Проклятая нимфа

Подымаюсь и иду в указанном направлении. Почему-то немного грустно. Я пробегаюсь глазами по нарядам, боясь прикасаться к такой красоте руками. Они напоминают мне бутоны белых роз, висящие на плечиках. Из примерочного зала доносится весёлый девичьей разговор.

Кто-то осторожно касается моего плеча. Я оборачиваюсь и… мощная пощёчина больно ударяет по лицу, заставляя встрепенуться. Чувствуя, как горит щека, поднимаю глаза на агрессора. Палома в наряде невесты довольно потирает свою руку. Видно, ей этот удар тоже дался нелегко.

Звук вышел настолько сильный и оглушительный, что в примерочной затихают весёлые голоса нимф. Я прижимаю ладонь к горящей коже, не понимая, чем провинилась.

– За что?

На мой вопрос Палома вцепляется в мои волосы и, притянув к себе поближе, шепчет, чтобы нас не услышали:

– Ты – дрянь. Я видела, как ты зажималась с Леамом. Ещё раз ты будешь возле него вилять своим задом, я тебя не только прокляну. Я вырву твоё сердце и заставлю сожрать.

Плотина, удерживающая мои гнев и ярость, наконец, прорвала. Я хватаю её руку, спутанную с моими волосами, с силой сдавливая, заставляя освободить хватку.

– Как ты смеешь?!

– Смею!

Я отбрасываю её руку и стремительно иду к выходу, но Палома хватается меня за кофту. Отлетают несколько пуговиц и открывается плечо с татуировкой сокола. Ещё не угаснувшая ярость после пощёчины захватываем меня новой волной. Не задумываясь, словно механическая реакция, я со всей силы наношу Паломе ответную пощёчину. От удара полубогиня оступается, наступает на подол и падает на стеллаж с платьями. Звук удара и падения полубогини просто оглушительной мощности разноситься по салону. У Паломы испуганный растерянный вид.

В ужасе я несусь прочь из «Kleinfeld». Верховные Боги, что же теперь будет?!

***

– Ты, наверное, с ума сошла?! Как тебе в голову пришло залепить Паломе пощёчину? Она тебя в порошок сотрёт. Нет! Она заставит тебя собственными руками стереть себя в порошок, – Астрит негодовала.

– А я рада, что ты ей врезала. Как вспомню её растерянный вид и очумелый глаза… Да-а-а. Эта картина надолго сохранится в моей памяти, – встряла в разговор Роуз.

Вчетвером мы сидели на кухне и обсуждали произошедшее в салоне свадебных платьев. Астрит то и дело наматывала круги, меряя шагом и без того не слишком большое помещение. Она думала. Мне казалось, ещё немного – и её мысли обретут звук и станут доноситься до нас.

– Ситуация сложная. Палома это так не отставит, – говорит Лили.

– Умеешь же ты подбодрить, – полетела колкость от Астрит в Лили.

– А что? Нужно не нюни развозить, а как-то страховаться, – оправдывалась лимнада. – У Теар есть Дарк, пусть заступится за неё. Попросит Палому не слишком вызверятся. Всё же у тебя двое хозяев.

– Нет. Это не поможет, – говорю Астрит. – Палома что-то сделает. Вопрос только – что? Но извиниться надо. Так может немного смягчу её гнев.

Достаю телефон и ищу в телефонной книжке номер полубогини.

– Стой. Не звони ей пока. Если она взъелась на тебя из-за Леама, пусть он с ней и поговорит, – говорит Астрит.

– Да. Набери ему. Он же разумный бог и к тому же её жених. Он знает, как усмирить мегеру, – поддерживает Астрит Роуз.

В свете происходящего идея попросить о помощи Леама не кажется такой уж и плохой. Вчера он оборвал мою трубку звонками, пока я была с Аароном в «Eleven Madison Park». Пришлось ему солгать, что я забыла телефон на работе.

Набираю знакомый телефонный номер. Абонент сразу поднимает трубку.

– Алло, Леам. Ты не мог бы приехать ко мне в Бруклин. У меня возникли кое-какие проблемы.

– Хорошо, сейчас приеду, – слышу сонный голос бога.

На часах начала одиннадцатого, наверное, он уже спал. В груди появилась давящее чувство вины. Не из-за того, что я его разбудила, а потому что вчера поняла, что его не люблю.

Прошло каких-то минут двадцать, и сигнал его «Porsche» дал мне знак выйти к Леаму навстречу. Медленно спускаясь по ступенькам, оттягивая момент. Мне кажется, что он посмотрит в мои глаза и всё поймёт. Я не смогу разбить его сердце ещё раз, но и давать ложных надежд нельзя.

Открываю подъездную дверь, слышу, как ночь наполнилась прохладой уходящего лета. Леам стоит, облокотившись об авто, что-то просматривая в своём телефоне.

– Привет, – робко говорю.

– Привет. Что случилось?

Я всматриваюсь в его глаза, при свете уличных фонарей они кажутся болотно-зелёного цвета. Такой когда-то родной и близкий, он всё ещё мне дорог, но уже по-другому.

– Я поругалась с Паломой.

– Бывает. Я с ней постоянно ругаюсь.

– Я ударила её по лицу, и она упала на пол.

– Что ты сделала?!

Он нервно взъерошил волосы рукой, смотря куда-то в сторону.

– Ладно, я с ней поговорю… как ты вообще до этого додумалась?

– Она напала на меня первая. Палома видела, как мы обнимаемся в замке Хайлендс. Просила, чтобы я не крутилась вокруг тебя, а потом я её случайно ударила.

– Ясно всё с вами.

Он замер, смотря в мои глаза. Его рука потянулась к моему лицу, но я отдёрнулась, вспоминая, каких мучений мне стоят его прикосновения. Леам тоже вспомнил о колдовстве Аарона, он с силой сжал кулак.

– Я скучал. Прошла целая неделя.

– Всего четыре дня.