Проклятье для дракона

– Во мне заблокированная магия вашего императора, две стадии объединения с ним и свадьба через три дня…

– Что?! – окрик вышел столь громким, что дёрнулась не только я – вся кухня подпрыгнула! – Какая свадьба?! Свадьба?

– Свадьба, леди А́верес, – робко отозвалась госпожа Макир, – вас все искали, но не могли найти…

– Не могли, – согласно кивнула эта властная и явно недовольная леди, – потому что я как раз занималась свадьбой. Своего сына! И, слава Тьме, он, в отличие от вашего императора, нашёл в себе совесть сообщить мне об этом заранее. Три дня! О чём Андор только думает?!

Я лично не знала, а даже если бы и знала, отвечать было как-то боязно. Но Макир всё же проговорила вновь:

– Он… несколько занят.

Вот и всё, что она негромко пролепетала, но леди Аверес вдруг всё стало предельно ясно. Она выпрямила и без того прямую спину, бросила на меня понимающий взгляд и удовлетворённо кивнула.

Но сразу за этим тяжело вздохнула, шумно выдохнула и констатировала:

– У меня три дня, чтобы организовать свадьбу императора.

Никто не хочет мне сказать, почему эта женщина собралась организовывать мою свадьбу? Наверно, вопрос жирным шрифтом был написан у меня на лице, потому что молодо выглядящая женщина снизошла до пояснения:

– Не нужно так смотреть на меня, девочка. Во всём мире есть только один человек, способный за три жалких дня организовать величайшую в истории свадьбу выдающегося правителя.

Она больше ничего не сказала, но я сразу поняла: этот человек сейчас стоит передо мной.

– Ну, и чего ты сидишь? Вставай!

Я честно пыталась сопротивляться. Пыталась говорить, что не собираюсь выходить за Андора замуж, что всё это ошибка и меня вообще не спрашивали. А леди, крепко держа меня за руку и куда-то уверенно за собой волоча, всё молчала и молчала, но в итоге не выдержала и, обернувшись, заткнула меня одним-единственным предложением:

– У тебя уже нет выбора.

Вот так вот. Живешь себе живешь, строишь планы на будущее, мечтаешь, а потом тебя похищают и против твоей воли замуж выдают.

Эти мысли настроения не прибавили, но и вырываться я перестала. А какой смысл? Всё равно не отпускают. Ну а сбегу я, дальше что? Идти мне некуда, да и уйти далеко не дадут.

Я не участвовала во всех дальнейших измерениях моего тела, расспросах касательно свадьбы и даже платья, списков гостей и всего прочего. Вся эта информация просто пролетела мимо меня, не зацепив ни разу. Я стояла и молчала, безразлично глядя перед собой и не отвечая на вопросы.

Мне было всё равно. Это не моя свадьба, я её не хочу, а мне ясно дали понять, что моё мнение тут никого не интересует, так зачем же я буду что-то говорить?

Поняв, что помощи от меня не будет, леди Аверес, скривившись, отпустила с миром и охраной, что довела меня до моей новой комнаты и заперла там. Здорово? Не то слово.

Я не плакала. И не кричала. Я вообще ничего не делала, сидя на диване и глядя в пространство перед собой.

Внутри что-то окончательно перегорело. И наплевать уже было на всё на свете, пусть хоть сами небеса рухнут и сожгут тут всё. Мне всё равно.

В этом безразличном состоянии я провела весь вечер, ночь и следующий день. И лишь на следующий вечер, когда хотелось выть от отчаяния и жалости к себе, что-то изменилось.

Если конкретнее – в моей гостиной появился портал. Тихий, тёмный, как будто бы осторожный. Будто тот, кто его создал, не желал быть замеченным.

Я сразу поняла, что это не Андор. Он бы не стал так себя вести. И предположение подтвердилось, когда на тёмный ковер осторожно ступил Дарак.

– Привет, – произнес он негромко в тишине комнаты.

– Привет, – отозвалась я, с невольным интересом рассматривая первого моего гостя за последние сутки. Служанка с обедами – не в счёт.

Молодой дракон изменился. Неуловимо, но ощутимо, как меняются вырастающие подростки. И пусть Дарака я никогда не считала подростком, раньше мне казалось, что он выглядел более молодо, беспечно, непринужденно.

Сейчас же, глядя в его серьёзные тёмные глаза, на суровое выражение лица, я уже не могла назвать его парнем. Передо мной стоял мужчина. Мрачный, недовольный, что он тщательно скрывал, кажется, даже от себя, чем-то озадаченный, напряжённо о чём-то раздумывающий, непривычно серьёзный.

– Как ты? – простой вопрос, не правда ли?

Настолько простой, что проще даже не придумать. Но почему я слышу его впервые за последнее время?

– Ты правда хочешь знать? – подняв голову, негромко спросила я у мужчины.

Наши взгляды встретились. Печально-безразличный мой и мрачно-серьёзный его.

– Правда хочу, – совершенно серьёзно подтвердил он.

Единственный, кто спросил об этом. Единственный, кто поинтересовался. Единственный… Наверно, поэтому я и ответила, не в силах отвести взгляда:

– Я паршиво.

– На другой ответ я и не рассчитывал, – слабо усмехнулся он, – вставай, мы уходим.

Смысл его последних слов дошёл до меня с большим промедлением. Но когда дошёл… Первой реакцией была радость. Такая сильная, вскинувшаяся из глубины души, яркая и горячая.

Потухшая в следующую же секунду.