Проклятье Полоза (СИ)

Демон тогда посмеялся над его словами, но Дарк лишь убедился в своём выводе. У эльфа напрочь отсутствовала мораль, если дело касалось женщин. Он легко заигрывал и с обольстительными сиренами, и с легкомысленными драконеанками и даже с опасными демоницами. Каждая новая связь считалась победой его смазливой мордашки, на которую оказывались так падки представительницы прекрасного пола. Дарк видел это эльфийское самолюбование и не мог отделаться от брезгливого ощущения. Казалось, Этьен являл собой всё самое мерзкое из существующего в мире. Внутренняя неприязнь только усиливалась после того, как с каверзными заданиями, которые начал давать агни Найлус, эльф стал справляться быстрее и лучше всех, причём с такой лёгкостью, будто это была сущая ерунда. И не важно, будь то процветание города, перемирие после долгой войны или, наоборот, создание конфликта на пустом месте и полное разорение. Там, где Дарку приходилось думать, изучать, специально готовиться, эльф делал всё по наитию и, словно баловень судьбы, ни разу не попадал впросак.

— Каждый из вас троих мог бы стать отличным правителем, — любил приговаривать агни Найлус, выдавая новую замысловатую задачу.

Эти слова, как правило, вызывали только ухмылки. Но если Дарк втайне ещё смел на что-то надеяться, как представитель бывшей династии он мог при особых обстоятельствах вернуть трон, то слышать подобное о вампире и эльфе, которые не имели даже таких возможностей, было попросту смешно.

— Этьену разве что борделем править, — как-то брякнул Ариат, завидев эльфа с очередной пассией прогуливающихся возле городской ратуши.

Тогда вампир ещё несмело косился в сторону жены демона, и ничего не предвещало их бурного романа, кроме одной случайной фразы, брошенной перед внезапным отъездом агни Найлуса.

— Поразительная троица, если бы они объединились, даже демонам пришлось бы с ними считаться! — провожая мужа, с каким-то странным восхищением заявила леди Ярина.

— Так не допусти этого, — холодно ответил ей демон.

Дарк тогда не смог сдержать усмешки. Объединиться с эльфом его не заставила бы даже шестёрка демонических агни! Однако заявление леди Ярины слышал и вампир, и ему оно не показалось таким уж безумным. Ариат несколько раз подходил к Дарку, поднимая эту тему.

— Неужели тебе не надоел этот демонический произвол, они же делают с нами что хотят?!

— И ты всерьёз веришь словам игрушки демона? — фыркал Дарк.

— Леди Ярина принцесса и жена! — возражал вампир.

— Жена? Ты хоть читал те книги, что агни Найлус давал, там же чёрным по белому написано, что у демона официальной парой может стать только другой демон, все остальные — так, развлечение! Она ему что-то вроде любимого щенка.

Ариат печалился и отступал на какое-то время, но через день-два вновь поднимал вопрос.

— Твоя семья потеряла всё в Последней Войне Драконов. Тебе не обидно?

— Почему мне должно быть обидно? Моя семья заключила союз с демонами, чтобы сохранить оставшиеся земли царства. Наги не исчезли с лица земли только благодаря им!

— И тебя устраивает быть им обязанным?

— Лучше быть обязанным, чем в немилости! — отрезал Дарк, хотя было в его словах некое лукавство. За спасение нагов его семья дорого заплатила, и отголоски этой платы всё ещё преследовали его род. Признаться, Дарка это напрягало, потому он не раз ловил себя на мысли, что вампир прав и стоило воспользоваться шансом. Его останавливали лишь премерзкая личность эльфа, да странное предчувствие, которое вскоре оправдалось. Спустя неделю после последнего разговора с вампиром, он увидел, как тот целуется в потёмках коридора с леди Яриной.

— И этот туда же! — проскрипел зубами Дарк, так как увиденное его здорово разозлило.

Конечно, он понимал, что положение у них неравное. Дарк был к тому времени женат и помолвлен со второй невестой, а эльф и вампир находились в том самом возрасте, когда гормоны затмевали рассудок. Не исключал он и расчёта в глупом поступке Ариата. Однако роман вампира положил конец его сомнениям, и Дарк с явным интересом ждал развязки. А она не заставила себя ждать.

Не прошло и недели, агни Найлус вернулся домой поздней ночью, и тайный роман его жены раскрылся.

— Это ж каким надо быть придурком, чтобы остаться ночевать у любовницы! — поражался Этьен, когда их двоих вызвали в кабинет демона. Ариата спешно выслали в город.

— У меня для вас последнее задание, — вместо каких-либо объяснений, объявил агни Найлус. — Вы должны узнать у нона Ариата о местоположении клана Лейсгат.

— Зачем? — Эльф как всегда потрясал своей бестактностью.

— Затем, что они нарушили договор и вылезли со своей территории, — спокойно ответил демон.

— И король Чесмик готов уступить полкоролевства тому, кто избавит его от этой напасти? — продолжал изгаляться эльф, так что Дарк уже скрипел зубами, но агни Найлус на непристойный тон Этьена не обратил никакого внимания.

— Очень может быть, наследная принцесса Юфемия пока ни с кем не обручена, — сообщил он.

— Не люблю Бэрлок, — фыркнул эльф, и едва демон отправил их восвояси, поспешил убраться из кабинета. Дарк же предпочёл задержаться.