Проклятье Эвери (СИ)

— Будешь еще раз вести себя, как сегодня, назову тебя Неженкой! Причем… прилюдно!!! Учти, потом до конца дней не отмоешься! Готов к этому?

Эвери отрицательно замотала головой.

Принц улыбнулся.

Ну вот, контакт налажен!

С юными мальчишками нужно только так…

Когда Кристофер уже собрался улечься в кровать, он удивлённо заметил поверх грязной одежды Эвери кусок узкой длинной ткани.

Эвери что ли ранен? Но крови на лоскуте нет.

— Что это? — просил Кристофер, поднимая ткань пальцами и демонстрируя ее «мальчишке».

Тот снова начал подозрительно бледнеть…

Глава 25. И снова Вальда…

Эвери укуталась в одеяло, лежа на старом соломенном матрасе на полу.

Сегодня она безбожно врала. Наговорила принцу кучу глупостей: будто ту ткань, которую он так неудачно выцепил взглядом, она наматывает на свое тело по привычке, ведь в прошлом ее пороли слишком часто, и раны следовало держать прикрытыми…

На счет порки и ран все так и было, но вот остальное…

Девушке было тяжело выкручиваться. Она впервые оценила все прелести своего затворничества, ведь тогда не нужно было постоянно влипать в тревожные ситуации и тщательно следить за своим поведением.

На нее обрушилась ностальгия по прогулкам в лесу в полном одиночестве и по возможности просто жить без испытующего взгляда на себе…

Принц, похоже уснул, расположившись на узкой кровати рядом.

Он пугал Эвери своим упорством, вниманием и зацикленностью на ней.

Эвери хмурилась, закусывала губу и не могла уснуть еще очень долго, но ближе к полуночи ее всё-таки сморил тревожный сон.

Снилась ей полянка, усеянная фиалками и лилиями. Вокруг ни души, а в сердце свобода!

Неужели она все-таки сбежала, и теперь хозяйка самой себе?

Какое счастье!!!

Эвери начала заливисто смеяться, кружиться вокруг себя и воздевать к небу руки. Однако в тот же миг послышался оглушительный топот копыт.

Всадников было четверо, словно Духов Возмездия по древней легенде, и Эвери испуганно оглянулась назад. В магическом мареве прямо на нее несся принц Кристофер со своими воинами, и лицо его было искажено ненавистью.

Тело девушки сковало ужасом, и она не могла сдвинуться с места, словно вкопанная. Смерть приближалась неотвратимо и стремительно, так что не осталось даже проблеска надежды на спасение…

Кристофер вытащил меч — магический, древний — и взмахнул им над головой. Яркие голубые молнии пробежались по острию, вырываясь в небо, которое резко затянуло тучами. Начал срываться дождь, и тяжелые капли упали Эвери на лицо.

Она попятилась и что есть сил закричала: «За что???».

И вдруг в ее голове прозвучал скрипучий старческий голос:

— Ты думала, что, уйдя из дома, избавишься от своего проклятия и судьбы? Нет! Ты только приблизила все это! Тебе не убежать! Но если ты сумеешь сохранить свой пол втайне и продержишься ровно год, то, возможно, тебе и твоей семье боги дадут шанс спастись…

— Эвери!!! Очнись же!!!! Тебе просто снится кошмар…

Хлесткие удары по щекам заставили девушку распахнуть глаза и резко присесть. Вдруг ее голова врезалась во что-то твёрдое, и из глаз её от боли посыпались искры.

Принц застонал, потирая ушибленный лоб, и раздраженно выругался.

Эвери ужаснулась, увидев, как около его виска надувается большая «шишка», и сонный разум в панике предложил не самое разумное решение проблемы — колдовство!

Эвери выросла в глуши и мало знала о переменах в империи, произошедших за последние двадцать лет. Еще до ее рождения в Ашерване процветали так называемые «шептуны» — малообразованные выходцы из простого народа, которые использовали колдовские техники лечения, нашептывая заклинания и этим врачуя множество болезней.

Дед Кристофера в свое время объявил их вне закона и приказал уничтожить, но тайные знания не погибли вместе с «шептунами»: их начали передавать от крестьянина к крестьянину, ведь простому люду нечем было спасаться от лютых хворей, а на вызов мага с целительским даром у большинства по-прежнему не хватало средств.

Именно поэтому даже няня Сарра знала немного о том, как зашептать мелкие ссадины и царапины, чему и научила Эвери в свое время.

Девушка резко наклонилась вплотную к лицу принца, приподнялась повыше, почти касаясь его лба губами, и зашептала простое заклинания от ушибов, опаляя своим дыханием его кожу…

***

Кристофер был настолько изумлен и шокирован этими действиями, что несколько мгновений не двигался и почти не дышал. Магия в его теле пришла в движение, тревожно вспыхнули искры на пальцах, а по мере того, как «мальчишка» все дольше проговаривал странные коверканные словечки, принц всё острее начинал чувствовать невероятное: его лица касалась самая настоящая магия! Довольно слабая, но все же МАГИЯ, которой у отпрыска де Рошхэн просто не могло быть в принципе!!!

Боль от ушиба стремительно рассеивалась, а Кристофер всё никак не мог отойти от шока. Наконец, он очнулся и резво схватил Эвери за запястья, дернув парнишку к себе.

Тот проглотил последующие свои фразы и сел вровень с принцем, испуганно глядя ему в глаза.

— Что это было? — прошипел принц, сурово всматриваясь в синие недоумевающие глаза Эвери. — Это колдовство? Откуда у тебя магия???