Проклятая Мангазея

— Теперь можно отправляться на лов. И я с вами, — заявила Минбелика. — Прямо на судне и будем готовить в маринаде, и закрывать в бочки. Сколько времени можно сэкономить. Придём в город — и тут же можно продавать! Здорово! И цену стоит чуть поднять. Совсем немного. И то какой доход нас будет ждать!

Так и сделали. Уже три лодки ушли на юг. Лов оказался не настолько хорош. Но вернувшись назад и продав всё за очередной месяц, подсчитали доход и удивились. Получалось по восемьдесят динаров на нос. Это с учётом, что Минбелика получила лишь половину как женщина, и почти не участвующая в лове и обработке. К тому же на каждую лодку взяли по женщине. Им тоже платили вдвое меньше чем мужчинам.

— Если жить без глупых трат, то в Астрахани вполне можно начать своё дело, — говорил довольный Темян. — Как ты на такое посмотришь, Настя?

— Так ведь можно и продолжить лов, тятя. До весны ещё далеко. Здесь тепло, как в Сибири летом бывает. Наш компаньон согласится?

— Если не согласится, так и сами можем туда смотаться. За месяц управимся. Далеко можно не заплывать. Выйти за Апшерон и там порыбачить. Рыбы там достаточно. За месяц, конечно, не управимся, но спешить не будем.

Настя согласилась. Надежда получить лишнюю сотню монет слишком привлекала.

Отправились через три дня. Напарник заявил, что погода может быть бурной и слишком опасной для таких малых лодок. Темян его не слушал. И как назло, на следующий день по выходу в море пришлось срочно укрыться в крошечной бухточке. Два дня пережидали небольшую бурю. Потом ветер был встречным, на вёслах с трудом пробивались на поддень, проклиная все, что было можно.

Лишь через три недели прибыли на место лова. Рыба шла неважно. Все нервничали, слышались предложения о возвращении. Рыбы и половину не наловили.

— Слушаю вас и думаю, что стоит послушаться, — печально заметил Темян. — Будем возвращаться. Спешить не будем и по дороге продолжим лов. Слыхал, что у острова Урунас может быть рыба.

С сильно зарифленным парусом рыбаки медленно двинулись на полночь. Рыба по-прежнему ловилась вяло, и Насте работы оказалось мало. А работник-рыбак и одна женщина, что помогала Насте, довольно перемигивались. Женщина даже на лодке не пожелала открыть лицо. Ей было лет сорок, и её муж утонул года три назад. Приходилось как-то содержать детей. Правда, старший уже самостоятельно жил, зато с остальными были хлопоты.

Остров Урунас встретил одиночных рыбаков сильными порывами ветра. Толчея волн сильно мешала лову. Всё же за два дня удалось наловить около десяти пудов. Настя с женщиной спешно мариновали рыбу и укладывали в бочонки.

— Темян, гляди зорче! — крикнул старый рыбак, головой кивая на далёкий остров. — Как бы к острову не снесло. Ветер про́тивный.

Тимофей и сам уже обратил внимание на это. Погода явно не для лова.

— Выбираем сеть в последний раз и уходим, — распорядился он.

Вчетвером тянули сеть, бросали трепещущую рыбу в кучу. Настя заметила с несколько тревожным голосом:

— Тятя, что-то мне не нравится вон та лодка, — и кивнула на большую лодку с восемью гребцами. — Вроде как к нам направляются.

— Вряд ли, дочка. Чем мы их можем заинтересовать? Пустое то. Работаем!

Однако через четверть часа стало ясно, что лодка подгребает к ним. Других лодок вблизи не было. Когда до лодки оставалось саженей пятьдесят, с неё донеслось:

— Эгей, рыбаки! Кончай лов. Тут вам делать нечего!

— Что, ваше уже и море стало? — ответил вопросом Темян.

— Здесь всё наше! Рыбу мы забираем, а вы гребите себе домой!

— Это с какой стати? — раздражался Темян. — Мы простые рыбаки, а лов ещё никто не запрещал нам. И не мешайте нам!

Лодка подошла вплотную и три вооружённых парня спрыгнули к рыбакам. Ударом в лицо отбросили Темяна, остальные притихли в ожидании.

— Хозяин, куда рыбу грузить? — спросил один из нападавших. — Тут и в бочках есть!

— В бочках? Давайте их сюда. Остальной много?

— Да нет, хозяин! Какая сейчас рыба? Так что?

— Грузите бочки! Глянем, что нам Аллах подарил. И побыстрее, ветер вроде бы крепчает! Как бы до беды не дошло.

— Эй вы, грабители! — закричала Настя и подскочила к говорившему. — Какое вы имеете право отнимать нашу рыбу!? Проваливайте к себе и ловите сами!

— Хозяин, да тут девка! И недурна собой! Да они не наши! Вы кто будете? — повернулся к Темяну говоривший.

— Ширваншаха подданные, — ответил Темян, не вдаваясь в подробности.

— А ну перебрось девку сюда! — раздался голос хозяина с нотками смеха. — Поглядим на диво такое! Вот народ пошёл!

Настю бесцеремонно схватили двое и легко подняли к борту большой лодки. Сильные руки ловко перехватили её и поставили на ноги.

— Отпустите! — заорал Темян в ярости. — То моя дочь! Не имеете права!

В ответ раздался хохот хозяина, а вслед и все гребцы загоготали радостно и развязно. Послышались грубые сальности, а Настя тем временем отбивалась и царапалась что есть силы. Её обхватил один гребец и Настя поняла, что ей не вырваться.

Вопли Темяна прекратили увесистые оплеухи. А с большой лодки продолжали нестись хохот и крики.