Проклятая стажировка

– Нет, черная точка это другая кошка. Твоя рядом бежала, просто издалека разглядеть трудно, вот я и обозначил ориентир.

– Чего? Ещё одна кошка, чёрная, рядом с моей Корой? Не хочешь же ты сказать, что это тот самый кот – мантикора?

– Э…ну не то чтобы я хотел сказать… Я думал, ты обрадуешься!

Почему-то Кайрон на этих словах усмехнулся. Он тоже смотрел в ту сторону! Уверен, он также, как и я всё прекрасно разглядел. Но вмешиваться в разговор не собирается, а лишь с интересом наблюдает.

– О, они летят. Небо теперь действительно свободно. Какая замечательная новость! Значит, и мы со Светлячком можем полетать! Всезнающий Кайрони, вы разделите со мной первый полёт?

Сияющая Гентиана, появилась в самый разгар дискуссии. За собой, обхватив один усик, она вела своего необычного мотыля. Назвать бабочкой это диковинное создание у меня язык не поворачивается. Кокетливо поглядывая на командира, дриада обратилась к Шельгире:

– Котята точно будут красивенькие! Можно я потом посмотреть приду? Твоя Корочка чудесно смотрится с этим милым котиком! Ты только посмотри, как они подружились!

Запрокинув голову, Гентиана с умилением посмотрела на быстро приближающуюся по воздуху пару. Я мог бы и догадаться, что кошка не провалилась под землю, а поднялась над ней. Но понятно, почему я их не заметил, если специально не вглядываться в небо, то увидеть что-то определённое там проблематично. Погода сегодня на удивление пасмурная и облачная. Даже заметно похолодало.

Шельгира застыла, подобно восковой статуе. Чёрный крылатый кот, обхватив лапами и хвостом, нес её пятнистую питомицу по воздуху. Не прошло и минуты, как четвероногие приземлились в нескольких шагах от нас. Ездовая кошка, не двигаясь с места, спокойно стояла рядом с гордым мантикорой.

– Корочка! Кора, ко мне! Иди сюда, немедленно!

Взволнованно-радостный голос воительницы вначале, сменился резким, строгим тоном. Уловив агрессию, крылатый кот оскалил зубы и яростно зашипел. Рассерженная воительница потянулась за своим боевым кнутом, но была остановлена горловым рычанием своей пятнистой питомицы. Кора вышла вперёд и стала перед мантикорой, загородив его собой. Извернувшись и замотав головой, она сбросила, оставшуюся на ней ещё одну сумку Шельгиры.

После чего, подхватив её зубами, приблизившись, положила к ногам воительницы. Шельгира стояла, упрямо поджав губы, её глаза растерянно бегали из стороны в сторону.

Никто не успел и слова сказать, а мантикора метнулся быстрой тенью за ближайший пригорок и притащил оттуда тушку упитанного кроля. Черный кот, держа в зубах добычу, грациозно подошел к воительнице, и бросил убитую тушу кроля, около неё, словно выкуп.

Мяукнув, Кора одним движением облизала лицо своей, очевидно уже бывшей хозяйки. Мазнув хвостами по ногам воительницы, гибкими прыжками быстро преодолевая расстояние, оба животных скрылись из вида. Шельгира ещё долго, растерянно, смотрела им вслед, так и не проронив и слова.

Глава 18. Новый путь.

– Шелька, ну чего ты сникла? Дикое животное, учуяв свободу, последовало своей природе! Естественный процесс. Ты радоваться должна, ежели и правда любила эту животину лохматую…

– Рахшатик, ну какой естественный процесс? Это моя ездовая кошка! Я же её ещё котёнком взяла, и долго приручала. И что я дома скажу? Кора не умерла, её не украли, она просто сбежала с каким-то… И что из этого следует? А получается, что я плохая хозяйка! Именно так в Империи и подумают.

– Да вы на островах своих, стало быть, совсем ума лишились! Всё от традиций замшелых отойти не можете, животин бедных мучаете, почем зря! Я когда в степи жил тоже такой был… А потом побродил по миру, ощутил изменения, да механоида прикупил себе!

– Да что ты можешь знать об Островной Империи? Сердито пробурчала Шельгира. – Ты там и не был никогда, орк неотёсанный. Зато ты у нас зверей не мучаешь, а сразу съедаешь!

Фраза воительницы оказалась очень меткой, учитывая, что именно в этот момент, Рахшат готовил на костре тушку кроля. Запах был просто потрясающий, у меня уже текли слюнки. Но я продолжал задумчиво делать пометки в своей тетради. Раз выдалось свободное время, надо использовать его с пользой. Квалификационная работа сама не напишется, а если верить Кайрону, в Бриоле я окажусь уже довольно скоро.

– Злая ты Шельгирка. А всё почему? Потому что голодная! Но ничего, скоро уже готово будет. Ты вообще понимание имеешь, какой подарочек от твоих кошек нам перепал? У кроля самое нежное мясо, и найти его здесь почти невозможно!

Испортить прекрасное настроение орка в этот момент было очень сложно. После эпичного ухода двух кошек за горизонт, наши запасы еды увеличились. Что сказалось на благодушии Рахшата. Но мясо ещё было необходимо разделать и приготовить.