Проклятье Лазурного Дракона

Я чуть не брякнула — и вам не болеть! С чего бы вдруг такой пафос и велеречивость? Вроде бы до этого общались по-человечески… Пришел черед поговорить по-божественному? Как мне ответить-то?.. Вспомнила, как обращались ко мне:

— Приветствую тебя, божественная Иллари! Благодарю, что явилась на наш призыв.

Богиня улыбнулась, вполне человечно.

— У Лазурных Владык есть привилегия взывать ко мне, как только я им понадоблюсь. Ты могла позвать меня прямо из своего дома.

Я мотнула головой.

— Мой дом на Земле, божественная. И об этом я хотела поговорить с тобой. Это ты перенесла меня в Илларан. Можешь ли ты вернуть меня обратно? Не насовсем, — поспешно уточнила я, глядя на округлившиеся глаза богини. И богов можно удивить! — Я хочу повидать родителей, показаться им живой и невредимой. И мне надо будет еще не раз возвращаться туда. В моем мире принято, что взрослые дети общаются с родителями… и показывают им внуков. Ну и супругов, желательно… если те не бывают чересчур заняты.

Иллари кивнула.

— Я поняла твои пожелания, Лариса. Да, я помогу тебе перемещаться на Землю, чтобы видеть родителей.

Я чуть не прыгнула богине на шею и не расцеловала ее. Но удержалась — мы тут обе гранд-дамы, богиня и… без пяти минут королева… Кому расскажи — засмеют!

— А ты можешь сказать, искренен ли жрец Глорис? Он обещал поддерживать иллюзию для моих родителей и друзей. Это не ложь? И вообще, мы можем ему доверять? Он не был в сговоре с Тайлири и Джаррой?

Я оглянулась на жреца фейри, но не увидела его. И вообще никого, кроме Ирсалы рядом со мной и Иллари. Остальных отгораживала плотная туманная завеса.

Иллари вздохнула.

— Фейри, мой давний народ, никогда не славились прямолинейностью. Ум этой расы тонкий и извилистый. Глорис всегда следовал интересам своего народа. Но он не желал владычества Черных и истребления Лазурных. Не был в сговоре с Джаррой и не знал о предательстве моей бывшей жрицы. И он исполнил то, что обещал тебе. Я теперь могу видеть намерения моих последователей. В отношении тебя они чисты.

— А в отношении моего… жениха?

Такое непривычное слово. Никогда никого так не называла. Не случилось в моей жизни мужчины, которого я могла бы так назвать. И никогда никто не появился бы… если бы я не попала в Илларан. Туда, где живет моя Истинная Пара.

— Моего Истинного, — поправилась я.

Иллари улыбнулась.

— Ничего, о чем вам стоило бы беспокоиться.

Я не стала пытать богиню. Если она не хочет выдавать мелкие интриги своего жреца, значит, и Рендору лучше оставить его в покое. О реальной опасности Иллари предупредит.

Осталось еще одно дело. Не мое, но очень и очень важное для меня.

— У моей подруги Ирсалы есть величайшая просьба к тебе. Я надеюсь, в твоих силах исполнить ее…

Я подтолкнула драконицу локтем в бок, предлагая высказаться самой. Ирсала помедлила… открыла рот, чтобы заговорить с богиней… и не произнесла ни слова. Я тоже напряглась, увидев, как лицо Иллари внезапно опечалилось.

— Я знаю, о чем ты хочешь просить меня, дитя.

Это «дитя» прозвучало странно по отношению к взрослой замужней женщине. Наверно, у богов так принято — их народ это их дети. Как хорошо, что от меня не ждали такого обращения! Весело было бы, если бы я назвала «дитя» здоровенного дружинника вдвое выше и втрое шире меня!

— Ты и твой Истинный достойны счастья, — продолжала богиня. — Жестокая королева отняла у него возможность летать, подарить тебе детей… и радости плоти. Я бы рада помочь вам, как никому другому…

Мы с Ирсалой сникли. Слова богини явно подразумевали «но». И конечно, оно прозвучало.

— Но сотворение или восстановление плоти — самое сложное действо во вселенной. Сложнее, чем прочесть намерения в душе, приостановить время или переместить человека между мирами. Я наберу достаточно силы не раньше, чем через несколько лет — если мой народ признает меня и будет почитать. До тех пор я бессильна помочь вашей беде…

Ирсала печально вздохнула.

— Что ж, если так, мы подождем, божественная… Смертный не вправе роптать на богов, какова бы ни была их воля… А если уж сами смертные лишили своего бога силы, пусть и невольно…

— Я не виню тебя и свой народ, — молвила Иллари. — Тот, кто разлучил нас, уже заплатил по своим счетам. Сейчас его потомок начал исправлять его грех. Я не чаю, когда смогу стать вашей полноценной защитницей и покровительницей.

— Ты всегда наша защитница, божественная… Мы будем чтить тебя и смиренно ждать, когда сила наполнит тебя вновь…

Смиренно ждать?! А молодость-то проходит. Я еще не вникала, есть ли разница в продолжительности жизни людей и драконов. Но даже если драконы живут дольше, и у Ирсалы с Кейласом впереди много лет, чтобы наслаждаться друг другом, все равно — годы воздержания это как-то чересчур! Конечно, лучше уж так, чем насовсем, как рассчитывала Джарра.

Но может быть, можно найти и другой выход? У меня в голове начала складываться одна мыслишка. Абсолютно безумная… но вполне вероятная и осуществимая. Если настоящая богиня пока что бессильна, может, справится другая, недобогиня-самозванка?