Проклятая корона. Венец Хеопса

Слухи рождались мгновенно. Небольшие отряды воинов метались между зданиями. Стража дворца, узнав о смерти наместника, покидала посты. Кое-кто из рабов стал грабить дворец. В городе занялись пожары. Это горели склады финикийских купцов…

* * *

Камос с отрядами Амона стал занимать город и вырвался к рыночной площади. Но ему преградили дорогу солдаты гиксовской пехоты. Они шли плотным строем и прикрывшись щитами.

Египтяне также построились и встретили врага. Началась сеча. В первых рядах дрался Камос. Он рубил мечом и прокладывал кровавую просеку среди врагов.

— Боги Кемета ведут нас! — закричал фараон. — Вперёд за богов Кемета!

Вокруг него умирали воины. И почти никого из офицеров корпуса бога Солнца не осталось. Все они пали или были ранены. Также сильно пострадали воины золотой стражи фараона.

Гиксовские воеводы увидели Камоса и пожелали захватить его в плен. Это означало бы, что поражение обратилось победой.

— Захватить фараона!

— Перед вами Камос!

И кто знает, чем окончился бы этот день для повелителя Верхнего Египта, если бы со стороны храма на подмогу воинам корпуса Амона и золотой страже не пришли солдаты Монту.

Они осознавали свою вину за позорное отступление, и теперь искупали вину кровью. Они открыли западные ворота крепости, и египетские войска заняли Гнездо Азиатов.

Гиксы на площади предпочли сдать оружие и объявили себя пленниками фараона.

Камос, увидев сотни коленопреклоненных врагов, ощутил себя истинным владыкой. Вчерашние повелители Кемета опустились ниц перед ним. Конечно, впереди еще были битвы, и впереди был сильный одетый в камень Авар. Но сегодня Дельта распахнула ему ворота. В честь этого фараон простил корпус Монту и не стал наказывать никого…

* * *

В номе Крокодила.

Крокодилополь.

Толстый номарх Себекхотеп, был вынужден принять участие в праздновании победы и шествии. С ним были все его знатные вельможи и чиновники.

Жители города выражали радость по поводу большой победы фараона Камоса. Они ждали восстановления торговли и нового объединения страны под властью сильного царя.

Воины Себекхотепа также жаждали большой войны и горели желанием вступить в войско фараона. В казармах много болтали о будущей большой добыче на севере.

Вчера в городе произошла большая драка со смертоубийством. И все началось с того, что воины личной стражи номарха обратились к сотнику с вопросом.

— Когда нам позволят присоединиться к войскам фараона?

— Сколько можно сидеть здесь и ждать?

Сотник замахнулся на воинов палкой и закричал:

— Кто смеет раскрывать рот? Кто смеет осуждать решения нашего господина?

Солдаты не испугались своего начальника.

— Но фараону Камосу нужны воины!

— Не ты ли говорил нам, что наш фараон просидит у Гнезда Азиатов год! А он уже захватил крепость, и воины получили там столько добычи, что тебе не видеть за твою жизнь!

— Молчать! — сотник ударил воина палкой по плечу. — Не разевать рты!

Воин бросился на обидчика и ударил кулаком в лицо. Удар разбил офицеру губы и тот схватился за меч. Но солдаты быстро обезоружили его.

— Это бунт! — орал сотник. — Ко мне верные слуги Себекхотепа! Солдаты бунтуют!

Другие дворцовые стражи бросились на крик. И началась потасовка. Причем никто уже не мог понять, что произошло и из-за чего идет драка. Солдаты стали избивать ненавистных и жестоких офицеров и десятников.

Бунт быстро перекинулся на улицы города и ремесленники Крокодилополя стали избивать чиновников номарха. Особенно лютовали медники. Троих сборщиков налогов они забили молотками до смерти. Обезображенные до неузнаваемости трупы отволокли к дворцу номарха.

В порту стали грабить склады и убивали чиновников и купцов. Портовые грузчики, всегда озлобленные небольшими заработками и палочными ударами, крушили все, что попадалось им на пути и сожгли три финикийских корабля. Это были суда богатого купца Дагона. Причем его главного приказчика бунтари прибили к мачте и оставили гореть. Богатый груз был уничтожен…

* * *

Испуганные купцы бросились во дворец и упали к ногам номарха. Себекхотеп призвал жрецов и приказал им утихомирить толпу и наказать виновных в бунте.

— Всех, кто поднял руку на моих начальных людей, на купцов, на стражу — я покараю! Их ждут такие пытки, что…

— Успокойся, господин, — прервал номарха великий жрец Себека. — Не рви своего сердца.

— Но они осмелились поднять руку на власть! На мою власть!

— Мои люди уже успокаивают толпу, господин! И они от твоего имени обещают полное прощение всем.

— Что?! — вскричал толстый Себекхотеп. — Мне простить подлых бунтовщиков? Мне потомку богов и божественных фараонов?! Что ты говоришь, жрец? Ты в своем уме?! Или страх помутил твой рассудок?

— Нет, господин! — решительно ответил великий жрец Себека. — Топа на улицах готова идти сюда и растерзать и тебя и всех твоих слуг! И воины на их стороне. Твоя стража не станет тебя защищать! Все кричат славу фараону Камосу! И если ты прикажешь карать бунтовщиков, то они станут орать что ты изменник! И Камос простит им твою смерть!

— И это слова жреца?! — изумился номарх.