Проклятая сказкой

Где-то позади Руслана хрипло и зло зарычал пёс, хотя я никого не видела. Здоровяк обернулся, разрывая зрительный контакт, а я тут же бросилась бежать, ведомая каким-то животным инстинктом. Внутри билась единственная мысль, что других шансов спастись не будет.

Сзади послышался мат и хриплое дыхание. Настигнет… слишком маленькая фора! Однако в какой-то момент звуки погони словно обрезало. Я пробежала ещё немного вперёд, примерно до угла дома, и рискнула обернуться. В некотором отдалении теперь наблюдалось два мужчины. А точнее, два мужчины и пёс. Причём один мужчина держал другого за шею и поднимал его над асфальтом. Обвисшая туша комплекцией подозрительно напоминала Руслана. А вот кто второй? Подойти и спросить я побоялась, вдруг маньяк? Да и вообще, человек, способный поднять и долгое время удерживать на весу подобного здоровяка одной рукой, пугает меня не на шутку. Вряд ли можно рассчитывать, что у него добрый незлобивый характер. Поэтому я замерла и стала ждать развития событий, готовая, в случае чего, сорваться с места и подбежать к будке охраны, которая стояла чуть дальше за углом, возле въезда на территорию двора. Хотя от собаки вот, например, не убежишь… Однако страшный незнакомец, кажется, удовлетворился одной жертвой. Он бросил обмякшую тушу на землю, подхватил её за ворот и начал удаляться в противоположную от меня сторону, без особых усилий волоча тело Руслана за собой. Огромный пёс послушно бежал рядом. Я сделала маленький шажок по направлению к своему подъезду. Мужчина словно услышал шорох и быстро повернул голову. В жёлтом свете окон я на мгновение увидела его профиль и застыла, ощущая, как сердце бьётся в районе горла. Кажется, ночь шутит со мной дурные шутки… ведь мне померещилось, что незнакомец подозрительно похож на Влада!

Он уже скрылся из вида за противоположным углом здания, а я всё стояла и смотрела ему вслед. И раз за разом, как сумасшедшая, задавала себе один и тот же вопрос: «Показалось или нет?»

Ступор прошёл только тогда, когда во двор ввалилась компания гогочущих парней и девчонок. Их появление заставило меня вздрогнуть и очнуться. Молодёжь прошла мимо и я, помедлив, двинулась за ними, а затем свернула в свой подъезд. Но поднявшись до нужного этажа, остановилась. После пережитого нервная система, кажется, взяла кратковременный отпуск, и я вдруг решила, пока эмоции не вернулись в удесятерённом размере, закончить ещё одно важное дело.

Игорь открыл дверь сразу. Он действительно выглядел бледным и болезненным. И, очевидно, не имел привычки предварительно смотреть в глазок, так как моё появление стало для него полной неожиданностью. Да что там! Парень отшатнулся вглубь квартиры, словно увидел чудовище.

– Уходи, – не велел, а глухо попросил сосед, – пожалуйста.

– Если хочешь, чтобы я ушла, скажи правду, – мой голос звучал ещё хуже, чем у него. Так говорил бы призрак, явившийся из потустороннего мира. И, видимо, это подействовало, так как Игорь растерял все свои возражения и ляпнул совсем не то, что собирался.

– Я… он убьёт меня!

– Кто?

– Дьявол!

Пока я пыталась осмыслить информацию, сосед захлопнул дверь. Вот и поговорили.

Как и ожидалось, отходняк начался позже. Я вернулась домой, сняла верхнюю одежду, поставила чайник и вот тут-то меня и накрыло. Резко и без малейших предпосылок. Только вроде была более-менее вменяемой, а в следующую минуту уже свернулась клубком прямо на кухонном полу, трясясь и задыхаясь от рыданий. Истерика длилась около часа, то затихая, то возобновляясь, а потом на смену пришла глубокая апатия. Я обрадовалась ей, как подарку. Медленно встала с пола и принялась с особой скрупулёзностью делать разные малозначительные дела. Поставила вариться яйца, так как на что-то большее не хватало сил. Снова вскипятила чайник. Тщательно намазала бутерброды. Потом без аппетита поужинала, подолгу перетирая зубами каждый кусок.

Время уже перевалило за полночь, когда я поняла, что уснуть просто не смогу. Поэтому, наоборот, сварила себе крепчайший кофе и выпила его мелкими глотками. И только тогда разрозненные мысли, наконец, начали неохотно сползаться в логические цепочки.

Итак, Влад. Его ли я видела во дворе? Очень, очень маловероятно. В потёмках, да ещё и на порядочном расстоянии легко перепутать. Может ли это быть игрой подсознания? Запросто. Особенно учитывая, что я никак не могу перестать думать о нём. Но! Как раз таки именно у Влада есть хороший мотив защитить меня от Руслана. Хотя почему бы загадочному незнакомцу не оказаться простым мужчиной, который гулял поблизости с собакой и решил помочь убегающей девушке? Да, он необыкновенно физически развит, ну и что? Спортом занимается человек. Не такая уж и редкость, кстати. Смущало, правда, дальнейшее поведение. Почему не попытался заговорить? Зачем утащил Руслана, а не оставил лежать и приходить в сознание? Да и мужчина, просто желающий помочь, вряд ли бы стал так долго и расчётливо душить жертву, держа её на весу…