Проклятая стажировка

— Ой, налетели на бедную девушку! Вы когда, мальчики, сговориться то успели? Пойдём Гентианочка, посплетничаем, пусть догоняют! Воительница, обидчиво передёрнув плечами, вырвалась вперёд, поравнявшись с обрадованной дриадой.

— Сплетничать? Я очень хорошо умею сплетничать! Я знаю очень смешную историю про черенкование! Нет, сначала лучше другую расскажу! У нас в лесу один друид — зверовоин жил, так у него было такое смешное дриадское имя, — Брюква! Представляешь, Брюква. Вот смешно, да? Брюква…

— Ладно-ладно, можешь не продолжать, я поняла. Действительно, очень смешно.

Глава 6 Неистовый крик пустыни

Фух, солнце спряталось за тучку. Жарко здесь конечно, в этой Забытой пустыне. Мы ехали по едва заметной каменистой дороге уже почти час. Сначала я внимательно оглядывался по сторонам, всё ж таки опасная территория. Да и если первым увижу опасность — это явно повысит мою репутацию в глазах новых товарищей.

По сравнению с проклятым Стравленским лесом, данная местность, на мой взгляд, совершенно мирная. Пустыня будто вымерла. И такое впечатление создаётся не столько из-за скудной растительности, сколько из-за полнейшей тишины. Казалось что наш отряд — это единственные обитатели этого безжизненного места.

Может это конечно потому, что обидевшаяся, совершенно не ясно на что, воительница, в гордом молчании ехала впереди на своей пятнистой кошке. Дриада то ли задумчиво прилегла на свой конструкт необычной формы, то ли вовсе заснула. Хотя я совсем не уверен, что огромная белая гусеница это механоид. О жизни дриад я знаю не так много, но точно одно, — с артефакторикой они совсем не дружат, и подобный транспорт не признают вовсе. А вот с природой как раз наоборот. Стоит на секунду допустить, что это живое создание, становится не по себе. Неужто, в своей друидской Долине из мелких гусениц, они выращивают таких громадин?

Кайрон был необычайно хмур. Хоть я и видел только его спину, опасное ощущение скрученной в тугой ком силы, окружало его плотным кольцом.

Как это ни странно, самым дружелюбным в этой странной компании, выглядел Рахшат. Он расслабленно восседал на своём мощном механоиде, как на троне. Комплектация конструкта стандартная, но размеры сильно увеличены, явно выполняет ещё и грузовую функцию.

Мои несмелые попытки завести разговор, вызвали лишь поток каверзных вопросов. С хитрой улыбкой орк поинтересовался:

— А маршрут то наш, будущий значит, и стало быть прибыльный, уже строится? Иль готов уже? Вариантики тогда, стажёр, озвучь! Окажи нам любезность. Обсудим, всё как полагается!

Оправдываться я не стал, как и отвечать на каверзные вопросы. Неопределённо кивнув, я с преувеличенным вниманием стал вглядываться вдаль. Вот ещё! Рассказывать, как неудобно на ходу изучать развернутые карты, считаю делом совершенно бесполезным. Я маг, как-никак, и нужно соответствовать профессиональному имиджу! Будет привал, быстренько и накидаю путевую схемку. Первый раз что ли? Перед экзаменами и по серьёзней доклады за полчаса успевал написать.

— Всезнающий, а куда спряталось солнышко? Светлячок волнуется…

Проснувшаяся дриада беспокойно завозилась на своей гусенице.

— Ускоряемся! Это песчаная буря. Она приближается, нам надо успеть к городской стене до её начала. Спокойная невозмутимость предводителя обнадёживала. Ровно до тех пор, пока я не обернулся назад.

— Кайрон, кажется, не успеем. С той стороны ещё одно пыльное облако приближается и быстро!

Всё ж таки пригодилась моя внимательность! Опасность я увидел первым. Но вместо похвалы, я почему-то, удостоился недоверчивых взглядов.

— Где? Оборотень недоделанный, у тебя птичье зрение что ли? Кай, этот сказочник наверняка опять врет. Едём быстрее! Шельгира презрительно скривилась.

— Обычное у меня зрение, вы что не видите? Вон же, в воздухе!

Выставив руку, в сканирующем жесте, Кайрон с уверенностью заявил:

— Там правда что-то есть.

Не успел маг договорить, как это стало понятно всем. По донесшемуся гулу. Пока ещё далекое шипение, или скорее шелест, становился всё громче. Реальность быстро внесла изменения в мои представления о безжизненности Забытой пустыни.

Вскоре очертания стаи каких-то мелких летающих насекомых, смог разглядеть не только я. От импульсивной воительницы послышалась грубая и эмоциональная ругань. А орк, достав из кармана маленький бубен, в его ладонях казавшийся микроскопическим, лающим голосом забормотал себе под нос:

— Сгинь напасть летучая! Издохни вместе с тучею. Под землю провались, песочком завались. И там похоронись. Внемлите Забытые Духи, защиту свою подарите, отряд благословите!

Не знаю какой ожидался эффект от сего песнопения. Но на активности приближающейся стаи это никак не сказалось. Я не успел, и опомниться, как нежданные гости оказались практически над нашими головами.