Так, пора мне вывести старого херра на чистую воду. Что они себе тут позволяют? Сейчас же возьму эту фотографию и пойду прямо к дворецкому. Положу её перед ним на стол и ткну носом, как паршивого котёнка. Я представила эту картину со стороны. Но вот дворецкий в ней играл совсем не так, как мне думалось. «Обратите внимание, герр Михель», — я показываю ему фото. «Что это?» — спрашивает он. «А вы не видите?» «Вижу, это — фотография фройляйн. Только мне ваш автограф не нужен. Не интересуюсь». «Я эту фотографию, между прочим, нашла у вас!» «Вы ошибаетесь, фройляйн. Я не имел чести вас знать. И вашего фото у меня никогда не было». Я задыхаюсь от злости и негодования, а он, как ни в чем не бывало, продолжает заниматься своими делами. Нет, старого херра такими уликами не припрёшь. Он ещё и не от такого отвертится. Значит, оставить фотографию в альбоме? Сделать вид, что ничего не случилось? Ну, конечно. Сегодня я даже в столовую не могу попасть, а завтра мне вообще все двери закроют. Но опять же, если возьму фотографию, то смогу выждать удобный момент. Подкараулю и в лоб! Нет, надо брать. Возьму и дело с концом!
А Стасик мой тоже хорош! Я, говорит, хочу эту фотку поставить аватаркой на твой номер. Она у него даже стояла. Сама видела. Потом, правда, Стас её поменял на другую. Но факт в том, что этого фото не было больше ни у кого. Даже у меня его не было. Просила его несколько раз переслать. Я там и правда хорошо получилась. Он всё отшучивался. Мол, должно же у меня быть что-то, чего у тебя нет. Я не настаивала.
И в результате то фото, которого по идее вообще не должно было быть, всплывает фиг знает где, фиг знает в каком замке, при фиг знает каких обстоятельствах. Уж для кого оно и является уликой, так это для Стаса. Железной и стопроцентной. И именно он от неё отвертеться не сможет. Одной этой фотки хватит, чтобы размазать его по стене. Если я надумаю её взять, то только из-за него. И что значит «если»? Без никаких «если».
— Фрау Марта, герр управляющий, уважаемые жители и гости замка, на ваших глазах производится изъятие вещественного доказательства. Эта улика будет приобщена к делу о странных событиях в графском замке, — я вытащила фотографию из кармашка, картинно продемонстрировала её на все четыре стороны и раздумывала, куда бы её запихнуть. Карманов в моём халатике не было.
— Чёрт с ним, так понесу. В конце концов, в замке никого не было. Кто меня может увидеть.
Ключи от комнат я пока не нашла. Взгляд мой остановился на шкафах. Может они там? «Ага, полные шкафы ключей!» — поддержал меня внутренний голос. Но я твёрдо решила сама с собой не разговаривать. Взяла и проигнорировала его. «Ах, так! — похоже, задела за живое. — Ты ко мне ещё на коленках приползёшь! Прощения просить будешь!»
— Что я хотела? Осмотреть шкафы. Вот и приступим.
В левом стояли в рядок какие-то древние фолианты в пергаментных переплётах.
А древние ли? Ко мне теперь по любому поводу приходили сомнения. Я достала один такой древний томик с полки. Ну, что сказать? Пергамент, по-моему. Исписан мелким плотным почерком, без лишних завитушек и прочих украшений. Те же самые курки и яйки, насколько я могла судить. Второй взяла наугад с этой же полки. Почерк уже другой — размашистый, буквы корявенькие. Чернила бледные, видно разбавленные, перо тупое, давно не менялось. Третий том с полки пониже. Почерк настолько аккуратный и ровный, казалось, что управляющий в свободное время увлекается каллиграфией.
Я собиралась идти, но до того мне понравился этот почерк, что не удержалась и открыла ещё один том. Где-то я уже видела этот почерк. Потом я взяла ещё одну книгу, и ещё, теперь с другой полки. Везде один и тот же почерк. Я сверила года. Разница в двадцать лет. Ну, это ещё ни о чём не говорит. Достала последний том из шкафа. Тот же самый почерк. Но тут уже, на минуточку, двадцатый век. И разница между первым томом и этим, последним — больше ста лет.
Позже учётные книги либо не велись, либо хранились в другом месте. В каком другом? Ну, хотя бы в домике лесника. Стоп! В доме лесника я и видела этот округлый каллиграфический почерк. В книге учёта гостей. Моя фамилия была записана этим почерком. Фамилия Стаса. И все другие. Холодок пробежал у меня по спине. Я захлопнула книгу и сунула её в шкаф. Потом достала и аккуратно поставила вниз, на прежнее место.