Проклятье Эвери (СИ)

Да, слухи оказались дико преувеличены! Мальчик-то симпатичный, ладный, талантливый… Да и в глазах светилось столько ума!

Нет, это не дело! Что-то в этой истории не так!

Принц погладил перепуганную девушку по голове и, пошарив в кармане штанов, достал ей серебрушку. Увидев монетку, служанка тут же успокоилась и даже заулыбалась. Отпустив ее, Крис задумался.

Почему-то услышанное вызвало устойчивое отвращение к князю: каким бы ни был мальчишка, если он его родной сын, то такое отношение к нему было откровенно свинским. Даже собственные слуги семьи де Рошхэн накачаны слухами и откровенно мальчика боятся! А за разговоры о нем — розга!!!

Что же так упорно скрывает князь?

Глава 10. Искусительница…

На следующий день Эвери находилась в библиотеке с раннего утра. Раз уж нельзя тренироваться телесно, она решила тренироваться умственно.

Но покоя ей все равно не было: она боялась, что в любой момент за ней придут, и отец примется за наказание. Из-за этого Эвери вздрагивала от каждого шороха и никак не могла расслабиться.

Ближе к обеду девушка рванула к себе в комнату, ведь обещала Сарре сегодня хорошенько поесть.

А в это время принц Кристофер мерял шагами свои покои и не мог найти себе места.

— А вдруг здесь два мальчишки по имени Эвери: и сын хозяина, и этот… — лениво говорил Мэтт, которому было разрешено на правах друга полулежать в мягком широком кресле. — Или же вам просто показалось, и князь звал вовсе не этого… драчуна!

Принц ничего не ответил, продолжая ходить туда и обратно с заложенными за спину руками. Мэтт разглядывал его с искренним недоумением, удивляясь, как тот бесшабашный сорванец смог так сильно захватить внимание Его Высочества. Ну, продумаешь, хороший стрелок? В столице тысячи таких же! Да, этот, конечно, очень молод и этим способен удивить, но… достоин ли он настолько глубокого интереса?

Крис вдруг остановился и уставился в потолок. На его смуглом привлекательном лице застыло выражение глубокого мыслительного напряжения, а меж бровей залегла хмурая складка.

— Нет, Мэтт! — вдруг произнёс Кристофер, наконец-то устремляя взгляд на своего друга и компаньона. — Я уверен, что этот мальчишка и есть тот самый таинственный «уродец», о котором много говорили несколько лет назад. И я вижу, что история с ним крайне мутная и попахивает… ложью! А я ложь просто ненавижу!

Мэтт изумленно распахнул глаза. Принц выглядел крайне решительным, и это убедило его в серьезности намерений Его Высочества. Значит… не отступит, пока не найдет мальчишку! История с невестой явно отошла на второй план…

Молодой граф покосился на кольцо, поблескивающее фиолетовыми всполохами на пальце принца, и тяжело вздохнул.

— Что ж, Ваше Высочество! Вы в своем праве…

***

Но забыть о цели своего приезда принцу все-таки не позволили. Князь устроил торжественный обед прямо в саду, накрыв шикарный стол под огромным цветущим деревом.

Из обитателей замка здесь присутствовали только сам Аскольд и его дочь Оливия.

Девушка на сей раз была одета в более скромное платье, но вздыхала еще более томно. Вглядываясь в цвет ее пшеничных густых волос, Крис в очередной раз отмечал, что у таинственного Эвери была точно такая шевелюра, что служило косвенным доказательством их прямого родства.

Принц, одетый сегодня с императорским лоском и сияющий неизменной яркой привлекательностью, с напускным равнодушием поинтересовался, где же сейчас сыновья князя и почему не пришли на обед.

— Вы такой внимательный, Ваше Высочество! — коряво польстил князь, растягивая губы в лицемерной улыбке. — Бэзил — это старший, отбыл на проверку наших южных земель, потому что там поднялась некоторая смута (говорят, сейчас много разбойников развелось, на господ богатых нападают…). Второй сын — Мартин — он сегодня нашей стражей занимается, учения у них в такое время года, а третий сын — Льюз — захворал немного…

Князь замолчал, теряясь от невозможности добавить что-либо еще, а принц с притворным удивлением вскинул брови.

— И все? А разве вас не четыре сына, дорогой князь? Я сам слышал, что есть у вас младшенький, юродивый, говорят… Даже в столице такое слыхивали…

Аскольд начал стремительно бледнеть и немного беспомощно бросил взгляд на дочь. Принц мгновенно это заметил и приготовился к хитрющей словесной изворотливости, которая не заставила себя ждать.

— О, так вы все же слышали, Ваше Высочество, о нашем горе? — голос Оливии прозвучал весьма трагично и жалостливо, на что принц едва не фыркнул. — Да, к сожалению, братец наш меньший родился крайне ущербным ребенком и до сих пор не может нормально влиться даже в собственную семью. Всех боится, ни с кем не разговаривает, на голову слаб, словно трехлетнее дитя! А как рот откроет — так околесицу несет… — девушка скорбно выдохнула, изображая крайнюю степень страдания, а потом продолжила: — Так как он жутко боится чужаков, то и к гостям его мы обычно не выводим, чтобы не травмировать его еще сильнее… А чтобы избежать ненужных слухов, так и вовсе о нем не упоминаем…