Проклятье Лазурного Дракона

— Именно так, Иллари. Одно дело — послать в иной мир фантом. Совсем иное — переместиться туда в физическом теле. Такое под силу лишь богам.

Снова выкрутился. До чего удобно — в любой непонятной ситуации вали все на богов! Темнит жрец, ох темнит…

У меня уже не оставалось сил спорить и тщетно докапываться до правды. Хотелось рухнуть на подушечку, завернуться в одеялко и отключиться. И пусть божественные фантомы творят что пожелают. В моем городе был вечер, когда летучая колесница перенесла меня в Илларан. А еще жутко хотелось по-маленькому. Надеюсь, богине тут не запрещено посещать уборную.

— Ладно. Фантом так фантом. И я хочу уже поскорее его создать. То есть лечь и выспаться. Надеюсь, вы понимаете, что человеческое тело иномирянки испытывает простые человеческие нужды.

Жрец поклонился.

— Все будет обеспечено, божественная. Прошу, следуй за мной.

Он предложил мне руку.

Глорис подвел к краю прозрачной платформы. Внизу всеми цветами радуги вспыхнули ступени широкой лестницы, напомнив мне иллюминацию разноцветных шаров в «маршрутке».

— Что это за материал? — спросила я жреца. — Из чего сделаны ступени?

— Лейрал, — ответил Глорис. — Хрусталь фейри. Его выращивают лейры — деревья наших священных рощ. Храм полностью состоит из него, снаружи и внутри. Пойдем, божественная. Ты увидишь своими глазами.

Мы спустились по лестнице, но не на землю, а на верхний этаж хрустального дворца, который Глорис называл храмом. А когда вошли внутрь, у меня чуть не закружилась голова. Сияние стен, пола, потолка, украшений и предметов интерьера слепило глаза.

Глорис отстегнул от своего рукава широкую полосу ткани, которая проходила от плеча до лейранового браслета на запястье. И шагнул ко мне с явным намерением завязать глаза.

— Зачем? — отшатнулась я. — Думаете, с повязкой мне будет проще идти, чем зажмурившись?

— Ты сможешь видеть, Иллари. Доверься мне.

Он мягко перетянул лентой мою голову, не затягивая узел на затылке слишком плотно. И оказался прав — сквозь ткань я прекрасно все видела, а слепящее сияние погасло. На миг я обеспокоилась, что это часть чужой ношеной одежды. Но лента пахла свежестью и совершенно не вызывала брезгливости.

— Потерпи немного, Иллари, — участливо посоветовал Глорис. — Как только ты проведешь ночь в храме, твое человеческое зрение привыкнет к божественной ауре лейрала.

Умилительная забота! Если бы к ней еще прибавить чуточку искренности, Глорису цены не было бы. Хоть сейчас влюбиться.

Мы двинулись по хрустальному коридору. Тайлири шла рядом, не вмешиваясь в разговор. Глорис остановился перед переливчатой резной дверью. Она тут же распахнулась, и жрец с поклоном предложил мне заходить.

Я шагнула за порог. Как же я буду спать в этом сиянии — тоже с повязкой на глазах? Но внутри оказались обыкновенные апартаменты, похожие на просторную квартиру на Земле с евроремонтом. Никакого светящегося хрусталя — просто белые стены, широкие занавеси от пола до потолка, уютные креслица и роскошная деревянная мебель.

— Позволь, божественная… — Тайлири ловко сняла с меня повязку. — Здесь ты не нуждаешься в защите. Все устроено так, как ты привыкла. Довольна ли ты покоями?

— Вполне, — сдержанно кивнула я.

На самом деле такую шикарную квартиру я видела только в кино. С моей однушкой-студией уж точно не сравнить. Но ронять челюсть на пол я больше не собиралась. Ничего диковинного по сравнению с дворцом из лейрала, грифоном из облака и голыми мужчинами из драконов тут точно нет. Поэтому буду держать себя в руках, пока возможно.

— Тогда я оставлю тебя, Иллари, — произнес Глорис. — Тайлири поможет тебе освоиться и подготовиться ко сну. Желаю хорошего отдыха, божественная.

Я поблагодарила жреца, и он с поклоном удалился. А я наконец-то потребовала Тайлири отвести меня в уборную. К счастью, там тоже все было обустроено по евростандартам — никаких экзотических стульчаков для божественных особ не предусматривалось!

Тайлири показала мне уютную спаленку в мягких бежевых тонах. Я облизнулась на огромное спальное ложе — назвать его кроватью язык не поворачивался! Хотелось завалиться, закрыть глаза и начать создавать фантом, но сначала ванна.

От ужина я отказалась — не успела проголодаться после бабушкиных драников. Поблагодарила Тайлири за сопровождение и распрощалась до завтра. А потом разделась и с наслаждением окунулась в ванну.

Полчаса я отмокала и расслаблялась, а потом вытерлась и наконец отправилась на долгожданное свидание с кроваткой. Шутки ради пробормотала себе под нос:

— Сплю на новом месте, приснись жених невесте!

Разумеется, я не верила в эту чепуху, просто брякнула ради шутки. Забралась под одеяло голышом, закрыла глаза. И когда в угасающем сознании мелькнул обнаженный мускулистый торс вредного и злоязычного короля драконов — даже это не выдернуло меня из вожделенных объятий сна.

Глава 8

Рендор и его дружинники возлежали на толстых коврах и атласных подушках в пиршественном зале. В отличие от людей, чинно сидевших за столом, драконы и фейри предпочитали трапезничать полулежа.