Проклятая из лимба. Том второй

Теперь настала его очередь класть карту на стол переговоров. Юноша признался, что у его семьи нет возможности покинуть Дракона, поскольку в ближайшие месяцы не предвидится никаких контактов с другими судами. Таково условие происходящей операции. Потому сильно сказывается нехватка провиантов — Капитан приказал экономить все, что только можно.

Фемида спросила: есть ли смысл заниматься торговлей швабы прямо здесь? Она еще не знала, зачем ей это нужно, но что-то подсказывало важность такого исхода. Алхимик ведь создавал гомункулов, зачем ему деньги? Зачем ему наркотик, способный мгновенно стать популярным?

Получив положительный ответ от Бахти, девушка пообещала своему деловому партнеру первую партию в ближайшие дни. Теперь ее ничто не задерживало на корабле, настала пора вернуться в Убежище, но ее отвлек оператор. Он спросил — не пригодилась ли ей ловушка? Фемида сначала ничего не поняла, но потом вспомнила, что не так давно получила новое оборудование!

«Вот тебе подарок в качестве залога нашего будущего сотрудничества! — заявила она, передав цыгану небольшую шкатулку. — Установи ее на земле, чтобы задержать преследователя на несколько секунд…»

Бахти с подозрением кивнул, приняв дар.

Сухо попрощавшись, они разошлись. Наемница была уверена на сто процентов, что за ней будут следить, но ничего поделать не могла. Добравшись до подходящего контейнера, она прибыла в самое безопасное место во вселенной, лишившееся, однако, статуса исключительности.

Тело девушки все еще лежало на кровати, в луже запекшейся плоти. Плащ вновь исчез, поскольку, изувеченные конечности распластались по полу. Это было настолько ужасно и больно, что Фемида не смогла сдержать слез. Впервые за долгое время она сняла маску хладнокровия, точнее — не сумела удержать ее на своем лице.

Кибермонах, стоявший рядом, смущенно кашлянув в кулак и исчез.

Справившись с нахлынувшими эмоциями, она написала оператору о своей готовности взяться за очередной контракт. Оскар был в полном порядке, транспортировав ее поблизости от жилища алхимика. Фемида очень надеялась, что положение ее старого знакомого не скатилось в новый водоворот проблем.

Здесь, в окружении плесени, сырости и зловония, она в очередной раз ощутила легкость своего существования. Задачи старика всегда представляли из себя что-то понятное и исполнимое. Пробравшись в окно жилища, когда-то отвоеванного у прошлого хозяина, наемница присвистнула. Здесь поменялось не многое, но общее настроение тайной лаборатории на дне Адаманта узнать было невозможно.

На окнах появилась занавески, коврик — на полу, на столе — скатерть. Все колбы и агрегаты стояли на полках, ровными рядами, поблескивая чистым стеклом, лишенным даже намека на копоть!

— У меня нет ничего! — заявил алхимик вместо приветствия, когда Фемида вышла на открытое пространство. Она почему-то была уверена, что здесь нет чужаков, а пытаться заметить десятки лет скрывающегося в тоннелях старика — дело почти бессмысленное.

— Видимо, мне нужно добыть хоть что-то? — предположила наемница. — Ты тут хорошо потрудился!

— Это все неважно! Мне нужна работа, но где ее найти? Когда-то я занимался исследованиями в собственной лаборатории, теперь у меня не осталось ровным счетом ничего! Пустота! Бездна! — не унимался старик.

— Странно, раньше я бы никогда не подумала, что ты такой нытик… — произнесла Фемида. — А из чего ты клепал своих гомункулов?

— Те ресурсы безвозвратно утрачены, путь к ним закрыт, рецепт развеян пеплом по ветру!

— Да хватит! — не выдержала девушка. — Что у тебя за дело ко мне?

— Найди мне все, что указано в списке, который лежит на столе… — только теперь алхимик вышел на свет, оказалось, что все это время он висел на стене, за навесной тумбочкой. Зачем — вопрос открытый.

Спрыгнув на пол, он по-обезьяньи переваливаясь с ноги на ногу, подошел к столу и взял с него пожелтевший лист бумаги. На нем значилось около десяти пунктов, большая часть которых была перечеркнута.

— Ого, и где мне все это достать? — приняв список, спросила Фемида.

— Я не знаю, но куда важнее перечисленного твоя анонимность! Этот поганый Ешкель не должен видеть, куда ты идешь и откуда пришла, ясно? Не дай тебе бог попасться ему на глаза — все пропало!

— Как он тебя запугал… — поразилась наемница, сама с холодом в душе вспоминая изуродованное лицо отреченного. — Ладно, я тебя поняла, жди. Думаю, я справлюсь быстро. Ах, да! — девушка остановилась на полпути к выходу. — Помнишь, ты делал потрясающую швабу… Для каких целей?

— Это уже совсем неважно, поверь, — ответил мастер-алхимик. — План потерпел крах в самом начале…

— И все же? — не сдавалась Фемида.

— Зачем ты спрашиваешь? — азарт, который появился в глазах старика, был куда красноречивее любого ответа, который он мог бы дать.

— Я нашла для тебя неисчерпаемое количество клиентов...

— Принеси мне, для начала, все что, указано на листке!