Проклятая квартира

Глядя на противоположный берег, где теперь находилось захоронение радиоактивных вещей, вместо шестого микрорайона, Димка вспомнил о том, как здесь на пристани прошло его первое свидание с будущей женой. Он пришёл раньше условленного времени, когда уже стемнело, не желая опоздать, но Вика была уже здесь. И как же он потом лез из кожи вон чтобы понравится ей: напевал популярные песни, щёлкая при этом пальцами, смешил как умел и даже уговорил потом искупаться в прохладной воде. Разумеется, это свидание закончилось тем, чем и должно было закончиться.

С тех пор, как, оказалось, прошло уже более сорока лет. Вика теперь, наверное, уже пенсионерка и нянчит внуков. А значит его сыну уже около сорока лет. А он здесь, молодой и красивый в зоне отчуждения, из которой нет выхода. И где здесь справедливость?

Димка немного поёжился, хотя холодно ему не было, и засунул по привычке руки в карманы куртки. Нащупав в правом кармане какой-то предмет, он извлёк его наружу. Это была та самая рогатка про которую он совсем забыл. Сделана она была на совесть: металл, резина кожа. Самопал чистой воды.

— Откуда у тебя это? — спросил Артём, увидев в руке Димки рогатку.

— Её прежний хозяин умер. А зачем она мне самому, пока не знаю.

— Подари её мне тогда, — попросил Артём, спрыгнув с перил и протянув руку.

— Бери, не жалко, — Димка протянул рогатку своему новому напарнику и признался, — Я всё равно из неё стрелять толком не умею.

— Всю жизнь о такой мечтал, — обрадовался Артем, принимая подарок, — У меня ведь руки не из того места с рождения росли для того чтобы смастерить самому, а вот стрелять я раньше умел не плохо.

— Ну, тогда с тебя демонстрация навыков, — оживился Димка, выбираясь из своих внезапно нахлынувших мыслей.

— Тут важно правильно подобрать камень, — поведал Артем, выковыривая пальцами щебёнку из разваливающегося асфальтового покрытия пристани, — В идеале, конечно же, найти шарик от подшипника нужного размера. Но для этого придётся сильно постараться.

— До противоположного берега затона долетит?

— Должно, — пообещал Артем, натягивая рогатку с заряженным в неё камнем, — Сейчас всё узнаем.

Он не стрелял наугад и абы куда, а изначально оценил ход резинки и её упругость. Затем прикинул в уме возможную параболу, по которой полетит камень с наибольшей дальностью полёта и лишь после этого, выстрелил.

Хлёстко хлопнув словно плеть, рогатка отправила камень в заросли сухого тростника который рос на другом берегу затона. Срубив пару стеблей, камень затих, хлюпнув по мелкой воде.

— Недолёт, — констатировал Димка.

— Как недолёт? — не согласился Артём, — это уже другой берег.

— Тростник это ещё не берег, — Димка поднял указательный палец вверх, — Берег — это твердь, на которой можно уверенно стоять.

— Ладно, — раззадорился Артем, ища подходящий камень под ногами, — Сейчас точно достану. Будет тебе твердь.

Рогатка хлопнула ещё раз, отправляя следующий снаряд на другую сторону затона. Видимо геометрия камня оказалась далёкой от идеала, и его заметно повернуло в сторону от нужной траектории за счёт чего он, растратив свой пыл, упал в воду перед зарослями тростника.

— Не судьба, — констатировал Димка, разводя руки в стороны, — Мало каши ел.

— Это камень неправильный, — начал оправдываться Артём, — Будь у меня сейчас шарик от подшипника, я бы на том берегу даже в банку попал бы.

— Да ладно заливать, — не согласился Димка, — Такое невозможно сделать, разве что с какой-то там тысячной попытки.

— Не веришь? — Артём озирался по сторонам в поисках хоть чего-то напоминающего легендарный стальной шарик, — Всё дело в правильной форме снаряда. А все камни кривые и летят куда хотят.

— Да, верю я, верю, — смягчился Димка, улыбаясь, — Найдём мы тебе шарики потом. Обязательно найдём.

Обползав большую часть пристани, Артём таки нашёл подходящий камень и запулил его на тот берег затона. Камень вошёл в земную твердь, издав еле уловимый тихий звук. Скорость камня даже на излёте была приличной. Если такое прилетит в чью-то голову, то мало точно не покажется.

— Молодец, — похвалил его Димка, — Добился-таки своего.

— Классная рогатка, — Артём убрал в карман своё новое оружие, налюбовавшись им вдоволь, — Спасибо.

— Не за что, — ответил Димка и добавил, — Её прежний хозяин зафинтилил шариком в стекло моей квартиры.

— Ну и дурак, — уверенно произнёс Артём, — Стёкла бить много ума не нужно. Поделом ему.

— Не спорю. Ломать, не строить. А тебе-то она для чего нужна?

— Мародёров гонять буду, — без тени сомнения ответил Артём, — Наглые больно стали. Ничего уже не бояться. Они с охранниками теперь в доле. Не столько воруют, сколько разрушают всё вокруг себя, а зоне это не нравится.

— Вот скажи мне, Артём, — попросил Димка, прищурив глаз, — А ты сам с зоной общался как-то? Ну, вот так как со мной сейчас говоришь или что-то вроде того. Как ты узнал, что зоне это не нравится?

Артём почесал взъерошенный затылок и начал как-то запутанно формулировать свой ответ: