Проклятье скрытых предметов (СИ)

Призрак скривился так, что обида проступила даже сквозь маску. До этого молча протиравший стаканы Бармен отложил тряпку и проронил:

— Дом Коллекционера. Там точно есть.

Призрак вскинулся, моментально забыв про обиду, раскрыл рот, но поймал жесткий взгляд приятеля и не проронил ни звука. Милочка нахмурилась.

— Дом Коллекционера? Это случайно не тот, в котором от владельцев осталась лишь тень?

О Доме Коллекционера знали все. По всеобщему признанию это было самое жуткое место во всем Городе. Во-первых, из-за балкона. Как утверждали смельчаки, рискнувшие забраться внутрь, одна из комнат второго этажа заканчивалась большой застекленной дверью на балкон. Если смотреть на улицу из комнаты, то видно мальчика и мужчину. Видно так, как будто они там действительно есть. Но на самом деле на балконе никого не было — от Коллекционера и его сына остались лишь проекции. Во-вторых, смельчаки, добывшие свои сокровища из этого дома, зачастую плохо заканчивали: кто-то стал нежитью, кто-то сошел с ума…

— Там точно есть обувь, — повторил Бармен, в упор глядя на Милочку.

Рациональная часть Милочки завопила, что обувь можно взять и в Отеле, что в предложении Бармена определенно есть какой-то подвох, но… Но другая часть, любопытная и неугомонная, коварно прошептала, что дом Коллекционера ближе, до него не нужно загребать лужи развалившейся туфлей — нужно пройти всего два шага по той же улице, даже бояться нечего — проклятье-то уже подхвачено, хуже не будет.

В поисках поддержки Милочка обернулась к Призраку, но тот промолчал, только сжал губы. К тому же Бармен уже потерял к ней интерес и переключил своё внимание на недомытые бокалы.

Это безразличие убедило. Милочка вздохнула и, допив чай, подхватила зонт Черного Барона, повесила сумочку на плечо. Прищуренные глаза Призрака внимательно проследили за тем, как на прическу опустилась шляпка с брошкой-дроздом, а руки залезли в тонкое синее кружево перчаток.

— Спасибо, — поблагодарила Милочка и на всякий случай попросила у Призрака: — Извини за тон. Я постараюсь вернуть тебе тело как можно скорее.

— Глупо обижаться на правду, — глухо ответил тот и, едва за девушкой закрылась дверь, повернулся к Бармену. — Зачем? Ты же знаешь, чем всё закончится, если она найдет туфли.

— Она ищет. Город дает. Не мешай им.

— Но она же не понимает!

— Город всё равно приведет её к Предназначению.

А Милочка, ни о чем не подозревая, тем временем добежала до соседнего дома, который стоял как раз между кафе и домом Марты, и толкнула незапертую дверь.

Искатели не врали. Особняк действительно производил жуткое впечатление. Вещи были повсюду: на полу, на полках, на лампах, стенах, потолках, гардинах… Старинный утюг, презрев все физические законы, висел на тоненьком листочке зеленеющей пальмы. На потолке, у самой люстры, лежал большой серебряный ключ. Вместо абажура у настенной лампы был белый зонт. На тяжелой гардине стоял граммофон. Лишь чучело черного кота смотрело неподвижными стеклянными глазами с кресла-качалки — одна из немногих вещей, которые стояли более-менее нормально.

На второй этаж, в комнату с балконом и тенями, Милочка подняться так и не рискнула — ей вполне хватило и первого. Она перемерила всю обувь, которая только нашлась, не поленилась даже залезть на стол, чтобы стащить один из ботинок с люстры. Еще одна пара обуви расположилась на кухне, в аквариуме с рыбками. Рыбки выглядели вполне живыми и нормальными. На то, что в аквариуме не было воды, они не обращали ни малейшего внимания. Впрочем, это не помешало одной, случайно попавшей в ботильон и вытряхнутой на пол, тут же забиться в корчах. Милочка не стала мучить существо и бросила его обратно в аквариум, где рыбка тут же пришла в себя и важно поплыла по воздуху, покачивая роскошным золотым хвостом. Ботильон отправился на ногу.

Мягкий, легкий, он нигде не жал и не натирал. Милочка повертела ногой у замызганного зеркала, примериваясь к внешнему виду, но недостатков не нашла. Каблук был удобным, даже цвет выделанной кожи замечательно попал в тон шляпке, а узоры — к кружевам перчаток. Милочка надела второй ботильон, прошлась на пробу и, удовлетворенно кивнув, бросила старую испорченную пару на стол.

В правильности своего выбора она убедилась в первой же луже — новая обувь не пропускала воду, ногам было сухо и тепло.

Милочка добрела до центра площади, по привычке выставив зонт с ручкой в виде орлиной головы как щит от ветра.

— Ну-с, попробуем еще раз, — вздохнула она и крикнула куда-то в небо: — Черный Барон, придите, пожалуйста!

Шум дождя был ей ответом.

— Прости, зонтик, видимо, я зову его как-то не так, — повинилась Милочка и побрела обратно в Отель.

Черный Барон ожидал её в холле, на симпатичном диванчике у административной стойки. Милочка споткнулась, недоверчиво ущипнула себя за руку, но нет. Серебряные узоры на роскошном плаще, глянцевая черная волна собранных в низкий хвост волос, бледный царственный профиль — это невозможно было перепутать. Черный Барон пришел в Отель и в ожидании спокойно попивал кофе, не обращая никакого внимания на мнущуюся у лифта парочку.