Проклятая связь

- Если я позволю вам пройти через мою территорию, похитители начнут задавать вопросы. А мне не нравятся вопросы.

Я ничего не смогла поделать. Слова вылетели из моих уст, прежде чем я смогла остановить себя.

- Похитители?

Скаут предостерегающе шикнула, но было слишком поздно. Все их глаза - темные и расширенные - были устремлены на меня. Парень наклонил голову, и его взгляд скользнул вверх и вниз по моему телу.

Гусиная кожа появилась у меня на руках. Скаут сжала сильнее мою руку, и постепенно придвигалась поближе, словно она могла защитить меня, просто находясь рядом.

- Ты молодой маг, - сказал он. – Неопытный.

Похоже, он очень хотел, чтобы его спровоцировали. Я не в восторге от такого внимания вампира, но и отступать, не намерена.

Вампир или нет, никто не может запугивать меня.

- Я знаю многое, - заверила его я. - Кто такие похитители?

Он моргнул, медленно, как сонный тигр.

- Я думаю, вы называете их ‘Жнецами’. Мы называем их похитителями жизни.

У меня чуть не вырвалось, что его шайка вампиры, и я не уверена, что они не похищают жизни, когда пьют кровь.

- Так как на счет нас? - спросил Джейсон, переключая внимание вампира на себя.

- Я, по-моему, упоминал цену?

- Ее размеры? – с раздражением ответил Джейсон.

- Я бы, на твоем месте, хорошо подумала, милый.

Мы все повернулись, чтобы посмотреть, кто там позади нас. На другом конце коридора стояла еще одна группа с темными волосами и черными глазами, такие же молодые тела и старые глаза. Но эти вампиры носили светлые цвета, и одежда у них была старомодная. У девушек юбки-карандаш, красная помада и короткие шубки, у парней смазанные гелем зачесанные назад волосы и длинные брюки. Казалось, они вышли прямо из 1940-х годов.

В группе была девушка с длинными светлыми волосами, которые подали тугими кудрями по плечам. Это она вступила в разговор.

Парень в черном заговорил снова.

- Это не ваша забота, Марлена.

- Ох, но это меня беспокоит, - ответила Марлена. - Ты здесь, развлекаешь гостей, на моей территории.

О, великий. Только этого нам не хватало! Стоять между ними, когда вампиры устроили разборки.

Парень показал свои клыки, и мое сердце начало стучать в груди, как барабан. Я чувствовала себя так, как будто стою в комнате с дикими животными.

- Твоя территория заканчивается в трех кварталах отсюда, Нику.

- Моя территория там, где я посчитаю нужным.

Я наклонилась к Скаут.

- Они спорят о нескольких кварталах пустующих ходов?

- Не только ходов, но и входов-выходов в туннели. Они контролируют входы и выходы из пидвей. Вот почему мы избегаем пидвей.

- Думаю, у них нет четких границ.

- Похоже на это, - согласилась она.

- Лили? - спросил Джейсон, не оборачиваясь. – Ты сможешь что-то сделать, когда это будет нужно?

- Да, - ответила я, отвечая на невысказанный вопрос - смогу ли я использовать магию огня? - Но будет намного лучше, если они станут вместе.

- Может, продолжим нашу дискуссию в другой раз, - сказал Нику. - Когда здесь не будет адептов.

Марлена усмехнулась.

- Меня не волнуют адепты, милый. Думаю, их больше заботим мы.

Она положила руки на бедра, ее короткие красные ногти постукивали об юбку.

- Вам не страшно?

На этот раз, ответил Пол.

- Вряд ли. Но у нас есть важные дела. Было бы неплохо, если бы вы пропустили нас, и мы убрались с вашей территории.

Марлена и ее сопровождение сделали шаг вперед, двигаясь синхронно.

- Вампиры не дают. Вампиры берут.

Пол ответил с сарказмом:

- Вы думаете, что никто не заметит, если вы как-то навредите нам? Неужели вы думаете, что вам не отомстят?

- Я думаю, что это забавно, вы так уверены, что мы пустим вам кровь.

Она пробежала кончиком языка по одному из своих дюймовых клыков.

- О, молодость.

Ирония, ведь она выглядела едва ли старше меня.

- Лили?- позвал Джейсон.

- Я не уверена, что у меня достаточно сил, чтобы сделать два выстрела, - прошептала я. Даже если я вырублю команду Нику, то останется еще одна, которая не прочь полакомиться подростками.

- Никаких проблем, Шепард, - тихо сказала Скаут. – Есть одна идея. Паркер продолжит раздражать их, я буду отвлекать, а когда дам знак, погасишь свет.

Скаут прикрыла глаза и зашептала. Я не понимала, что она говорит, наверное, заклинание. Не знала для чего, но полностью доверяла подруге. Она адепт дольше, чем я учусь в средней школе, поэтому решила не обращать внимания на панические спазмы в желудке, и сделала шаг влево, чтобы лучше было все видно.

- Привет, - сказал я, выжидая, пока все внимание не переключится на меня. - Так, Нику, что ты говорил об этой территории? Припоминаю, ты сказал, что это твоя территория?

Как я и предполагала, Марлена была не в восторге. Она испустила низкий, угрожающий рык.

- Твои владения? Ты слишком много на себя берешь.

Девушка, которая обнимала Нику, отпустила его и вытащила свой набор оружия: какие-то острые, круглые лезвия, которые одеваются на костяшки пальцев. Никто бы не хотел с ней столкнуться в темном переулке, или даже на хорошо освященной улице.

- А что ты такого сделала, чтобы заслужить авторитет, гарпия?