Проклятье старинной усадьбы

– Завтра с утра и поедем. Как-то неудобно без прощального ужина уезжать. Тем более я еще вчера дала Петровичу задание съездить в город и купить все необходимое. Потому что второй такой поездки на тракторе я не выдержу.

– Хорошо, завтра, так завтра, – покладисто сказала я. – А пока давай позвоним в больницу и узнаем, как там Саша.

– Ага, значит не так уж тебе и все равно! – хитро уставилась на меня подруга, подавая чашку кофе.

– Вообще-то, человек меня от пули прикрыл. Элементарное чувство благодарности не дает мне поступить иначе.

С пятого раза дозвонившись по телефону, указанному на сайте больницы, мы выяснили, что Сашу благополучно прооперировали и к завтрашнему дню переведут в палату.

– Пойдешь навещать перед отъездом? – спросила Луизка.

– Не знаю, – честно ответила я ей. – Теперь мне вообще непонятно, что это за человек. Он был рядом и помогал нам не по доброте душевной, а потому что у него было такое задание. Может, и со мной он был по той же причине. Да и от пули он прикрыл меня только потому, что это его работа.

– Ксюх, у тебя паранойя, – снова попыталась переубедить меня Луизка. – Какая разница, работа или нет? Факт остается фактом: он тебя спас. Да и в то, что отношения с тобой – это просто возможность быть ближе к нам – я категорически не верю. Мы его, конечно, не так долго знаем, но не думаю, что он сильно отличается от того образа, который ты нарисовала в своей голове.

– А что это ты так за него вступаешься? Ты ж была против наших отношений, – удивилась я.

– Да я и сейчас не сильно-то за, просто не могу видеть, как ты страдаешь. И в любом случае, частный детектив гораздо лучше деревенского парня. Хоть тоже не предел мечтаний.

Мы еще немного порассуждали на эту тему, но к единому мнению не пришли. А я так и вовсе потонула в сомнениях.

Тем временем наступил вечер, и настало время для нашего прощального ужина. Нас с Луизкой освободили от всех обязанностей, сказав, что мы и так слишком много для всех сделали. Накрывать стол на улице тетя Дуся пошла сама. Из окна мы видели, что ей на помощь пришел Петрович и вчерашняя веселая соседка, поэтому окончательно расслабились. Когда все было почти готово, мы с подругой не торопясь вышли из дома. На мне была длинная льняная юбка с белым топом, а Луизка щеголяла в ярко-розовом коротком платье. Мы уже подходили к столу, как заметили в нашем полку прибавление. Тетя Дуся разговаривала с незнакомой нам женщиной с печальным лицом, которая, завидев нас, поспешила откланяться.

– Что это она такая грустная? – подходя ближе спросила Луизка, никогда не отличавшаяся особым тактом.

– Ох, девчонки, Машка это, подруга моя. Муж у нее допился до белой горячки! Представляете, развестись с ней решил! И ладно бы, что серьезное было, так нет! Говорит, что к нему богиня с небес спустилась и к себе зовет! Ну где это видано! – всплеснула руками тетя Дуся. Луизка за моей спиной тихо похрюкивала, с трудом сдерживая смех. Да и я уже поняла, откуда тут ноги растут.

– Вы своей подруге передайте, что у ее мужа это скоро пройдет, – доверительно сообщила я тете Дусе. – Это я вам, как человек с высшим медицинским образованием, говорю.

– Думаешь? – с сомнением протянула она. – Ну ладно, раз так, пойду ее успокою.

– Вы ее лучше к нам зовите, пусть развеется, – предложила Луизка, а тетя Дуся, согласно кивнув, резво потрусила за ворота.

– Ну ты, подруга, даешь. Мужика с ума свела своей красотой! – повернулась ко мне Луизка весело смеясь.

– Да ладно тебе, я ж не специально. Тем более мы завтра уедем, так что больше богиня ему являться не будет. А сегодняшним ужином компенсируем этой Машке моральные страдания.

Спустя полчаса все наконец-то собрались и уселись за накрытым столом. Кроме традиционных шашлыков и овощей, здесь были маринованные грибочки и помидорчики, черный хлеб с салом и горчицей, сырная и колбасная нарезка и неожиданно тарелка винограда. Мы во всех подробностях рассказали присутствующим все, что с нами произошло сегодня.

– Вот оно как бывает, – со вздохом сказала тетя Дуся, когда мы закончили свое повествование. – Значит купчиха все-таки убила девчонку. Не побоялась грех на душу взять. А прабабка-то моя получается ее прикрывала?

– Не думаю, – ответила я. – Скорее всего в комнате жены купца тоже был потайной ход. Через него она и вышла, а потом как-то заманила свою беременную соперницу в подземелье. Поэтому ваша прабабка и не видела, чтобы та выходила из своей комнаты.

– Ох, страсти-то какие, – приложился к бутылке Петрович. – Всегда говорил: все проблемы из-за баб! Поэтому и не женился.

– Знаете, я, конечно, не уверена, но не исключено, что купчиха и мужа своего грохнула. Не простила измены. Развод – дело муторное, да и не знаю, как в то время в этим дела обстояли. А убийство – лучший выход из ситуации. Раз – и ты уже богатая наследница, – предположила Луизка.

– Интересно, Леон знает о твоей кровожадности? – засмеялась я.

– Я сама доброта. Белая и пушистая, – захлопала глазами Луизка, смеясь в ответ.