочарованно протянул старик. – Слышал я про таких, как ты. Ладно, иди вон по тому коридору, упрешься в дверь. За ней сидит старший смены. Скажешь, что из приблудков, хотя по тебе и так видно. Тебе выберут задание по силам и умениям.

Фемида рассеяно кивнула, отправившись в указанном направлении. Старший смены, грузный мужик средних лет, с ноздрями как у бегемота, выпятил нижнюю губу, при виде гостьи. Перед ним стояла немытая оборванка, с блестящими от злобы глазами.

– Дёрти! Дёрти, поганая скотина! – проорал он куда-то в сторону, после чего в сторожку явился худосочный болван с лицом вечного непонимания. – Проводи эту девку за стены, понял? А ты… – обратился он к Фемиде. – Возьми вот эту штуковину, алхимик назвал ее бомбой. Когда вокруг соберется достаточно мертвяков, откупорь склянку и…, ну ты понимаешь.

– Нет, не понимаю! – помимо своей воли высказалась девушка. – Вы мне подорваться предлагаете?

– Слушай, от Королевы давно не было нормальной помощи, а на кой черт нам ты? Что ты умеешь? – старший смены поставил на стол небольшой мешок, в который была завернута бомба.

– Да мало ли? Кто вам нужен? – не сдавалась Фемида.

– Так, давай не это… не выступай тут. Тебе все равно смерть не страшна, а нам до второго числа испытания провести страсть как надо. – Стражник оскалился в усмешке. – Если еще раз к нам придешь, обещаю словечко замолвить, договор?

Фемида несколько секунд смотрела на протянутую ей руку, а потом взяла в руки мешок.

– Ведите! – пробубнила она себе под нос.

Пусть пролегал по подземным тоннелям, почти безлюдным. Кто бы ни попадался на пути, непременно пялился, на полуголую, по местным меркам девушку и предлагал расслабиться перед таким важным мероприятием, как самоубийство. Человек, который был приставлен к ней в качестве сопровождающего и наблюдающего на втором этапе, крайне живо реагировал на такие выходки. В какой-то момент Фемида испугалась, что ведут ее вовсе не туда, куда следовало бы. И оказалась права. Очередная дверь за ее спиной захлопнулась, заперев в комнате с рядом коек.

Здесь находилось двое стражников, достаточно чистых для простых солдат. Увидев девушку, они изумленно уставились на Дёрти, а потом разразились бранью. «Чертов идиот! – кричали они. – Кого ты сюда привел? Кто это? Бездомная? Чумная? Ты видел ее лицо? Кто разорвал ее одежду?! Вы ее всей сменой пёрли, прежде чем сюда привести?!»

Такая реакция заставила Фемиду остолбенеть. Это было настолько унизительно, что только чудо спасло ее от немедленного самоубийства. Желание активировать алхимическую бомбу прямо сейчас казалось неимоверно соблазнительным.

В конце концов, они пошли дальше. Что поразительно, слабоумный Дёрти нисколько не смутился от произошедшего конфуза. Либо здесь ни во что ставили посланников Королевы, либо женщин в целом. И то и другое, порядком напрягало Фемиду.

Путь окончился у металлической двери со смотровым окном. В него-то стражник и посмотрел, прежде чем действовать дальше.

– Тут бродит по округе несколько, но ты проскочишь… – прошептал он, рассматривая что-то в ночной мгле.

Они находились у подножия высокой каменной стены, вокруг было безлюдно. Девушка отметила, что кинжал на поясе этого увальня можно вытащить очень быстро и почти незаметно. Мысль эта пришла внезапно. Аккуратно поставив мешок на каменную мостовую, Фемида приблизилась к Дёрти со спины.

– А вот там, это кто такой? – ткнула она в смотровое окно.

– Где? – стражник присмотрелся внимательнее, ничего не подозревая.

Оружие с легкостью выскользнуло из ножен, стражник дернулся, но было поздно. Две ладони холодного железа вошли ему под ребра, кровь полилась с подбородка.

– Жаль, что ты не возродишься, тварь, я бы убила тебя еще раз… – прошипела Фемида, глубже вонзая оружие.

Бедняга, испуганно вращал глазами, точно как корова перед забоем, так и повалившись на землю. Далее, отперев примитивный запор, девушка выволокла труп Дёрти наружу. Стоило ей оказаться за стеной, как оживился смартфон. Предчувствуя недоброе, она несколько секунд не решалась взять его в руки.

«Вместе с вами должно погибнуть не менее трех неупокоенных для удачного завершения контракта» – гласило сообщение.