Проклятье Серебряного леса

Наверное, со стороны это было похоже на сумасшедший театр, где у каждого своя роль. Словно во сне, девушка встала напротив зеркала и села на стул. Старуха тут же вручила ей зажженную свечу и попросила смотреть в свое отражение.

Евгения прислушалась к своим ощущениям. Пока ведьма читала заклятье, она смотрела на себя и пламя свечи. Внутри разрасталась тоска. Тоска и сожаление медленно расползались, терзая ее душу.

Ведьма опустила голову, и Евгения заметила в отражении зеркала силуэт молодого юноши. Он стоял на том самом месте, где была колдунья.

Призрак смотрел на баронессу и плакал. Она отчетливо видела, как по его щекам стекают слезы. Его тоска передавалась ей. Ему было плохо, и ей было плохо. Он плакал, и она плакала. В один момент ей вдруг захотелось все остановить и прекратить этот ритуал. Но слова застряли в горле. Она вообще не чувствовала своего тела.

Колдунья выпрямилась и стала читать все громче и громче. Слова были бессвязными и даже непонятными. Евгения вообще не понимала, что та говорит.

Все ее внимание привлекал призрак, который теперь переместился ближе к зеркалу и вдруг оказался в зазеркалье. Теперь он становился все слабее и слабее, пока, наконец, не исчез совсем.

Наверное, Евгения потеряла сознание, потому что очнулась от тихого шепота у правого уха. Когда открыла глаза, то увидела перед собой уродливое лицо старухи. Ведьма улыбалась:

– Как ты себя чувствуешь? Голова кружится?

– Немного, – призналась девушка, озираясь по сторонам. – Где Сергей? Что с ним?

– Его унесли слуги наверх в спальню. Там его осмотрит доктор. Не волнуйся за него. Я дала ему кое-какой отвар, думаю, что уже к ночи с ним будет все в полном порядке.

Окна были раскрыты настежь. В комнате пахло воском свечей и ладаном. Огромное зеркало, перед которым она сидела в момент ритуала, ведьма прикрыла плотным покрывалом.

– Где призрак?

– Он там, где ему и должно быть. Это зеркало ты должна отдать мне. Об остальном можешь не волноваться. Теперь это моя забота.

Девушка с трудом поднялась на ноги. Слабость во всем теле не позволяла ступить и шагу. Она снова села на стул.

Откинув волосы с лица, Евгения оглянулась по сторонам. В комнате было тепло. Ни холода, ни озноба, как обычно.

– Я до сих пор не могу поверить, что его здесь больше нет. Кажется, он стоит где-то в углу и смотрит на меня.

Ведьма лишь громко фыркнула. Стоя к баронессе спиной, собрала свой узелок и запричитала:

– То, что ты сейчас чувствуешь, вскоре совсем пройдет. Это нормально, что ты испытываешь по призраку тоску. Ведь он каждый день проводил с тобой, был твоим любовником и другом. Поверь мне, ты сделала правильный выбор. Призракам не место в этом мире. Ну, а теперь я должна уходить.

Она повернулась, сжимая в руках свой узелок. Евгения распахнула дверь и позвала лакея:

– Погрузите это зеркало в повозку и увезите, куда она прикажет.

Когда лакей ушел исполнять приказание, девушка кивнула колдунье, приглашая следовать за ней. Они вышли в коридор и направились в кабинет. Там баронесса открыла комод и достала увесистый мешочек с золотом.

– Держи. Надеюсь, этого достаточно.

– Вполне, – колдунья поймала мешочек одной рукой и ухмыльнулась. – Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, вы всегда можете на меня положиться.

– Не сомневаюсь.

Ведьма была довольна такой щедростью госпожи. Спрятав мешочек, она кивнула и вышла за дверь. Евгения слышала, как ее проводил дворецкий до выхода и усадил в повозку.

– Наконец-то я свободна. Неужели этот кошмар закончился? Даже не верится, – она рассмеялась неестественным смехом и посмотрела в окно.

От усадьбы по дороге медленно ехала повозка, увозя зеркало и ведьму. Баронесса очень надеялась, что больше не придется обращаться к ведьме. Ей хотелось поскорей забыть об этой печальной истории.

Но прежде чем поставить жирную точку, она решила проверить. Закрыла глаза и тихо прошептала:

– Если ты здесь, то коснись меня. Хочу почувствовать твои холодные руки.

В ответ – тишина. Ничего не изменилось. Но спустя мгновение слева у двери послышался легкий шорох. Что-то зашелестело и снова стихло.

– Ты рядом, я так и знала.

Евгения открыла глаза и повернулась. У дверей стоял смущенный дворецкий и смотрел на нее с некоторым испугом:

– Госпожа, с вами все в порядке?

Баронесса вдруг рассмеялась. Наконец-то ее проклятью конец. Она кивнула слуге:

– Не беспокойся, просто мысли вслух. Теперь скажи мне, доктор все еще здесь?

– Да, госпожа. Он осматривает графа.

– Очень хорошо. Пойду посмотрю, как у них дела, а ты иди в гостиную и прибери там все.

– Слушаюсь, госпожа.

Евгения вдохнула полной грудью. Наконец-то отныне все позади, а впереди ее ждет другая жизнь с любимым мужчиной.

Глава 22

Дверь в ее комнату была прикрыта. Прежде чем войти, Евгения опустила пальцы на дверную ручку и вдохнула. Потянула на себя… и вдруг столкнулась лицом к лицу с доктором.

Он был невысокого роста, в пенсне и с маленьким брюшком, в простеньком сюртуке и с чемоданчиком в руках. Он как раз выходил и при неожиданном столкновении с баронессой в дверях вдруг воскликнул:

– Боже мой! Как вы меня напугали.