Проклятье Пустоты

Глубоко вздохнув, он оттолкнул водителя. М точно знал, что и как он сделает с Дианой. Поскольку рыбка до сих пор барахталась, отчаянно пытаясь вновь попасть в океан, нужно действовать наверняка, откинув болтовню. Вновь схватив журналистку за волосы, М швырнул её на дорогу по направлению выезда на шоссе. Диана сильно ударилась головой о мокрый, скользкий асфальт. Однако холодный дождь, по-прежнему шумевший плотным потоком, не позволил ей потерять сознание. Да, конечно, она была потрясена, напугана, в какой-то момент даже смирилась с ролью жертвы… Но увиденное после… Черт возьми, даже её воображение не смогло бы придумать такую невероятную, фантастическую реальность.

– Сотни лет я не показывал свой лучший фокус никому. Пожалуй, ты достойна посмотреть на него! – смеясь, с воодушевлением в голосе прокричал М.

Судя по всему, тот обещанный фокус очень нравился ему самому. Ведь полученный им урок, а также установка на решительное и точное действие, растворились в высокомерии и безнаказанности. М снял с себя шляпу и швырнул в сторону машины, затем развел руки и растопырил ладони – в этот момент Диана, слегка приподнявшись, но также оставаясь в лежачем положении, смотрела, как длинные чёрные волосы М начали шевелиться.

– Я проклят, и имя мне Меледиктус, – загробным голосом произнёс он.

Его окружал полупрозрачный туман, на месте, куда ступала его нога, появлялась ядовито-зелёная жижа. На лице россыпью проявлялись какие-то мелкие наросты, отвратительные, гнойные. Кожа, отпадавшая от этих червоточин, светилась, как крупный пепел, а после прибивалась дождём к земле. Клыкастый рот постепенно расширялся до впечатлительных размеров. Он сначала походил на пасть медведя, но постепенно, увеличиваясь приобретал акульи черты. Количество зубов не отличалось от человеческих, но их размер и форма росли пропорционально самой пасти. Тонкие, острые, с зазубринами на внутренней стороне, они напоминали наконечники первобытных гарпунов.

В ночи, практически без освещения, Диана слабо улавливала размытый силуэт М, и теперь, заворожённая безумным кошмаром, и вовсе не видела ничего, кроме голодной бездны, намеревавшейся вот-вот её поглотить. Напрягая зрение, журналистка смогла рассмотреть и увеличившиеся когти – острые, длинные отростки, напоминавшие кинжалы…

То самое слабое свечение, на которое сразу не обратила внимание девушка, с каждой секундой усиливалось, и вдруг Диана заметила большой автомобиль, едущий в их сторону.

Глава XI

Обычный парень Джон Дан, трудяга, отец трёх детей, находившийся за рулём двадцатитонного тягача уже больше двенадцати часов, был сильно измотан. Семейное благополучие и множество кредитов заставляли работать сверх нормы на постоянной основе. Усталость накапливалась, а внимательность рассеивалась, но Джон справлялся со всем этим. По крайней мере, в эту дождливую ночь поначалу было именно так.

До места его ночлега оставалось десять миль, там ждали теплый душ и горячая еда. Но организм начал сдавать ещё на подъезде к Нью-Бэрон. Веки тяжелели, периодически опускаясь на пару секунд, а затем вновь поднимались. Рот раскрывался шире, натягивая уголки, и выпускал характерный звук зевоты. В попытках борьбы тыльная сторона ладони протирала закисшие глаза. Все же лучший способ победить сон – это сам сон. В момент, когда грузовик совершил свой последний поворот, после которого оставалось рукой подать до шоссе, водитель проиграл усталости и на прямой задремал.

Сейчас Диана смотрела на стремительно приближающиеся огоньки, вновь надеясь, что эти фары точно смогут помочь. Переведя взгляд на кошмарную пасть, она не заметила никакой реакции у М. Монстр, стоявший перед ней, был полностью сосредоточен, абсолютно не обращая внимание на окружавшие его вещи.

– Эй, сволочь! Пожуй это! – желая наверняка сфокусировать внимание на себе, Диана швырнула в рот М свой правый кроссовок.

Это сработало: чудовище, сменив малый шаг на твердый и решительный, начало приближаться к девушке. Свет фар приближающегося тягача полоснул темноту, и скоро даже М, опьянённый яростью, смог заметить его. Диана усиливала град оскорблений, не замолкая ни на секунду.

– Бездушная мразь, иди сюда. Чтобы сожрать меня, тебе придётся ещё побегать. Слышишь меня, мразь… – кричала она, и второй кроссовок отправился в том же направлении.

Помимо стремительно приближающегося света, послышался громкий звук большого дизельного мотора. М заметил грузовик, но слишком поздно для себя. Увидев, как Диана, оттолкнувшись, откатилась на обочину, он проводил её взглядом. Яркий свет ударил по глазам, а затем и многотонный тягач, не сбавляя скорости, влетел в стоявшую в центре дороги жуткую фигуру. Брызги зловонной крови разлетелись на десятки метров, части одежды М, разорванной в клочья, как и части тела, украсили растущие вдоль дороги деревья.