Проклятье в благословлении

Только имея в отряде хорошего поискового мага можно было ступать на эти земли. Ориентация по звёздам тут невозможна из-за высокой и густой кроны деревьев. Даже днём внутри довольно мрачно. Оставалось только ориентироваться по сторонам света, но и это сделать было довольно сложно из-за аномалии: стрелка компаса плясала вокруг своей оси.

Свет, среди деревьев, был необычным явлением для этого тёмного места. Ребята пробирались через лес несколько месяцев и всё это время ни разу не встретили солнечной поляны. Хотя нет. Один раз. И та оказалась ловушкой, из которой они еле успели вытащить Нессу, а через секунду «поляна» захлопнулась с громким чавканьем.

Чем ближе ребята подходили, тем становились всё более и более осторожными.

– Не похоже на солнце. Слишком равномерный и мягкий свет, – прищурился Рамир.

– Думаешь, очередная ловушка? – с опаской посмотрел на девушку Норд.

– Скоро узнаем, – серьёзно кивнул мужчина.

Несса шла между ребятами, понурив голову. Что-то отвлекло её, и она достала тенрека из домика. Остановившись, девушка внимательно на него взглянула.

– Подождите, пожалуйста, – внезапно попросила она.

Тенрек в руках встрепенулся, поднимая все иголки и становясь на задние лапки. Смотря в сторону поляны, он пронзительно запищал.

– Что такое? – спросил Рамир.

– Кажется, мы близко к Орбису, – не веря сама себе, проговорила жрица.

Ребята удивлённо переглянулись.

– По моим ощущениям мы должны были идти до него ещё как минимум месяц, – растерянно сказал Норд.

– Давайте дойдём до поляны, а там ты ещё раз проверишь, – решил Рамир.

Он повернулся в сторону света и продолжил прокладывать путь магией земли. Невысокие деревья и кустарники ломались, пропуская путников. Спустя несколько минут, они наконец оказались на окраине луга.

Густая крона деревьев расходилась, уступая солнечному свету и чистому небу. Разноцветные полевые цветы полностью усыпали поляну, создавая сказочный ковёр. В центре лежал широкий, но низкий валун, покрытый по краям ровным зелёным мхом, словно бархатом. Птицы заливисто пели, приветствуя путников. Сказочная атмосфера этого места ярко контрастировала с тёмным лесом, из которого они только что вышли. Это казалось нереальным.

Тенрек в руках девушки взбесился, всячески пытаясь вырваться и убежать.

– Отпусти его, – сказал Рамир.

– А если это ловушка? Его же съедят! – испуганно ответила она.

– Он говорит тебе, что тут Орбис? Так отпусти его. Пусть покажет, – спокойно возразил мужчина.

Нерешительно присев, Несса раскрыла руки, выпуская зверька. Жедан чёрно-золотой молнией метнулся в сторону камня. Легко взобравшись, он нырнул куда-то внутрь, исчезнув из виду.

Переглянувшись, ребята решились зайти глубже, внимательно следя за всем, что происходит вокруг. Запах полевых цветов становился сильнее с каждым шагом к камню, наполняя лёгкие приятным свежим ароматом.

– Мне кажется, или такой же запах был у Орбиса в воспоминания? – озарило Нессу.

Норд молча кивнул. Его взгляд был намертво прикован к месту, где скрылся тенрек. Нервы были на пределе, и не выдержав, он рванул прямо к камню, легко взбираясь вверх.

– Там что-нибудь есть? – выкрикнула девушка.

Мальчик не ответил, замерев на вершине и смотря куда-то внутрь валуна. Словно под гипнозом, он медленно двинулся, сев на серый камень.

– Да что там такое? – не выдержала девушка, перегоняя Рамира.

Маг вежливо помог ей забраться, подтягивая за руку. И наконец, оказавшись на краю, они увидели высокого и хрупкого мужчину. У него была расслабленная поза и безмятежное выражение лица. Он спал, оплетённый цветами, словно одеялом. Длинные серебряные волосы переливались на солнце как настоящее серебро. Кожа была такой белой, словно высечена из фарфора.

Тенрек вынырнул из-под волос Бога, возвращаясь к ошеломлённой Нессе. Его призывный писк вывел всех их ступора.

– Это он? – почему-то шёпотом спросила девушка.

Глаза Норда заволокло серебряной дымкой и через секунду мальчик ответил:

– Он.

– Значит, мы его нашли… – всё ещё не верила жрица.

Мальчик аккуратно соскользнул внутрь, пробираясь к запястью Бога. Аккуратно взяв холодную руку, он долго пытался нащупать пульс. Остальные всё ещё ошеломлённо смотрели, не в силах сдвинуться с места.

Орбис казался беззащитным и хрупким. Как он мог так безмятежно спать в глухом лесу, полном опасностей?

– Божественная аура, наверное, его защищает, – ответил на незаданный вопрос Рамир. – Тут совсем другая атмосфера, по сравнению со всем остальным лесом.

– Он действительно спит, – нахмурился Норд.

– И что теперь? – спросила Несса.

Мальчик пожал плечами. Он будто и не рад был тому, что наконец достиг своей цели. Впервые девушка увидела его с потерянным взглядом. Медленно сев на камень, Норд запрокинул голову, смотря в небо.

– Свяжешься с Мортисом? – тихо спросила девушка.

Остановив тяжёлый взгляд на Нессе, мальчик медленно кивнул.

– Оставайтесь рядом с Орбисом и поставь, на всякий случай, щит. Я не знаю, что ещё может захотеть сумасшедший Бог.

Встав, он медленно отошёл в тень деревьев.

– Как думаешь, с ним всё будет в порядке? – волновалась жрица.