Проклятая нимфа

Он осторожно прижимает меня к себе, и я слышу биение в его груди. Оно завораживает и, словно слушая колыбельную, я медленно погружаюсь в вечный сон.

– Прости меня, Теар. Я не могу позволить тебе уйти, – говорит сын Астерии, осторожно целуя меня в лоб.

От этого касание со мной начинает происходить что-то невообразимое. Словно все клетки моего организма начинают наполняться жизненной энергией. Прилив света растекается по венам, доходит до главных артерий, и сердце, израненное и проклятое, начинает биться, вопреки всему.

– Леам, – произношу, приходя в себя.

– Он ушел, – говорит Аарон.

Оказывается, я уже давно лежу на его руках.

– Что произошло со мной?

– Леам отдал тебе свое бессмертие, теперь он – обычный человек… и забрал на себя проклятье Паломы, теперь его сердце не бьется.

Я посмотрела на двери, через которые ушел сын Астерии. Среди всего разгрома и у самого выхода лежал маленький цветок, перевязанный черной лентой. Та самая бутоньерка с его пиджака.

Эпилог

Некоторое время спустя

Рассвет растекся по небу розовыми красками, прогоняя чёрную синеву уходящей ночи. Мягкий свет озарил пентхаус. Новорожденные лучи солнца весело отплясывали огненный танец в хрустале шикарной люстры, играли радужными бликами на огранённых как бриллианты подвесках.

Я наблюдала за красотами мироздания, благодаря Верховных Богов за тот путь, который смогла пройти, за тех богов и нимф, которые были рядом, и тех… с кем больше не встречусь никогда.

На антикварный чайный столик восемнадцатого века, отделанный золотом и ручной росписью известного художника, приземлилась фарфоровая чашка с соблазнительным запахом арабики.

– Ваш кофе, богиня смерти, – бархатный голос Аарона отвлекает от пейзажа.

– Разве? Так скоро? Мне кажется, предложения с вашей стороны пока не поступало, потомок Верховного Бога Аида, – говорю мило улыбаясь.

– Даже не знаю, как ответить на вашу дерзость, мисс Эмерсен. Но обязательно подумаю над вашим предложением.

– Каким предложением? Я ничего не предлагала. Только уточняла, ведь…

Чувственный поцелуй дерзко прерывает мою речь. Красота рассвета ушла на задний план, затмившись лаской дорогого сердцу бога. И хочется, чтобы это мгновение не прекращалось никогда, но в дверь постучали.

– Служба уборки. Откройте, пожалуйста.

Немного возмущенный Аарон недовольно смотрит на меня.

– Они всегда будут приходить в такую рань?

– Ну что поделаешь. У профессионалов очень плотный график. Это же не призраки, которые бесплатно выполняют свою работу, когда тебе удобно.

– По крайней мере, они мне никогда не мешали, – капризно бормочет Аарон.

Я встаю с дивана и иду к входной двери. Высший бог пристально следит за моими действиями, пожирая меня взглядом.

– Может, все-таки вернем призраков?

– Нет уж.

Я отворачиваюсь к двери и проворачиваю замок. В наше жилище входят три шумные мексиканки и приступают к уборке.

За моей спиной слышен птичий крик – Аарон обернулся вороном и вылетел в окно. Его энергетика до сих пор отрицательно действует на окружающих, поэтому, когда к нам приходят более слабые существа, ему приходиться уходить.

После побега Эзры с виллы пропала необходимость прибегать к услугам мертвых. Аарону и Хейзел нужно было отгородить наказанного бога от всего живого. Эзра был силен, он мог воскрешать из мертвых. Но силы его не безграничны. Он забирал жизнь у живых, воскрешая мертвых.

Когда-то я задала ему вопрос: «Чем ты питаешься?», – но он не ответил. Теперь я знаю секрет его диеты – Эзра питался отпущенным мне Мойрами временем жизни: помогая избавиться от банальной царапины, он исцелял, забирая драгоценные недели и даже месяцы. Он рос и креп, паразитируя на мне.

Теперь злодей на свободе, строит очередные коварные планы. А боги и низшие божественные существа в тайне перешёптываться о грядущей войне. Слишком многие недовольны правлением Верховных Богов. Ещё больше тех, кто готов сбросить их с трона и занять их место. Два мира стоят на пороге смуты.

От размышлений отвлекает звонок телефона, на дисплее появилась смешная мордашка Астрит.

– Привет, чем занимаешься? – говорит подруга.

– Наблюдаю за процессом уборки.

– Так ты не занята! Давай встретимся в центре минут через пятнадцать.

– Отлично, договорились.

Кладу трубку, прерывая разговор. Подхожу к шкафу, задержав свой взгляд на прекрасном растении, превратившемся в огромный пушистый куст ароматных белых цветов. Такой цветущей свою гардению я не видела никогда! Я набрасываю легкий тренч – осень в этом году на радость сухая и теплая.

Оставляю службу уборки заниматься своим делом, спустившись на лифте, выбегаю на улицу. Встречаю великолепие ясного утра.

Астрит ждёт в нашем кафе, мы уже давно обнаружили это местечко и частенько в нём заседаем. Оно находится в глубине кварталов, уводя нас от кричащей Таймс-Сквер.

– Привет. Ты чего поднялась в такую рань. У тебя же сегодня выходной, или новый работодатель такой же деспот, как Палома Беккер?