Проклятая из лимба. Том третий

Перед самым взором наемницы родилась вспышка, из которой вышла босая Ева. Ее лицо, покрытое кровью, казалось маской самой смерти, стройное сильное тело скрывалось под доспехом из шевелящихся седых волос.

Глава 18. Новый облик Евы, катакомбы, скрытый убийца

«Их манит к тебе связь с оператором. Многое во вселенной притягивается друг к другу, но сила Королевы слишком тяжеловесна и груба! – сказала Ева. – Я смогу тебе помочь только в одном случае – ты пообещаешь мне отречься!»

«Так просто? – спросила Фемида, но в ее голосе не было удивления, только злость. – Ты думаешь, я сделаю это так просто?»

Постаравшись отгородиться от этой связи, наемница вновь оказалась в сумасшедшей пляске электрических вспышек. Беспамятство отняло чувство времени, казалось, что кто-то растянул мгновение, как батут, заставляя девушку прыгать в него вновь и вновь. Немыслимая пытка вколачивала сознание Фемиды в пропасть окончательного забвения.

Так ей казалось, когда настала еще одна передышка. Ева предстала перед ней в прежнем обличии, но ее слова стали совсем другими.

«Скажи мне, что ты сделала с той несчастной, что я показала тебе? Зачем вызволила из Лимба, где у нее был шанс на перерождение, хотя бы в шкуре монстра? В какую пропасть забросила, чтобы не знать и не видеть страдания, ничем не оправданные?» – заполнив собой все пространство, грозно спрашивала атлантка.

«Смеешься? – наемница улыбнулась бы, но не чувствовала, что у нее есть лицо и губы. – Ее ждет новое тело, новая жизнь!» – ответила она.

«Как такое возможно? – лицо Евы исказилось от изумления. – Ты не могла этого сделать, тебе не под силу!»

«У меня есть много друзей, а это значительнее любой силы…» – прошептала Фемида, очнувшись на камнях. Незримый купол недородков стал тоньше, призрачнее. Словно кто-то спрятал ее в коконе из мутного стекла. Боль пропала, от тела поднимались тонкие струйки дыма. Мучения подошли к концу.

– Что тут у тебя происходит? – появился рядом оператор. – Я получил сообщение, что ты в смертельной опасности!

– Уже нет, – девушка приподнялась на локтях, осмотревшись. – Теперь все хорошо.

В ее памяти, как оттиск на глине, застыли глаза Евы, смотрящие на нее с восхищением и страхом. Разве могло такое величественное существо относиться к простой пешке подобным образом? Кокон – ее рук дело, наемница чувствовала, что по-другому быть не может.

Двинувшись по тропе к цели, она отметила, что защита дрогнула и потекла за ней, оставляя на камнях серебристую слизь. Ард восхищенно наблюдал за тем, как по невидимой пленке растеклись десятки жутких призраков, раскрывая рты в немой злобе. Облепив каждый сантиметр, они стремились добраться до ускользнувшей жертвы, но были бессильны против чужой воли.

– Так что с тобой произошло? – спустя несколько минут, когда стало ясно, что Фемида отошла после таких событий, спросил оператор.

– Сначала все было хорошо, но потом эти твари скопились вокруг меня в неимоверном количестве, – рассказала девушка. – Они окружили меня так, что я сама не заметила. А потом, начали бить током, пока я не выпала в какой-то астрал или нечто похожее. Там меня встретила Ева.

– Та самая, настоящая? – быстро уточнил Ард.

– Да, та самая, – кивнула наемница. – Она помогла мне потому, что я не бросила Вирсавию. В награду…

– Хм, никогда бы не подумал, что так выйдет. А та несчастная – какая-то особенная, если не считать, что ее оператора убили?

– Скорее всего нет, но у Евы есть какие-то виды на таких существ.

– Потрясно… даже у меня какие-то помехи из-за этих ребят! – вдруг поразился Ард. – Что уж говорить про тебя?

– Видимо, зря я выбрала этот маршрут. Тут и твоя маска не к месту… – посетовала Фемида.

– Не переживай, это ведь только первая часть пути. Скоро мы доберемся до жилого сектора, там уйма народа! – ответила на это оператор.

– А ты откуда знаешь? – удивилась девушка.

– Если хорошенько разобраться со всем, что собралось в Убежище, то можно каждую операцию планировать с тщательностью целой организации! – усмехнулся Ард. – Я потому и пришел, что выяснил несколько важных нюансов.

– Например? – не замедляя ход, спросила наемница.

– Я начинаю догадываться, почему Капитан еще не сравнял эти горы с землей. Мало того, что это повлечет огромные потери руды, уже разработанных шахт и так далее, – пустился в объяснения Ард. – В сети пещер, в которых притаился Ёшкель, хранится ключевой механизм, отвечающий за нечто глобальное. Сломать его сложно, но если уж удастся, это повлечет за собой невероятную катастрофу.

– Ситуация начинает проясняться! – воскликнула Фемида. – Подумать только.

– Так что твоя задача – не просто убить Ёшкеля, но еще и не всколыхнуть волну, за которой последует буря!

– Это еще как понять? – спросила девушка.

– Меливор хочет незаметно провести рокировку, а затем начать собственную игру. Интересно было бы знать, кто он такой в действительности… – задумчиво произнес оператор.

– Мне кажется, что это какой-то разумный механизм, на манер нашего Оскара, – предположила наемница.

– Вряд ли, хотя все может быть…