Проклятая стажировка

Почти сразу, лицо мага вновь стало обычным, вернулись уже привычные тёмные зрачки. Не уверен, что кто-то кроме меня, вообще придал этому значение. Шельгира светилась таким нетерпеливым ожиданием, что, казалось, не замечала ничего вокруг. А Рахшат с Гентианой стояли в стороне, и таких подробностей увидеть просто не могли.

— С твоей кошкой, всё в порядке. Она жива и здорова, из руин выбралась, но другим путём. Не ищи её, Кора сама найдёт тебя.

Отвернувшись невозмутимый маг, вновь запрыгнул на своего белоснежного голема. А Шельгира облегчённо выдохнула. Повысив голос, Кайрон обратился уже ко всему отряду:

— Периметр скоро исчезнет, все злые и испуганные обитатели Забытого Города вырвутся наружу. Нам лучше не стоять на их тропе. Самое время затаиться и построить ловушку, тогда наша охота окажется более чем успешной! Поспешим.

В подтверждение слов мага, послышался жуткий грохот. Земля под Забытым Городом пришла в движение. Её колебания становились всё сильней и сильней. Городская стена, казавшаяся непробиваемым и непреодолимым препятствием, затряслась мелкой дрожью.

И именно этот момент, выбрали, оставшиеся внутри гильдейцы, чтобы воспользоваться портальными вратами.

Сначала, пятиконечная звезда под аркой, активировавшись, засветилась и замерцала. Потом заметно задрожала. И косая трещина разделила портальную пентаграмму на две неравные части. Это событие печально отразилось на работе артефакта. Ручейки крови побежали по портальной платформе, быстро окрасив её в алый цвет. На две части разделилась не только портальная плита, но и тела команды, решившей ею воспользоваться, в этот роковой момент. Все они были мертвы. Каждого из них буквально разрезало напополам в момент переноса. И конечной точки назначения достигла лишь одна половина тела. В этот раз, портальная плита стала для них могильной.

Я с ужасом смотрел на это дикое зрелище, и отказывался верить своим глазам. Но жуткая картина прочно отпечаталась в моём подсознании. Ни один монстр, увиденный мною за время этой проклятой стажировки, так не пугал меня, как равнодушная и неумолимая сила стихии, готовая уничтожить всё на своём пути. Забытый Город, медленно и непреклонно уходил под землю. Казалось вместе с ним, под землю уходят и мои воспоминания о нём. Все события, случившиеся за городской стеной Забытого Города, будто померкли и стали какими-то далёкими.

— Шелли, ты ещё хочешь попасть в город?

В ироничном голосе Кайрона звучала едва заметная насмешка. Но Шельгира не слушала, она застывшим взглядом смотрела на содрогающиеся остатки города.

Гентиана что-то беззвучно шептала своей транспортной гусенице, даже не оглядываясь в сторону врат и Забытого Города. Рахшат, за время своих путешествий, повидал уже много чего, поэтому происходящее его не напугало. Орк был готов выдвинуться в любую минуту. С самого начала конфликта он был на стороне предводителя, и лишь устало хмурился, поглядывая на Шельгиру.

— А почему мы ещё стоим? Моя Кора очень умная кошка! Очевидно, там она не могла остаться, животные всегда тонко чувствуют природные катастрофы. Кай прав, конечно же, Корочка меня найдёт!

Воительница, наконец, вышла из ступора. Вовремя! Устоять на ногах становилось всё трудней. Снова пошатнувшись, я неловко завалился на бок. Пожалуй, действительно, стоит поспешить. Земля изгибалась как бумажный листок.

От очередного подземного толчка с портальной звезды скатилась отрубленная голова, застывший взгляд покойника смотрел прямо в душу. Я замер как вкопанный. Ужас ситуации в том, лицо мертвеца напомнило мне моё собственное. Сходные черты определённо есть, и дело не только в возрасте.

— Шельгира, поедешь с Рахшатом. Грэмюэль, приди уже в себя!

Кивнув воительнице, Кайрон настойчиво подтолкнув меня в сторону Гентианы. Дриада поняла намёк верно. А вот я замешкался, вызвав недовольство целительницы:

— Гримли, чего там топчешься? Залезай, давай! Всезнающий, чего он такой бледный? Снова заболел? Мне полечить Гримли?

— Это не лечится твоей магией, не трать силы. Быстрее вперед, на полной скорости, укроемся около низины, в девяти холмах.

Предводитель бросил в мою сторону один пронзительный взгляд, от которого меня пробрала нервная дрожь. Всё потому, что мне снова почудился в его глазах леденящий душу туман. Но зато, моё заторможенное состояние мгновенно сменилось жаждой действия. Желанием как можно быстрей убраться отсюда. Я вскарабкался по мохнатому боку гусеницы Гентианы, с поразившей меня самого скоростью, и мы помчались.

— Рахшат, услышал маршрут? Будет плохая видимость, песок поднимается. Нигде не останавливайтесь, пока не доберётесь до холмов. Я поеду последним, буду прикрывать. Вперёд! Догоняйте Гентиану.