Проклятая ведьма! или Пока смерть не разлучит нас

— Касательно миссии… — стоит или не стоит говорить?

А вдруг, они пойдут войной на мои земли? Амарен ведь нарушила ни один закон… Я не хочу, чтобы ковен пострадал еще больше. Одни злодеяния Амарен чего стояли… Но было бы проще… Нет. Не проще. У нее много союзников. Я не хочу развязывать новую войну. И тетку я хочу убить лично.

— Что? — нарушил длительную паузу маг.

— Помни, что гримуар не должен попасть к ней. — нашлась я и поспешно отвернулась.

Не хотела, чтобы он увидел что-нибудь в моих глазах.

— Я дал клятву. — напомнил маг.

— Да. — согласилась я. — Но любую клятву можно обойти.

— Можно, однако я этого делать не стану.

— Какой благородный!

— Язва. — усмехнулся он и оставил меня одну на балконе.

Глава 23. Истина

Артур

Когда Саэм наведался в мою комнату, я сидел в кресле. В пепельнице, стоявшей на низком столике, дотлевала сигара, дым от которой тянулся вверх. В руке у меня находился бокал с вином. Я давно не употреблял спиртное — с самого моего отстранения от должности — но сегодня, после новостей от деда не выдержал. Нужно было как-то заглушить мысли.

Три дня было затишье. После встречи с Вайлом, присланным советом, мы с Саэмом приняли решение ждать. Алая дама объявится сама. После того, что случилось в Туманных топях, я был уверен, что в этом как-то замешана Корнелия.

Если книга могла быть совпадением, ведь дама охотится за ценными артефактами, но похищение падальщиц, когда те напились крови и магии Корнели, точно имело какую-то цель. Только я не могу понять, какую.

Ну а уж реакция девчонки на упоминание о даме… Ведьма что-то скрывает.

Понимая, что от нее правды не добиться — по крайней мере, пока — я связался с дедом, понадеявшись, что он сможет дать ответы на некоторые мои вопросы. Например, как Корнелия связана с ковеном Возрождения. Многие из моих так и не смогли узнать о ней хоть что-нибудь, поэтому пришлось подключить того, у кого по всему миру полно своих шпионов.

Два дня я терпеливо ждал письма, пока ведьма подрывала здание, практикуясь в магии. Очень надеюсь, что скоро проклятие будет снято, и я вновь ощущу ту легкость, что была у меня в душе до встречи с ведьмой.

Ответ от деда пришел меньше часа назад. Мне пришлось трижды прочитать письмо, чтобы убедиться, что зрение меня не обмануло.

«Надеюсь, это причина была веская, и она имеет отношение к нашему делу, Артур, иначе за вторжение на южную территорию у всей нашей семьи будут проблемы! Я рискнул всем: твоей свободой и должностью, жизнью твоей сестры и племянника и своим долгожданным покоем! Не подведи нас, мальчик мой!

Вот что мне удалось узнать: некогда великий ковен Возрождения, возглавляемый Дарин де Блу, находится на грани вымирания. Дарин скончалась несколько лет назад, после чего ее место заняла ее сестра. Земли ведьм всегда поддерживались магией Верховной, и после смерти Дарин земля ковена стала гибнуть. Большая часть южного конца скоро станет пустыней. Это значит только одно: новая Верховная — самозванка.

Я и подумать не мог, что такое может случиться. Наверное, правы были члены совета: нам нужно следить за ведьмами! Их самодеятельность разрушает наш мир. А уж если по их вине начнется война… Этого нельзя допустить ни в коем разе!

Руки у нас связаны, Артур. Вмешаться в политику ведьм мы не можем. Начнется восстание. Но и позволять ковену Возрождения убивать наши земли тоже нельзя.

Я свяжусь с тобой, как только все обдумаю..

Береги себя, мальчик мой.

Н. А.».

— Что я пропустил? — подняв глаза со столика на меня, поинтересовался Саэм, когда сел в кресло.

Я сделал еще один глоток и, прежде чем ответить, выдержал паузу:

— Пришел ответ от деда. — я перед ему письмо и стал ждать.

Через минуту он сжег лист, как мы делали всегда, взял в руку бутылку и прямо с горлышка сделал несколько глотков.

— От этих ведьм одни проблемы. — изрек он.

Я бы усмехнулся, но послышался еще один взрыв, а за ним визг одной из девчонок. Я устало вздохнул. Благо здание принадлежит магам, и на время нашего нахождения здесь оно закрыто для других. Иначе сюда бы уже заявился патруль, или бы пожаловал кто повлиятельней. Тот же самый глава города. Лишние проблемы нам ни к чему.

— Черная магия — не шутки. — серьезно сказал Саэм. — Кем бы ни была эта Корнелия — ведьмой смерти, Верховной, но опыта у нее мало. Не боишься уйти за грань раньше времени?

— У них три помощника. Любой из них сделает все, чтобы спасти свою ведьму. Но сейчас не об этом. У нас есть заботы куда важнее. Что ты думаешь об этом? — я кивнул на пепел, оставшийся от письма.

Пару мгновений Саэм молчал.

— Девчонка сказала, что книга принадлежит ей. Так? — он откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и положил руки на подлокотники. — На юге расположено всего 9 клавнов. Всего. У каждого из них есть своя книга заклинаний. Их тоже 9. Как и Верховных. Одна из книг находится в руках у девчонки, о которой мы ни черта не знаем. Даже Никлаус не смог добыть о ней ничего, хотя нашел возможность проникнуть в клан Возрождения.

— К чему ты клонишь?