Проклятье речного змея (СИ)

— Тогда я тем более не понимаю, для чего я здесь, если обстоятельства так удачно для вас сложились?

— Видите ли, Елена, мне стало известно, что с некоторых пор у Дмитрия Петровича появилась одна слабость. И это вы. Или будете отрицать, что вас с Заречным связывают отношения более тесные нежели просто деловые? — лукаво спросил толстячок. Слов нет, одни предлоги!

— Буду, — спокойно ответила я. Видимо, хозяин яхты этого не ожидал.

— Что? — переспросил он, но в разговор вновь вмешался Андрей.

Мне показалось, что он даже для вида не играет с Гольцманом. Более того, его что-то очень беспокоит.

— Полагаю, что нам всем не помешает выпить. За знакомство, например. Елена, что вам налить? Шампанского? Или, быть может, коньячку?

Ефим поджал и без того тонкие губы, отчего сразу стал похож на нахохленного отъевшегося воробья. Глазки сузились и зло заблестели. Неужели это я посчитала их умными? Каждый ошибается! Видимо, там, в коридоре, свет падал неправильно.

— Стюард, коньяку! — крикнул он.

— Елена? — снова постарался привлечь мое внимание Андрей.

— Спасибо, ничего.

— Так не пойдет! — настаивал мужчина, а потом тихо добавил так, что его расслышала лишь я: — Раз уж вы пробудете у нас некоторое время, мне бы хотелось с вами поговорить. Желательно наедине.

«Вот он мой шанс!» — так я подумала, но снова влезла ведьма. Ох, и доберусь я до нее!

— О вашем подчиненном? — благо спросила я практически шепотом, но заметила, как Андрей при упоминании Асмодея вздрогнул.

— И все же вам придется что-нибудь выпить за компанию, — чуть громче ответил он.

— Тогда, пожалуйста, чай с лимоном.

«Правая рука Гольцмана» посмотрел на стюарда, и тот отошел выполнить мой заказ. Андрей перевел вопросительный взгляд на Майорова, но тот отсалютовал бокалом, наполненным чем-то рубиново-красным. Чиновник лишь наблюдал и предпочитал не вмешиваться в разговоры.

Перед Андреем, к моему удивлению, тоже поставили чашку чая. Он даже повернулся, намереваясь продолжить наш прерванный диалог, но тут кое-что случилось — яхта дернулась и замерла в тот самый момент, когда незадачливый стюард поднес Гольцману пузатый бокал с коньяком.

От резкой остановки юноша не удержался на ногах и свалился к ногам хозяина яхты, обрызгав содержимым бокала дорогие ботинки босса. Стюард так ударился спиной об угол стола, что не смог сдержать стон. Я уже встала, чтобы броситься к несчастному на помощь, но Гольцман меня опередил.

Нос его обрызганного ботинка впечатался в живот юноши, и тот согнулся в позе эмбриона. Сам же толстяк сжал в кулаки пухлые ладони и натурально зашипел:

— Щ-щ-щ-щ-щ-щено-о-о-о-ок! Да ты знаешь, сколько стоят такие ботинки? Тебе, отребье, за всю жизнь на такие не заработать!

Андрей, набравший кого-то по громкой связи, успел лишь спросить:

— Коля, что там у нас случилось?

Неизвестный Николай озадаченно ответил:

— Кажется на мель сели… Только непонятно, откуда она здесь взялась…

Удивленный и даже несколько растерянный бас представителя яхтенной команды перекрыл на время возмущенный визг Гольцмана.

Зависли все, и только я знала, что ни на какую мель роскошная яхта не садилась. Это змей, мой речной змей. Пришел. Не предал. Не бросил. Возможно, в звере не много осталось от Заречного, но даже в таком состоянии он тянулся ко мне. Значит, необходимо подобраться к борту, чтобы, в случае чего, была возможность сигануть в воду. Лучше уж с настоящим зверем, чем с кучкой человекоподобных.

Асмодей — единственный, кого я опасалась. Но с тех пор, как мы с Гольцманом вошли в зал, демон никак не проявил себя. Наверное, не считал меня угрозой. Но это было до появления стража. Что он предпримет сейчас оставалось загадкой.

— Куда сели? — первым отмер Гольцман. Вопрос он практически прошипел и вскочил на коротенькие ножки довольно ловко. — Стадо недоумков! Только деньги клянчить можете! Если через минуту мы не сдвинемся с места, все пойдете работу через биржу труда искать! И уж я позабочусь, чтобы в приличные места вас не взяли!

Охрана не проявила должного интереса к его визгу. Видимо, такое поведение босса не стало для них чем-то новым. Чиновник флегматично взирал на береговой пейзаж за кормой. Андрей гипнотизировал рацию, из которой раздавались скрипы, щелчки и неясные приглушенные крики. Вряд ли обслуживающая яхту команда слышала угрозы хозяина. Скорее всего, он и сам пришел к такому же выводу, потому что перевел злой взгляд на все еще лежащего у его ног стюарда и вдруг врезал тому носком ботинка по ребрам. Мальчишка свернулся еще больше и захрипел.

А я… Я не смогла ни смириться с ситуацией, ни проконтролировать свой порыв. Ведьма требовала решительных действий. И это был тот самый момент, когда обе мои половинки пришли в согласие. Не знаю, как мне удалось в обход громил из охраны, за секунду подскочить к Гольцману. Не иначе как проведение помогло. Пощечина оказалась настолько сильной, что толстяк, словно куль, повалился в мягкое кресло.